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的花瓣仔细摘下，说道：“姑娘，跑了城中的几家，眼下都没有清棠紫株。”这花娇嫩稀少，江南一带算是多见，可在京城不易养护，本就不好找。近些年，每年开春时，楚筠都习惯了取花自制香膏。起初她不过是弄着玩，打发空闲的，后来做出心得，香膏味悠细腻比外头的都好，也就做了自用或送娘亲她们。可若是没那清棠紫株，香味就流于寻常，一点都不特别了。楚筠闷闷道：“可前两年的这个时候，城中是能找见的。”她喜欢的就是这独特的香，若没有清棠紫株，那还不如去铺子里买呢。眼看姑娘失了兴致，凝竹宽慰道：“姑娘让人出城再找找，总会找到的。”至于眼前这几盆，也就先摘了花瓣都收起来。结果晚间用过膳后，楚筠回房时竟发现窗前新搁了一盆清棠紫株。她有些惊喜，凑上前低头轻嗅，问道：“找到了呀，这么快？”杏柳端了消食的茶水来，圆溜溜的眼睛一弯，神色也显得喜盈盈的。她忙凑过来解释：“姑娘，不是府上的人找到的。是方才魏府的下人因他们公子吩咐，特意送来的。”“想不到魏公子还有如此细心的一面，得知姑娘在找这花，就特意寻来送给姑娘，实在有心呢。”“这个，他送的？”楚筠正抚花瓣的指尖停住了，意外地多看了几眼。魏淮昭如今怎么还有空管一盆花的事了。杏柳是真心觉得这是好事，点点头道：“未来姑爷是将姑娘放在心上了。”凝竹过来时说了她两句：“不知道的，还以为你是未来姑爷的奴婢呢。”杏柳吐吐舌头：“哪能呀，凝竹姐姐。”“对了，这花送进府里的时候，老爷得知是魏公子送给姑娘的，可高兴呢，晚膳时饭都多用了一碗。”爹这么高兴啊？他那旧疾的缘故，胃口欠妥，身子也就偏瘦。能多用一碗，那是真的心情很好了。楚筠指尖碰了碰茎叶，过了会后唇角弯起，小脸上一双梨涡尤为俏丽，似能盛下几滴花汁来。“那，就收下吧。”楚筠花了几日，便制好了几味香膏。给娘亲送去时，见她正在房中看信。看那信笺的样式，就知道是从江南来的。自家府上没有外人，她便凑到了母亲身旁，挽着人将下巴搁在她肩头，同小时候一样亲人。“谁的来信呢？外祖母？还是舅父？”娘亲俩姐妹是从江南嫁过来的，楚筠还听说她未出阁前，是江南数一数二的美人，说亲的媒人能排出去两道桥，可偏偏和随祖父途经的父亲一见钟情了。以前听娘说时，楚筠就不大懂，一见钟情是怎么个钟情法？许婉笑着将信往她这边倾，好让女儿瞧得清楚。是舅父的来信，前头说的都是些日常琐碎之事，不过知道外祖母身体康健也就放心了。楚筠往下看去，看到说表嫂刚有了身孕，舅父还不忘问起她的亲事来。她微愣，搁在娘亲身上的脑袋往后挪了挪，小声嘟囔：“舅父怎么还提我呢？”许婉笑着捏了下她的脸。少年人性子收敛，她和老爷也有看在眼里，虽宽慰不少，但还是说道：“我的芸芸还小，成婚是大事，不着急。”楚筠心道，她哪还小呢，也只有爹娘的心里才会始终这么觉得。

……嫩枝舒展，春色满京时，郊外踏春之人也会陆续增多。但往年的踏青赏春佳地，今日却少了许多贵女公子的身影。季国舅府上今日办赏花春宴，接了帖子的自是往着季府去了。魏槐晴跳下马车后，跟着季家待客的仆从入内。她犹记得自己以前也随爹娘来此赴宴过，可打量后见院落贵气考究，像是成了另一处宅邸。魏淮昭见她左右张望，低声说：“季府去年重新修整过。”季国舅此人看重权欲和场面，若不是怕惹圣上不满，在皇上刚登基时就打算如此了。跟着仆从穿过前头院落，绕过几道回廊后，逐渐能听到远处人声渐响。尚未开宴，但庭院中备了诸多小食茶点，供到府的宾客们歇息闲谈。在对此宴无趣的认知上，魏家两兄妹如出一辙。今日前来也只是听爹娘的意思。魏槐晴正打算找个无人之处躲个清净，忽然听到了一个熟悉的甜软女声。“晴姐姐！”楚筠来的也就比魏槐晴早了一盏茶而已。魏槐晴跟着下人过来时，她一眼就瞧见了，欢喜地朝着她那儿走去。离得远时，楚筠一时没能看见魏淮昭，走近后发现他就在一旁，脚步不由的缓了下来。见魏淮昭的视线在她这儿停留，楚筠想起一事，说道：“谢谢魏公子之前送的清棠紫株。”魏淮昭默默在舌尖将这声魏公子琢磨了一个来回，唇角弯起说道：“不谢。”大庭广众的，倒是又叫他魏公子了。但魏淮昭还是更喜欢她直接唤他的名字。或者，他也记得，她幼时其实还叫过昭哥哥。魏槐晴见到楚筠就高兴，听了她这话，眼神纳闷地在二人身上来回逡巡：“什么清棠紫株？”楚筠拉住她说：“没什么，我刚刚发现那边有个小亭子，晴姐姐我们去坐一会。”受季府今日所邀而至的公子小姐不少，且此处宽敞，也就无需如何设防。不过庭园中还是摆了一扇价值不菲的屏风，略作分隔。魏淮昭不打扰她们，说着先过去了，便抬步去往了另一侧。楚筠看着他的身影渐被屏风遮去，然后跟魏槐晴去了她先前瞧见的亭子。新晋状元郎徐朔正被几位世家公子包围着，他看着魏槐晴离去的身影，踌躇了老半天，终是道了声失陪，沿着那方向跟去。楚筠二人在亭子里坐下。其他贵女们多是在寻相熟的人说话，此处离庭院又远了些，所以没什么别的人影，正合了魏槐晴想清净的心思。不过她还是想问：“你刚才说的什么紫珠清珠的？”如今魏淮昭和楚筠之间，竟还有她不知道的事了？楚筠听魏槐晴问起了，便解释说：“就是一种培育的香花，我自制的香膏中会有需要用到。”正好她随身带了一盒香膏，就是打算送给晴姐姐的。魏槐晴接过打开闻了闻。香之类的虽说她不了解，但楚筠送的自然是好东西。只是没料到那魏淮昭继花灯之后，竟还学会送花了。有意思。风和日暄，小亭子这儿景致好又无人打扰，楚筠跟魏槐晴说了好一会闺内的私事。不过她正说着话时，一抬头却发现