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人和孟夫人好不容易认命了，结果又来了个乡野长大的南秀，简直两眼一抹黑，真不知如何是好了。等到用晚饭时，孟夫人又在悄悄观察着南秀。即便她仍然不赞同这门亲事，还是难免先拿出了婆母挑剔儿媳的态度看她，不指望她规矩礼仪半分不差，只是怕她行为粗野上不得台面，连洛阳城里平头百姓家的女儿都比不上。这一点上南秀倒叫她有几分满意，用饭时一直安安静静的，眼皮都很少抬。孟夫人暗暗点头，一抬眼却正撞上儿子冷淡的视线，尴尬地抿了抿嘴。……孟微勤顾不上修养身体，第二天又带上足够的人手回到阿公山下寻找南父的尸骨。南秀坚持要与他同去。他们赶到那日分开的地点时南父早已经不知所踪，沿途询问村民才知道已经有好心人代为收敛了南父的遗骸，又用一副薄棺将人草草下葬了。孟微勤给了那个人许多钱财作为答谢，又请来大师将南父的坟迁到了一处风水宝地。南秀在父亲的坟前跪了大半夜，从逃命到现在她瘦得十分厉害，性情也大变，不像从前那样活泼爱笑。孟微勤隐隐体会到了心疼的滋味，虽然并不爱她，可心里清楚自己注定要做为她遮风避雨的伞，护她此生周全。他的伤还没有彻底养好，经过来回几次颠簸后疼痛难忍，强撑了许久最终还是倒在了南秀的身上。南秀慌张地扶住他，摸出他浑身烧得滚烫，顿时手足无措起来。孟府的下人见状急忙顺势催促她回洛阳，心知如果她不肯走，孟微勤势必会一直陪她留在这里。她只好再给父亲磕了几个响头，将坟地的方位记在心底，然后红着眼睛带孟微勤上了返程的马车。回到洛阳后，南秀发现之前住了一天的院子已经从里到外修葺一新。她从没有住过这么好的地方，也经常在偌大的孟府中迷路。孟府中住进一个孤女的事儿也早就传扬了出去，众人都在猜测她的身份和未来的安排，直到听说孟府开始为孟微勤和她商定婚事了，这才震惊地发现这个孤女居然要嫁给孟家如今的家主！其实虽对外说是商定婚事，自然也考虑了南秀父亲才刚刚亡故需要守孝，所以只算定了大致婚期。也因为孟微勤怕南秀觉得自己寄人篱下，所以先将消息放出去，让她可以名正言顺地住在孟家，不必怕人议论诋毁。得知了这个消息后最震惊愤怒的当属徐家人，听说徐家小姐徐引襄听后当场就昏了过去。孟菱从徐家探望好友回来后唉声叹气了好几天，最后命侍女准备了一些崭新的衣裳和首饰，亲自带去了南秀的院子里。孟菱猜她肯定没见过这些好东西，打着主意想哄她悔婚。一个小小的村姑懂什么？孟府家大业大，她根本无法胜任主母的身份，作为孟家主母以后甚至会入宫面圣，到时候怕是直接丢人丢到圣上的眼前……只需要将这些实话说给她听，也许就能令她知难而退了。孟菱先是表现得格外友好，东西一拿出来，南秀身边的侍女便准备去接。“哎。”南秀微微提高声音叫住了侍女，摇头道，“不要拿。”孟菱表情一僵，勉强笑道：“你是哥哥的救命恩人，我送你些好看的小玩意罢了，还是收下吧！”

南秀不是想针对她，坦诚说：“你不必送我东西。孟大哥让我住在你们家，我已经很感激了。”孟菱从她的语气和话中感觉到她应该是个挺善良胆小的姑娘，并没有理所当然的倨傲态度，于是也多了两分真心，慢慢坐在桌边谨慎地问：“……你真的要嫁给我哥哥吗？”南秀看着她，没有点头也没有摇头。“可……”孟菱咬咬唇，也顾不得太多了，硬着头皮将话说完，“我哥哥从小便钟情徐家的女儿，即便还没有正式定下婚约，但两家早已经默认了这门亲事。”她和徐引襄是手帕交，早盼着她能嫁进来。徐引襄因为太过难过犯了病，孟菱去看她时见她伤心至极，也跟着很不好受。而“徐”这个姓氏令南秀不由怔然，心道：怪不得孟大哥当初要化名孟徐，她那时候听了还觉得这个名字实在奇怪，原来是化用了心仪之人的姓氏。所以现在孟大哥是因为觉得欠了恩情不得不还，才被迫放弃了心上人改娶自己么？还不等南秀回过神来，孟菱脸色突变，慢慢站起身，朝着门口怯声道：“哥……”站在门边的孟微勤表情严肃，冷漠地说：“带上你的东西回去。”孟菱脸都气红了，狠狠跺了下脚，走到他身旁时忽然站住脚步，不死心地问：“你现在还敢面对引襄吗？引襄都快要难过死了，她直到现在还不愿相信你要娶别人为妻！”她也顾不得南秀就在旁边，满心想着替好友出头。孟微勤沉默下来。他的视线移到南秀身上，看她孤零零坐着，正呆呆地望向自己，又想到她红着眼满脸是泪的样子，轻轻偏过头，疲倦地对妹妹说：“南秀是你未来的嫂子，这一点不会变。”孟菱甩袖跑走了。这对兄妹居然因为自己这个多余的人吵了起来，南秀踌躇着站起身，又尴尬又愧疚。她揪了两下袖口，低声说：“我不知道你已经有心上人了。”“要不……还是算了吧。”南秀觉得浑身不自在，像是变成了一个坏女人，正在做一对有情人之间的阻碍。要是早知道孟大哥心有所属，她也就不会跟着他来到洛阳住进孟家了。孟微勤听了她的话后更加愧疚。责任感和心中对徐引襄的在乎不断拉扯着他，但从在阿公山背起南秀的那一刻起，他就决定对徐引襄放手了，承担起他应当承担的，放弃他注定无法得到的。虽然这一日之后孟微勤依然坚持娶她，南秀却是真的不想嫁给他了。可惜她小可怜的形象在孟微勤心中根深蒂固。他总认为南秀是知道他心有所属才会想着成全他，毕竟过去她对他的喜欢从不加以掩饰。最重要的是，她已经无依无靠了，这让孟微勤无法心安理得地放手。孟夫人隐隐察觉到南秀对儿子的抵触，立刻见缝插针，甚至开始主动为她挑选其他适合的人家。而南秀还在寻找离开洛阳的机会，一边等待着时机，一边无奈地应付着孟夫人的种种积极举动。孟夫人挑来挑去，最终将目光落在了自己的一个远房侄儿身上。她这个侄儿虽然家境普通，可已经考中进士了，肉眼可见地有前途。她心地并不坏，是真心实意地想要为南秀选出个好婆家，然后将她风风光光地嫁出去，到时候孟家就是南秀的娘家，是她身后的靠山。先斩后奏的孟夫人直接将侄儿请到了府上，相让两人见一见，