寻盗?
“农令家中出事,当夜巡逻的甲士不知所踪,府内尸体数目不对,必有私兵奴仆逃离。昨日有数支商旅入城,都言莽山有盗。这伙盗突然出现,此前从未曾听闻。
门客认真思量,当即心中了然。
家主怀疑他们的身份?
不错。”喜烽颔首说道,“若商人所言不错,这伙盗不是私兵就是甲士,亦或两者皆有,如今尽为亡命之徒。你尽快寻到他们,收买利诱,混入其中,设法让其为我所用。
门客没有大包大揽,短暂思索后,正色道:“仆尽力而为。”
收买人心难也不难。
面对一群亡命之徒,寻常的方法未必适用,他需认真考量。两人相交多年,喜烽能看出无厌的顾虑,没有为难强求
。
当年中山国被氏族窃取,喜氏狼狈逃入上京,扈从少得可怜。中途离去的不在少数,唯有无氏不离不弃。
现如今,喜氏人口凋零,仅余喜烽和喜女兄妹。无氏也血脉稀疏,唯有无厌一人。
心知复国无望,喜烽转而将矛头对准上京。
言而无信,弃忠臣不顾,反而册封逆贼,不配为天下共主。他该众叛亲离,尝一尝陷入绝望是何种滋味!
两人说话时,马车离开小巷,一路避开众人视线,没有引来任何注意。朝会已经结束,群臣走出王宫,队伍中唯独不见执政的身影。
刑令和牧令并肩而行。相比他人的怏怏,两人神采飞扬,显然在朝堂有所斩获。可惜好景不长。
刑令向牧令告辞,尚未登上马车就见到满面惊慌的家奴,听到家宅起火的噩耗。你说什么?!刑令难以置信,猛然间想到农令的遭遇,顿时眼前一黑。家主,府内突起大火,屋舍皆焚……
不等他说完,刑令顾不得礼仪,一把抓住他的衣领,将他从地上提起来,焦急道:“人如何?”
“诸位夫人平安无事,小郎君和女郎也平安。”家奴呼吸困难,艰难地说出实情,期望不被迁怒。
刑令暂时松口气,一把丢开家奴,转身登上马车,命令道:“速归。”
诺。
马奴挥动缰绳,马车飞驰而出。家奴被落在车后,忙不迭迈步跟上,一路快跑奔回城东。
宫门前的一幕落入众人眼中,暂不提贵族是何想法,消息报至天子驾前,当即引来天子怒火。
先是农令,又是刑令,接下来是谁?天子目带凶光,质问留在殿内的执政。这般疾言厉色,近乎是直接定罪。
执政不为所动,既不见愤怒也没有出言辩解,而是手捧竹简平静道:“陛下,火有源头,查之即明。臣以为蜀公子齐奏疏更为紧要。
如何紧要?天子怒意不减,摆明同执政唱反调,“蜀在千里之外,奏疏由晋国递送,焉知真伪。
“陛下,逆臣谋乱何能戏言!执政终于变了脸色,抬头直视天子,沉声道,信平
君害蜀侯,囚正夫人,迫公子齐离国,事情皆有实据。其窃国之意昭然,公子齐几番上疏,天子果真不闻不问?
天子脸色铁青,怒极反笑:“有中山国在先,多一个蜀国又有何妨。”
“陛下!”执政不敢置信。他知晓天子不比早年,却未想到荒唐至此,“正因有中山国在先,不能对蜀国置之不理。
为何不能?
“窃国之事不可再。今日纵容氏族窃国,他日诸侯叛乱颠覆朝纲,谁能护卫天子?”执政费尽口舌意图说服天子。
知道天子对他怀有疑心,执政心知肚明,也为此心灰意懒。但他家族世代拱卫上京,实不忍平王时的祸乱再生。
今时不同往日,上京根基腐朽,已经摇摇欲坠。再遇惊涛骇浪,四百年基业恐将不存,九鼎之威势必要毁于一旦。
或许是听进了执政的劝说,也或许是骤然间脑袋清醒,天子没有再故意唱反调,而是回到王座之上,展开田齐递送的奏疏陷入沉思。