与此同时,夷戎人的营地中,斥候再次来报,说已被鞑靼发现踪迹。
燕迟下令道:“立刻开拔,按原定路线撤退。”
獒云将他一按:“你如何得知阿苏尔定会亲自带兵?”
燕迟看着他,意味不明地一笑:“我如何确定你会败于大哥,夺不下上京,继而转头找我,就如何确定阿苏尔定会上钩。他此恨难消,又为人自负,不亲手抓住我定不会善罢甘休。”
二人正要分头行事,又有一人冲进营帐,大惊失色道:“殿下,不好了,那季大人,和他的手下白雪,不,不见了!”
獒云听罢,看着燕迟揶揄一笑:“如此信誓旦旦,这一步你可算到了?”
可燕迟却并无多少惊讶神色,只自顾自地穿甲带刀,不理会对方的幸灾乐祸。獒云又道:“不过也不算惊讶,想当年他为了逃出敕勒川不受瀛禾控制,不也同我做了交易,如今大难临头,他此举也实属正常。”
话音未落,又有一人掀开帐帘,打断道:“不会的。”
来人面色苍白,却身姿挺拔,艳丽无双,美中不足的是从眉心到嘴角贯穿着一条丑陋刀伤,乌兰带着愤恨又不甘的眼神看了眼燕迟,认命般不情不愿道:“季怀真定会回来。他先前不走,现在更不会走。”
獒云盯着乌兰看了半晌,突然一笑,摇着头走了。
乌兰站在燕迟面前,头低着,终于承认了季怀真对燕迟的爱意,他委屈又不甘,却像燕迟一样拿季怀真束手无策。他紧紧咬着嘴唇,双肩发着抖,倔强道:“我不是认输了……我只是,我只是……而且有一事你说的不对,我是向你大哥泄露你的行踪不错,可我也只是告诉他你按计划去找陆拾遗,被阿苏尔带走,至于你见了什么人救了什么人,其余不该说的,我一样都没告诉他。”
乌兰眼泪流下:“谁想要跟你远走高飞了,你这对着季怀真不值钱的样子谁稀罕……我只是,我只是小时候欠你一人情,想让你在瀛禾手里活下来罢了!”
一手伸过来,用力握了握他的肩膀。
乌兰泪眼朦胧,抬头一看,见燕迟正看着自己,眼神一如往昔,正如二人幼时在敕勒川相见,燕迟轻声道:“去把铠甲穿上,做好准备,是成是败,就在今晚了。”
乌兰明白了什么,用力点头,转身离去。
两万骑兵在燕迟与獒云的带领下往北撤退,眼见即将步入那处山道,在夜色遮掩下分作两队,一队由乌兰带领,缓速步入山道,一队由燕迟与獒云带领,秘密埋伏在山道两侧。
林中传来一两声夜枭的鸣叫,众人屏息凝神,一人趴在地上,仔细去听地面的动静,片刻后站起来,对燕迟道:“殿下,快到了。”
燕迟抬手示意,属下递来一把半人高的长弓。
漆黑夜幕中,逐渐响起马蹄踏地之声,似闷雷滚滚,七万铁骑纷沓而至,咬着夷戎人的尾巴,向前方山道追去。
为首之人骑在马上,发号施令,率大军停下,以粗粝声音高喊着什么,又派出一小队人马前去刺探,浑然不觉百米开外,一支箭矢已悄声架在箭上。领头人背后忽的一阵毛骨悚然,下意识朝不远处山坡的密林看去,却只看见几只夜枭在黑暗中亮着的眼睛。
一阵风吹过,树叶沙沙作响,送来股铁锈气息。
燕迟下巴微抬,睥睨着,将半人高的长弓在面前拉成一轮满月,已听得弓弦张到极致的紧绷之声,就在众人以为他要一箭取敌首级拉开序幕之时,却见拓跋燕迟突然一笑,收了力道,轻声道:“前头那个不是阿苏尔,他躲在后面,拿火石来。”
众目睽睽之下,拓跋燕迟以火石将箭头点燃,双臂用力拉弓,朝天遥遥一指。
烈烈火光照亮拓跋燕迟俊美的面庞。
这一箭石破天惊,如白昼流星般划过漆黑天幕,山道中的鞑靼人听见动静,抬头向上看,眼中印出这绚丽一箭。
天地间似乎静了那么一静,下一刻,有怒海潮声般的动静袭来,獒云抬头看去,只见对面高坡上,亮起点点星火,绵延不绝,沿着整条山道蔓延开来。
见对面士兵衣着装束正是他们夷戎人的,獒云霎时间一怔,立刻看向燕迟。
鞑靼人惊慌失措,却为时已晚,只见列队当中,一小队人马呈保卫之势,将一普通士兵模样的人护在中央,正是阿苏尔。
见阿苏尔位置暴露,燕迟一笑,朝獒云道:“我送你的第一份筹码,能不能拿到,看你自己。”
说罢,又是闪电般抬手,第二箭射出,以火为令,对面山坡上的人已朝着鞑靼率先冲锋,远处乌兰听到动静,与燕迟里应外合,呈反扑之势,命手下骑兵调头,包抄过去。
见此,獒云突然一笑:“所以你的人早就埋伏在此,就算没有我这两万兵马前来搭救,只要你有办法从阿苏尔手下逃出,照样可以歼敌。”
燕迟一笑:“我说过了,不打无准备之仗,只杀一个阿苏尔,又有何用,如何给予鞑靼致命一击,打得他们再无还手之力?”
“既如此,又何必非要拉我一个一直想杀了你的人入局……”獒云冷冷一笑,调整护腕,命令士兵向鞑靼冲锋,眼中映出对面厮杀的光景,他阴恻恻一笑,轻声道,“但不论如何,这人我先收下了。”
说罢,已是清喝一声,催动**战马,加入战局。
四周厮杀声震天,阿苏尔神色大惊,面色惨白,以为拓跋燕迟走投无路,手中只有两万兵马,不曾想竟还有人早就埋伏在此,只等他自投罗网!
见夷戎人于两侧与前方冲来,唯独来路守卫薄弱,正要从此突围,突然见又一队人马斜里杀来。
阿苏尔定睛一看,面露绝望,来兵既不是鞑靼的支援,也不是夷戎,而是齐人!
为首之人一男一女,带头之人似乎腿脚有些不便,渐渐有些落后,但又不知想起什么,一擦额头冷汗,又一马当先,左手擒剑,和拓跋燕迟配合着,向着鞑靼人杀去了。
季怀真看向逐渐超过他的白雪,见白雪满眼是恨,满眼是泪,高举着路小佳的昙华剑,他在心中默念道:愿梁崇光、愿路小佳在天英灵保佑,保佑他们此战可报仇雪恨!