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鸡叫第一声时，楚四娘就已经整装待发。

去厨房舀了瓢凉水，兑上昨日剩下的米渣，囫囵咽下去，这便算早饭了。院子里堆了半人高的草料，都是她这几日出去采的，好生喂了下当前家中最值钱的毛驴，把车架绑上，这便可以出门了。

楚四娘小心地把车赶到村口停下，眼见着还有几颗星子寥落地挂在天上，她这才放心地打了个哈欠，半靠在板车上，等待第一位客人的到来。

“驴车？我滴个乖乖，咱们平溪村什么时候出了这么富的人家？”

楚四娘原本困得快眯成一条缝的眼睛当即睁开，坐直身子，露出一个热情的笑，“没有的事！叔，你是要去镇上吗？可以坐我的驴车，一文钱一个人，方便得很呢！”

男人的目光在车架上流连，显然有些意动，手掌在衣摆上搓了搓，没变干净，反倒把衣上的灰沾了满手，再看那崭新的木头，笑得便有些勉强了，“算了，我一个去干粗活的人，哪享得这种福？”

“叔，你再考虑考虑，很便宜的！”

“叔？”

任凭她怎么叫唤，男人却只是摆摆手，而后迈着急匆匆的步子上路，若是去晚了，工头不收人可就糟了。

楚四娘只好盘腿坐着继续等，眼神巴巴地望着那条来村口的路，心里不由得发慌。

她为这桩生意可是已经欠下了五十文的巨款的，家里的米也吃得差不多了，要是开不了张，就真的只能上山挖野菜度日了。

这般困窘，楚四娘只能尽力招揽每一个路过的村民。

“婶子，要坐车去镇上吗？”

“哎呀，不去不去！”

“姨，去镇上吗？坐驴车，一文钱一个人。”

“我提脏衣服去洗呢！”

楚四娘揉了把自己的头发，天已经彻底白了，这辆新驴车上却依然空空如也，似乎在预兆着她今日的饭碗里也将空空如也。

“你这驴车，载人不？”

楚四娘抬头看去，是那日在河边洗衣的妇人，她今日穿了身靛青色的袄裙，手臂上挎了一个大竹篮子，上头盖了块白布，从竹编的缝隙中露出圆润的蛋壳，干干净净的，显然是被好生清洗过的。

楚四娘忙不迭地点头，“载的，一文钱一个人。”

妇人的脸色一下子沉了下来，眉头挤在一处，脸上画出一个大大的八字，“这都乡里乡亲的，坐个驴车又不是吃驴肉，还要收钱！”

“婶子，话也不能这样说啊，一点小本生意，我也是要糊口过日子的。”

妇人冷哼一声，下巴抬得高高的，和早起打鸣的公鸡简直是一个模子里刻出来的，“做生意做到自家人头上，外来的就是外来的，养不熟的白眼狼！”

楚四娘面上的笑一点点收敛起来，冷声回答：“我与兄长相依为命，却不知何时受了婶子你的接济？婶子是往我家送了米，送了面，还是提来了香油、腊肉？天大的恩情，这才敢指责我是白眼儿狼？”

妇人一时语塞，却不管不顾地撒泼，“你住的是我们平溪村的地，怎么不算是蒙受大恩？”

“难道我没付钱吗？”赔笑脸赔久了，楚四娘不免争出了几分火气，也不在意周围逐渐围来看热闹的人群，“莫非那处屋宅是免费供路人居住的，是村长财欲熏心，昧了我的银钱吗？”

“你的意思是这样吗？”

提到顶头上级的村长，妇人的气焰才被压了下去，面色难看，“我没说这种话……你别瞎说！”

“哎呀，这是怎么了？”

一道婉转的声音传来，楚四娘转头看去，便见柳玉兰穿着石青色的折裙，长发挽起，一支莲花纹的银钗松松簪着，只让人觉得格外得清丽动人，一点不像是乡野间的女子。

“原来车上还有位置呀？”柳玉兰故作惊喜地出声，拨开人群，提着裙摆，优雅地坐在驴车上，“四娘你可真好，我今日来晚了，你还特意等我！”

虽然不知这唱的是哪出，但显然，她是来给自己解围的，楚四娘当即换来笑脸，把戏往下圆了。

柳玉兰慢吞吞地解下腰间的荷包，两根纤细的手指捻起一个铜板，“往日去镇上，都要走一个时辰的路呢，还好有了这驴车，我只肖舒舒服服地闭眼眯一会儿，马上就能到了，剩下的时间，都够我绣一方新帕子了。”

今日先跑一趟，就当是宣传了。

楚四娘接过铜板，把绑在树干上的绳子解开，翻身上驴，便要启程了，柳玉兰仍在动瞧瞧西看看，硬是要把这粗制滥造的板车给看出花来。