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第25章（第1页）

这就好像，仅仅是通过意志的力量，马利克设法消除了任何有关他弟弟的言论。男人和男孩们前来拜访马利克，他们有理由为他们的损失感到惋惜，尽管他们没有发现任何的悲痛之情，萦绕在空气之中的只有阴郁的空虚感。他们兴高采烈地谈论着马利克获得了人人梦寐以求的阿泰尔的好运气，谈论着马利克肯定会子孙满堂。——顺从在很久很久以前就成为了他生活中不可或缺的一部分。阿泰尔的父亲是一名刺客，经常不在，然而相比起阿泰尔能逼迫自己做到的程度，他是一个相当平庸无奇而且过分严厉的人。那个男人恪守着黑白分明的律法，错误换来的是迅猛无情的惩罚，而正确换来的是吃力不讨好的谢意。在阿泰尔心怀感激地加入到与他同龄的其它可怜新人们中之前，许多年来他是在他父亲的家中长大的。但是他父亲的正义尾随着他。他暴怒咆哮着狠狠掴他巴掌，动手打得他腿软得站不起身。阿泰尔和阿巴斯一起偷走了所有的训练用剑，仅仅是为了证明他们能做得到。这是一个孩子为了证明他的价值所想出来的一个灵机一动的念头，然而这个行为招惹来的是愤怒而不是骄傲。他的父亲并不在意他——一个刚刚进入第二年训练的羸弱的新手——在无数守卫的眼皮底下无声无息地偷走了几十把剑，而他在意的是他居然如此傲慢而愚昧地去尝试做这种事。“好孩子守规矩[1]”是他父亲的思维方式。当他（在众目睽睽之下）狠狠地揍了阿泰尔一顿之后，他揪着他的脖子强迫他用那双止不住发抖的双腿站起来：“你把你自己想的如此伟大，没有你的兄弟你其实什么都不是。”阿泰尔带着满嘴的血加入了他兄弟们的队伍之中[1]，被派去跑漫长的山路。在他们以为避开了长者们的监视之后，他们朝他扔石头。阿泰尔跑啊跑啊跑啊跑。——在村庄糟糕的小集市里（比耶路撒冷的露天市场要平庸得多）阿泰尔正在挑选着货物。在他想要战胜马利克漫无目的的怒火的决心之下，他能为马利克准备些什么的枯燥想法汇聚成了一股愈加阴暗的狂怒。是一场有关意志力的愚蠢较量让他在他丈夫的指令下来到集市；是一种愚蠢的、固执的傲慢驱使他来证明他不会被这些琐碎小事打倒。然后一只手抓住了他松垮垮的衬衫后部，猛地将他往后扯。松散的衣带勒着他的脖子，他本能地一甩手，猛地用手肘朝攻击物撞去。反击没有成功，但是对方松了手，阿泰尔转过身，而阿巴斯从他身边退开几步。他圆碌碌的湿润眼珠骨碌骨碌地在眼眶中转了几下，然后绕着阿泰尔审视地踱着步，脸上摆出一副皮笑肉不笑的神情。“伟大的阿泰尔”，他说，“你居然还穿着别的男人的衣服，你的丈夫一定穷得可怜。”“我身上穿的衣服是我自己的，”阿泰尔说。“你身上穿的衣服是一名刺客的，”阿巴斯欣然地挑明了这一点。看着阿巴斯从他身边退开，阿泰尔咬牙切齿地想：（一想到这个男人从他那里偷走的那些东西）不要费事继续纠缠下去了。一位妇人从他们之间穿过，避开阿泰尔走去跟他身后的商人讲话。“走开，阿巴斯，”阿泰尔说。阿巴斯反对地用舌头发出啧啧声。“你居然这样跟我讲话？你的丈夫会怎么看待你的行为？我本以为他会好好调教好你的。”他将一只手放在身侧的刀柄上，缓缓地将其从刀鞘中抽出。他健壮的骨架让他的肌肉随着每个细微的动作而抖动着。他故意淫笑着朝阿泰尔抛了个媚眼，然后正眼看着他的脸。“或许他还没恢复好到能开始调教你？或许他作为一个男人不足以完成这个任务？你应该被送给一个完整的男人，或许是几个——”他的右边传来一声尖叫，但是这声叫喊并不出自阿泰尔的喉咙。他一拳打在了阿巴斯口吐恶言的嘴巴上，他的嘴巴就是他那丑陋的胡子下一条卑鄙无耻的血红的缝。阿巴斯挥拳还击，两人卷入了一场打斗之中，就和他们还是男孩时一样。这个男人掌握着的（或许没有其它活着的人所掌握的）比阿泰尔有利的因素是与他长期对战的熟练。阿巴斯并不占优势，但是他学得很好。同时，阿巴斯装备着武器。他抽出一柄短刃，看到阿泰尔从刀刃的攻击范围内碎步退开后，他露出被血染红的牙齿笑了起来。在他们身边的人们渐渐聚拢过来，有人大声呼喊着卫兵，一小群低阶刺客们带着好奇的目光和犹豫不决在观望着。“你永远都学不乖，”阿巴斯对他说。