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色瞬间发白，太阳穴直跳，她越想越觉得此事蹊跷，实在是不敢自己拿主意，只紧着嗓子吩咐身侧的刘妈妈道，“快，快命人去传话，让老爷速速归府。”——噩梦缠身，神魂浸丧。梦中王顺良那厮满面淫邪着凑近，嘴中枭然叫嚣着靡靡之语，眼见伸出魔掌就要将她身上的最后一件衣裳扯落……“你别过来！”尤妲窈惊恐之余猛然将腿一蹬，彻底转醒。她瞪着眼睛，惊觉发现自己竟已不在林中那片草甸上？而是躺在了张柔软舒适的床塌上？眼前之人也不是那位恩公，而是一对中年夫妇？尤妲窈先是愣了愣，紧而检查着身上的衣装，发现并无异样后，立马弹坐了起来，警惕地褪到榻边裹紧了被子，颇为惊惶问道，“你们是何人？这是哪里？”“窈儿？你可是窈儿？我是舅父啊，你可还认得我？可还记得这幅护膝？这是我去年生辰时，你亲手给我缝制的生辰礼，你可认得出来？”那个身着墨色常服的中年男子，眼见她转醒，一脸紧张地阔步跨上前来，他身型高阔魁梧，显得格外孔武有力，肤色被晒得黢黑，右脸侧留了道长约一指的疤。望着眼前这幅自己曾熬夜点烛一针一线绣出的护膝，又仔细辨认了一番眼前之人的容貌……尤妲窈眼中的防范终于逐渐消弭，随之涌上来的，是历经艰难险阻后的庆幸与委屈，直到此时此刻，她一直紧绷的情绪才稍稍松懈，眸底沁出些水雾来……真的是舅父。是那个在战场拼杀多年，屡立奇功，已官居四品的舅父。她现在顾不上去想其他，满心满眼都只有一个念头：她终于安全了！“舅父…舅母……”就是这么迟疑轻浅的颤声，让人听得心底发涩。毛韵娘心疼不已，张开双臂将她揽入怀中，这个充满母性的怀抱，暖得仿若能将人融化，让历经劫难后的尤妲窈，那颗充满忧惧的心终于落到了实处，虽是多年未见，可由这些年从未间断过的通信，她心中明白舅父家上下都是惦念着她和姨娘的。血亲相认的短暂激动之后，楚丰强夫妇还有万千疑窦待解。“我的儿，京城那些传言究竟是怎么回事？你为何会这般模样昏在门前？甚至连睡梦中都在喊打喊杀？”至亲面前，没有什么好隐瞒的。尤妲窈将事情从头开始，那桩丑闻的真相，王家上门退亲，被钱文秀灌药漏夜送回潭州，在山林中差点遭王顺良劫杀……这些所有一切的一切都吐露了出来。

直至此刻，楚丰强夫妇才终于弄清楚了事情的原委。毛韵娘到底也是为娘做母之人，女儿和尤妲窈年龄一般大，知道那些流言蜚语对闺阁女子的影响有多大，又被王顺良这些接二连三的狠辣手段惊得太阳穴直跳，拍着胸脯后怕连连，才理解为何外甥女在昏睡中，也一直惊惶不已，又将尤妲窈身前身后全都检查了一遍，确认无误后连声喊了好几声“哦弥陀佛”。楚丰强驰骋疆场多年，能以草寇之身拼杀出此等功绩，自然也是个能谋定而后动之人，可现在却被刘顺良的无耻行径气得眉头竖立，勃然站起身来，行至桌前抓起卸下的佩刀，大喝一声。“那狗杂碎竟敢如此欺你？！老子现在就去将他的项上人头剁了来，以泄你心头之愤！”“莽夫，莫要糊涂！窈儿年轻不经事昏了头，莫非你也要跟着逞一时之气不成？你在战场上手起刀落那叫杀匪绞敌，可这是皇城根底天子脚下，动用私刑是要背罪的！”毛韵娘立马起身去拦，上前将丈夫的胳膊死死拽住，“不符律例道法倒是其次，你可曾想过，现如今，王顺良这个罪魁祸首，或是这世上唯一能证明窈儿清白之人。幸而有那位路见不平的壮士拦着，才没让窈儿真的下了杀手，那腌臢泼才死了自是一了百了，可窈儿身上的污名便再无洗刷的可能！但凡他一日未将事情澄清，那他就不能死。只有他伏诛于公堂之上，窈儿才能不背骂名，洗清冤屈！”此言犹如清晨传来的佛钟，使人瞬间醍醐灌顶。二人皆被毛韵娘这番话点醒过来。若真将人杀了，那岂不是再无回头路了？所以那恩人在林中拦着她，并非仅出于公法，而是让她留条后路以待将来？可细想想，尤妲窈又觉得此事难度极大，她眼睫轻颤，紧着嗓子道，“可那厮在林中承认罪行时并无旁人，仅有我一人听见了……若此时我再因奸杀未遂而将他告上公堂，岂非真中他下怀？旁人定会觉得我是因那些谣言而恼羞成怒，所以干脆反咬一口……且那厮在京中多年，极善钻营，身后有摄政王庇佑…他不会轻易引颈待戮的……”“一个初出茅庐的毛头小儿，还能让他翻出五指山去？”楚丰强冷静了下来，又觉得此事确有些棘手，但凡行差踏错半步，便会陷外甥女于万劫不复之地，他来回踱了几步，“此事尚需从长计议，冒然打草惊蛇反而会让贼人心生警惕，不过你莫怕，一切都有舅父为你做主，我现下就安排人手下细查此事，但凡能搜检出一两样铁证来，老子必让他死在铡下！谁若再想保他，那便先过过老子手中这把刀！”眼见楚丰强不会再轻举妄动，毛韵娘才彻底将心放回了肚中，她先是移步至桌前给他倒了杯清心的茶水，然后寻准时机将佩刀重新放回了桌上，紧而抱不平唾骂。“且容那黑心烂肺的玩意儿再蹦跶几日！他高中皇榜后想要另攀高门，那就直说罢了，偏偏还不想要背负抛弃未婚妻的骂名，使了这么多丧良心的阴招，一计不成又生一计，他竟还想杀了窈儿？我便擎等着，瞧瞧这样忘恩负义之人，能有什么好下场！”通过言语泄了愤，毛韵娘又行至榻上，将外甥女往怀中紧揽了揽，眼中含泪感叹道，“……要我说，幸亏是碰上那位路见不平的壮士，否则我们哪儿还有见到窈儿这一日？他不仅特意折返襄救，且及时阻拦未让窈儿酿成大错，最后甚至还考虑到名声，将人毫发不缺送到了鲜少有人来往的偏门……这桩桩件件想得这般周全，行事如此滴水不漏，绝非寻常世家子弟能轻易办到的，莫非那恩人是手眼通了天？否则怎就晓得将人送到葭菉巷来？分明咱家也只是昨日夜里才到的京城……”“生人哪会这般尽心尽力？指不定是个老相识。”楚丰强凝神细想了一番，“这宅子是皇上念在我有军功的份上额外给的恩赏，朝中本就有不少人知晓，且之前启程赶赴