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过去收拾了，楚筠则坐在妆镜前由凝竹帮着梳发。楚筠对着镜中瞧了瞧，凝竹的手艺一向能让她满意的。毕竟是过年的日子，她也希望自己瞧着精神好看些。而且祖父今日回府了。祖父这些年性子变得淡漠，但过年还是会回来的。只是他最多也不过住两三日。他说在家会想起祖母，所以不愿久待。楚筠去给祖父请安，惯例拿了一个红封回来。祖父的病早已养好，只是脸色仍是没有前两年瞧着的好。倒是爹的精神不错，他披着加了虎皮赶制的大氅，既合身又很御寒。前头那几日接连下雪，他去府衙办事都觉得没往年冷了。这虎皮格外厚实，是从皇家猎场得来，更是未来女婿孝敬的。因为这个，还没少被同僚打趣。虽然汤药也还用着，但楚筠心想，总归都是有点用处的吧。堂伯父一家晚些时候也来了府中。主要是来见祖父请安。楚筠收了长辈们的红封，寻了个合适的时机就离开回了自己小院。光看府中的人气，也是热闹的。但她觉得还是不如小的时候。那时祖母和叔祖他们都还在，她一小丫头只知瞎乐呵，自然也就更欢快些。楚筠免不了想，过两年若她嫁了人，家中只剩爹娘二人岂不更加冷清。如此一想，自是舍不得离家的。一年光景说快不快，可一个眨眼，也就又过去了。每年新年的这几日，娘亲总会挑一天，带着她去城外的空华寺祈福。而且一直是和堂伯父一家女眷同去的。也是家中好多年前就延续下来的习惯。楚筠一早随母亲上了马车，在巷尾和楚瑶思她们的马车会合后，就一道往着空华寺的方向去。这边马车只有她和娘亲带着婢女，不过她们那儿人就多了。有楚瑶思和堂伯母，还有堂兄那刚娶进门的妻。堂伯父的侧室年底怀了一胎，这次竟也跟着一块来了。空华寺就在城外不远，众人没过多久就到了。这几日来的人不少，楚筠拉着娘亲下了马车后，看到里头已有一些前来的世家夫人和小姐们。京中世家大多重子嗣，不像楚家，虽有一些旁支，但爹娘这边就只她一个独女。因为爹娘身子的原因，一直没能再怀上，所以她每回来这边时，也不忘为此求一求。许婉带着女儿正要往里走时，不经意看到了寺外拐角处停着的一辆马车。那马车就停在最侧边，乍一眼瞧去低调普通，也没有标识。但仔细一看，可见每一寸都用料考究，必不是一般人用得了的。也不知还来了哪家的贵人？楚筠没留意到什么马车。她跟着娘亲进了寺内，在一个转角看到迎面过来的身影时，脚步微微停了停。姨母。许婉也瞧见了，面上立马冷淡了下来。她也没想到今日会在此遇上她这妹妹。说起来，她们是一起长大的姐妹，关系也还融洽。只是在成亲之后，妹妹的性子改变了太多。最重要的，还是芸芸的那事。在她险些要失去丈夫的艰难之际，将女儿托给她照顾，却没想到女儿竟在她那受了欺负。虽然当时讨还了说法，但自那之后，许婉与她就基本断了往来。

眼下迎面遇上，也仅是因着两家表面的体面，随意点了下头。幼时之事过去太久，楚筠碰到姨母也早已没了什么感觉。她不过看了一眼，便径自跟着娘亲往里走。两边擦身而过时，姨母身旁跟着的那个男孩，却突然从他母亲身后探出头来。趁没人注意，竟偷偷冲着楚筠吐舌头做了个鬼脸。楚筠一愣。那是姨母的儿子汪弘，她前些年出门时有见过。听说姨母生他时还难产，好不容易盼来的儿子，自小当心肝宝贝宠溺着。楚筠觉着汪弘是被姨母宠坏了。虽然长了点个头，却还是这般无礼讨厌。那小子动作快，又是趁机而为。也不知是从哪学来的鬼脸，太丑了，像一些市集里挂着卖的鬼面具。楚筠猝不及防对上视线，有点被吓到，再看去时人都已经走远。她默默抿了下唇。虽说是小儿顽劣行径，没必要浪费心情去计较。但没能及时瞪回去，着实有些气恼。娘亲已经先一步入内去取香，楚筠则落后了两步。楚瑶思走了过来，顺着她的视线看去，那方向正对着姨娘。她皱眉道：“你看她做什么？”若不是爹的意思，她们来空华寺也不会带上她一个妾室。楚筠压根没注意那儿有谁，她看向楚瑶思道：“我只是走神了。”楚瑶思一时无言，说她：“来祈福要心诚才好，怎么还能走神。”楚瑶思看到楚筠，无端想起年底皇上冬猎的事来。爹也随驾去了，回来还顺嘴提了猎虎那事。她问起了魏淮昭带回的虎皮。楚筠正要跟上娘亲，也不知道楚瑶思是怎么从她姨娘说到虎皮的。但感觉到了一种熟悉的苗头。楚筠只道：“爹用着挺好的。”楚瑶思便点了点头道：“那就好，不过女子就不太合用了。”“姑娘家还是适合小巧一些的物件。”楚瑶思说起了她之前跟父亲去宫宴，得到皇后娘娘赏赐的事情。娘娘赏赐给她的是先前外邦进贡的一件造型独特的香包，整个是用的上好貂皮。其实说起来，皇后也不是特意赏给楚瑶思的。只是当时席上有贵女哄了皇后高兴，娘娘心情一好，就在场姑娘各赏了一件。不过这些无关紧要的细节，大可略去不提。那香包楚瑶思今日也带出来了，就明晃地挂在腰间。毕竟是宫里的东西，还是进贡的珍品，自然与山野猎来的不一样。楚筠等她说完了，才道：“堂姐，这事之前听你说过了。”楚瑶思疑惑回忆：“是么？”这么一说，似乎是有点印象。楚筠忙点了点头，说是娘亲在喊她过去，截去了楚瑶思剩下的话。魏将军府。魏淮昭刚从府外回来，看见夏文棠站在廊下，便上前喊了声：“娘。”夏文棠转过身，见他从外面回来了，问道：“昭儿，这一早是去哪了？”魏淮昭趁着年初这几日出去走了走，好结识一些此时还不认识，但应该结识的人。他自是没提，问向母亲：“娘找我有事？”夏文棠摇摇头道：“原本是想让你去一趟城外，接你小舅一家过来的。不过我已让晴儿过去了。”也是多年未见，去了几回信才答应来京城玩一阵。