苏吟薄肩微微发抖,颤声道:“陛下……”
宁知澈没有理会她的话,目光落在她身前的缕缕红痕上。
苏吟肤白,这些痕迹落于其上,便如雪中落了瓣瓣红梅,万分刺眼。
宁知澈指尖微微颤抖,触上最鲜艳的那一处。
何其讽刺,他从前连亲吻都只舍得隔着额间玉饰落下的心上人,最终却躺在别的男人身下,与别的男人做尽了男女之间的亲密事。
脑海中霎时又浮现出那扇窗,窗纸上清晰映着一双影子,小夫妻鸳鸯交颈,云雨恩爱,女子的咛声与男人的低吟伴着交错的呼吸从窗缝钻出来,传到他耳中,如惊雷一般将他劈得心神俱碎、五内俱焚。
这三年,不知她已与那个男人有过多少个这样的夜晚。
宁知澈眼眸瞬间染上猩红,倏然抬手挥剑将绑住苏吟手脚的绳子斩断,尔后扯下蒙住苏吟双眼的黑布,直直望着她。
苏吟低头看去,意识到他方才瞧见了什么,脸色顿时变得惨白,万分羞惧之下,杏眼瞬间盈上泪意。
“莫哭。”宁知澈抬手为她拂去睫上泪珠,动作温柔至极,看着眼前艳色,眸光骤然一暗,“待会儿有夫人哭的时候。”
苏吟听出他话中深意,抬眸看去,这才发现眼前竟是一个浴池。
这般大的池子,这般雕龙画凤、富丽华贵的装潢,只能是天子寝宫才能有的了。
苏吟顿时心头狂跳。
宁知澈这是何意?不是要处置她?将自己一个臣妻带到他寝殿的浴房来做什么?
心乱如麻间,帝王忽地开口吩咐:“将衣裳脱了,入水沐浴。”
饶是心里已有准备,但一听此言,苏吟仍是心神俱震,耳边嗡嗡作响,脑中瞬间变成一片空白。
她脸色苍白,不敢相信道:“陛下……”
“没听明白?要朕重复一遍?”宁知澈嗓音微凉,“还是说,夫人今夜不需再沐浴一回?”
苏吟身子微僵。
若换在平时自然是要的,她与谢骥行房后还没来得及洗沐,只用帕子草草擦了遍身子,但她怎可当着宁知澈的面在此处沐浴?
苏吟唇瓣翕动,努力稳着声线开口:“多谢陛下恩赐,但罪妇污浊之身,不敢脏了陛下的碧清池……”
宁知澈沉默了下来,旋即冷声道:“夫人既知身染污浊,便该快些褪衣入水将自己洗干净才是。”
苏吟睫羽轻抖,心知他是不愿回避了,垂眸看着被划破的雪色裙裳,终是咬牙抬手解衣。
件件华裳坠地,苏吟身上只余一件玉色小衣和素色绸裤,纵然她再如何波澜不惊,可身为大家嫡女、高门主母,此刻却在昔日情郎今时仇家面前宽衣解带,万般羞耻和难堪齐涌上心头,无论如何也解不下去了。
“为何停下?”宁知澈忽地开口,声音平静却又莫名带着几分哑,“是要朕帮你?”
苏吟纤指攥紧小衣的破裂处,出言试探:“罪妇只是在想,陛下恨我至极,为何不连夜将我打入血襟司?”
宁知澈闻言静了很久,尔后淡淡答她:“如你所言,朕的确恨毒了你。”
苏吟心跳一滞。
“这三年朕蛰伏于南阳,日日夜夜都在想着该如何折磨报复你。”帝王眸色深沉如墨,“血襟司刑具再多,也难泄朕之恨。”
最后一丝侥幸也化作乌有,苏吟置身于温热池水的氤氲水雾中,却觉遍体生凉。
血襟司专为审问和惩治重犯所设,其中酷刑多达数百种,每一种都令人闻之丧胆。血襟司指挥使折磨犯人的手段也极厉害,能吊着犯人的命,让其神志清醒地一一捱完数百刑罚再体无完肤地死去。
宁知澈竟连血襟司都瞧不上,那要如何报复她才够?
苏吟脸上血色褪尽,既已得知自己必死无疑,便也没了顾忌,索性问个明白:“陛下既是如此恨我,便该对我这副身子也万分嫌恶才对,为何要带我来此处沐浴,还留下来……瞧我褪衣?”
宁知澈又沉默了许久,随后轻轻一笑。他本就面如冠玉、清濯无双,此刻绽出笑来,仿若青松上的雪在一瞬之间消融,更是俊美夺目:“举凡男子皆好美色,朕亦不能免俗。夫人雪肤花貌,京中再无哪个女子比你更合朕的心意。”
苏吟未料他竟说得如此直接,玉容顿时一阵红一阵白。
宁知澈这是何意?杀她之前还要凌虐她一遭?
她是知晓的,男人与女子不同,在有些男人眼中,男女之事可算作报复和羞辱女子的手段,所以即便对着极其厌恶的女子,也能与之亲近。
苏吟不敢相信宁知澈也会这样做,艰难道:“可……可我已为人妇,一介残花败柳,陛下白璧无瑕,万金之体……”
“夫人不必妄自菲薄。”宁知澈凉凉打断,说不出来是在嘲讽她还是自嘲,“朕于床笫之间的癖好独特,就喜欢人妇。”