栾廷玉道:“多亏兄长唤住你,你可知那人枪法丝毫未乱,忽然便走,必是诈败无疑,你若去,定吃他们捉了。”
郭盛有些不信,曹操道:“兄弟,我们的探马都是究竟训练的,能被他们抓住,证明这伙贼必然早有准备,或是暗哨,或是陷坑,一干贼人如此细致,其中必有智谋之士。再加上那厮败的蹊跷,因此我不许你追。”
石秀道:“兄长说的是,可惜两个探马兄弟,被他们所害。”
曹操摇头道:“既然对方有智谋之士,目前敌我未明,必不肯轻易加害。”
正当这时,那山口呼呼啦啦走出三五百喽啰,四个头领立马阵前,其中一个正是刚才和郭盛相斗的。
郭盛乍舌道:“果然有埋伏。”
曹操走出一步,抱拳道:“诸位好汉,我等不过借路,派出探马,也只为策万全,彼此全无冤仇,何必拿我探马,阻我去路?”
<divclass='gad2'> 那四人中,一个相貌清俊的头目笑道:“防人之心不可无,你等人多势众,谁知是不是围剿我等的官军?又或是抢夺基业的同行?这样吧,你等放下武器,我们送你过山,再把武器相还。”
这头目身着长袍,头戴儒巾,偏又在外面套了件护心甲,手中提条杆棒,文不文五不武十分古怪。
曹操心道:这必是对方智囊人物。
开口道:“吾辈男儿,岂能束手就擒?我看你并非寻常绿林人物,请相告大名。”
那戴儒巾的笑道:“便告诉你又何妨?”一指使铁枪那人:“这是我们大当家,‘摩云金翅’欧鹏。”
拍拍自己胸口:“至于小可,姓蒋名敬,会些数算本事,得了个‘神算子’的虚名。”
指着旁边两人道:“这两位是‘铁笛仙’马麟和‘九尾龟’陶宗旺。我们兄弟四人聚义在此,开山立寨,却不知你们这干人,又是什么来头?”
曹操沉吟片刻,道:“我等乃是山东河北两地好汉,要去九江了却一桩旧仇。行不更名坐不改姓,在下武植,江湖人称‘武孟德’,我这些兄弟……”
他还待介绍一干兄弟,那四人齐齐啊哟一声惊叫。
欧鹏瞪起眼道:“你便是武孟德武植?又号断门剑的?”
曹操道:“正是在下。”
欧鹏等人慌忙下马剪拂:“久闻哥哥大名,不合冒犯,且受小弟们一拜。”
曹操笑道:“我那哨探的两个兄弟,不曾被你们剥皮吧?”
欧鹏摇手道:“岂敢岂敢,先开始逼问时打了几下,后来见他们骨头硬,我等也自佩服,便裹了伤,给了酒肉吃喝。”
马麟叫屈道:“武家哥哥,非是小弟们故意冒犯,实是你们的探子练得太好,死活不肯说是哪里人马,不然我等早早便来相迎?”
曹操一眼扫过,见这几人神色赤诚,心知可信,故意拿话诱道:“非是他不肯说,只因我等千里而来,是要做一桩掉脑袋的大事,故此不愿泄露声名。若非见你们四位兄弟都是铁铮铮汉子,我也不肯报出名号。”
那四人果然神情一凛,好奇道:“什么大事要掉脑袋?”