“快了……”
“真好。到时候我也要三哥抱着我睡。”
“嗯……”
朱爽把头深深地埋进枕中,免得朱云礼听到他的抽泣。
他其实明白得很,仗总有打完的那一天,朱云翼却再也不会回来了。
朱云翼在和卫修仪决斗的时候用了同归于尽的招式。虽然杀了卫修仪,他自己也受了重伤。弥留时按了许多吻痕在纸上,叫幕僚柳清风继续给朱爽写信。柳清风跟了他多年,熟悉他的行文语气,竟把朱爽骗了过去。后来他手下的几个将军为防军心涣散,把这消息足足隐瞒了半年,直到朱爽打下了半个齐国,率大军来和他们会合。
柳清风跪在朱爽跟前说清楚了所有的事情之后,自刎殉主。
这些事情一幕幕地从他眼前闪过去,每一幕都染了血,红得让人窒息。
他不愿意再想。
三年后,朱爽正式吞并了齐国和奚国。分裂了数百年的天下终于再次合而为一。朱爽将大宋的国号改为“翼”,他便是翼朝的开国皇帝翼高祖。
高祖在位六年,患心疾驾崩。太子德皓继位,为顺帝。顺帝感念高祖之德,一生善待朱云礼。
朱云礼的记忆一直留在童年的时候,他喜欢和德皓的孩子们一起玩,终日不倦。只是路过皇家书院的梧桐树下的时候,偶尔会想起来:“死胖子去哪里了呢?”
孩子们都还小,没有人知道他说的是谁。
天下归一
元月十六这天,卫修仪果然遣使者送了一封信来。信上说决定提前实施进攻奚国的计划,他们已经开始佯攻奚国了,要宋国准备好配合行动。到时候宋国必须假装抵抗一番,然后再放齐国的兵进来。两国的军力悄悄地会合以后,再由宋国按照盟约向奚国请求进城避难。卫修仪说,这样他们就可以不费吹灰之力越过奚国的天堑,一举拿下宋国。
朱爽冷笑着回复了一封信,说很好,宋国会配合行动,祝咱们合作成功。
朱云翼当天带兵北上。方文轩带着朱爽的信快鞭赶马去奚国送信。所有的事情都在悄无声息地进行。
按照宋国的习俗,出兵之前都要由皇帝举行祭天大典,然后亲自乘六十四个人抬的金銮大轿把主帅送出城门。这一次因为两国还没有正式开战,朱云翼他们是悄悄地离开的,对外只说是冬天不好练兵,要带兵换个地方驻扎。朱爽坐着那辆改装大柴车溜出城去送行,又把朱云翼叫到马车里拉上车帘训话。将士们排成一溜在冷风中抖了半天,朱云翼才下来了,二话不说喊上路。至于朱爽在车上都训了什么话,就成了千古之谜。
朱爽把朱云翼送走之后,一个人到皇家的宗祠不吃不喝跪了一整夜,祈求朱氏列祖列宗保佑朱云翼,还有无恨,平安回来。
没过多久,他果然收到了齐国从北边的莲台山进攻奚国的消息。至于这到底是不是“佯攻”,他就不得而知了。朱云翼已经出兵的事情只有很少的几个人知道,宋国的朝臣们还以为宋国对此毫无准备,吓得乱成一团——毕竟按照眼下的局势,齐国要灭掉奚国那是迟早的事,到时候宋国孤军奋战,只怕就抵挡不住了。
朱爽坐在龙椅上,冷眼看着他们吵成一片。文臣们都惊惶不安,只有他舅舅乔震站在一边,不但没有惊慌之色,反而有些踌躇满志、跃跃欲试之态。朱爽心想怪不得朱云翼会说让乔震出兵。等他们吵够了,朱爽才咳嗽一声,说:“众卿莫慌,齐国打的是奚国又不是我国,而且莲台山远在我国国境千里之外,战火一时间也烧不过来。只是有件事情很麻烦,咱们才刚刚和奚国结盟,这时候似乎应该站在他们那边。现在众卿不如商量商量,万一奚国皇帝向咱们求助,咱们要怎么推脱才好?”