与此同时,南萧率领五万兵马从都城建康出发,行军严整的在五日之后抵达了豫州,据说,统军的将领是个陌生的面孔,他行军神不知鬼不觉,专门走些偏僻去处,虽然偏僻,但大大的缩减了行军的路程。最后到达豫州,与谢昭策反的军队汇合。等到桓凌发现事情不对的时候——已经有些迟了。豫州迅速被占领,等到桓凌做出反应调动荆州的兵力前去支援的时候,一直埋伏在荆州城外山林的三千兵马开始攻城——兵力本就不多,又被调走一大半,荆州没坚持一天,城便破了。那三千兵马驻守荆州城,便再也没有出去。而那领军攻城的人,正是谢昭与阿平!桓凌这才感觉到慌乱与恐惧!他从来没想到谢昭竟然存着这样的心思!她这是想做什么?!荆州城离洛阳城门不过一天的马程,算是很近了,她攻下荆州——是想做什么?难道她一个女人还想登基做女帝,吗?痴人说梦!他是害怕的,他甚至深知谢昭的手段,更何况如今她又有南萧这个强援!唯有那条滔滔流淌的洛水能让他感觉到一丝安慰。可他桓凌亦是马背上得来的天下,起初的惊讶、羞恼和不可置信过去之后,他便召集手下能用的将士们,开始着手反击,豫州与荆州不过小的不能再小的两个城镇,丢了便丢了,桓凌更在意的是他们接下来要做什么。他本以为谢昭会北上会漠北,因为谢定奇一家子还在怀朔。那里也是谢昭的家,再不济,她也会回范阳——就算从南萧借来五万大军又如何?她手上的所有兵力加起来十万也不到,可他手中有二十万的兵力……桓凌马上下令传信到怀朔,一定不惜任何代价抓到谢定奇一家人!他实在是怕了谢昭!进不成他还有退!谢昭那个人一向重情义,他不相信她为了所谓的权势能够不顾家人的生死!可是他猜错了,全扑了空!偌大的谢府空无一人!什么时候走的、去了哪里、怎么走的无人知道!严守的范阳与漠北并没有遭到谢昭的侵扰。谢昭的军队反而从琅琊出发一路往北、所过之处有如神助,像是蚂蟥过境一样迅速的把北宁一分为二,北宁的东南一带,比如豫州、荆州、兖州、齐州、冀州等地全部被谢昭攻克!桓凌接二连三的败北——终于让他有些焦躁了。用兵如神,手段比谢昭往常更为狠辣迅猛!神出鬼没的士兵被谢昭耍弄得团团转!他急的如热锅上的蚂蚁一样,仔细的研究着谢昭的路线,才得出了一个大胆的猜想,谢昭的目的应该是在平城,于是,他急忙调遣漠北兵力赶往平城支援,自己亲自披甲上阵,连夜往平城敢去——他已丢了太多的面子,若连平城也被攻克,那他这个皇帝做着还有什么意思?在这期间,他无数次派去书信与谢昭和谈,却都没有得到一丝一毫的回应。两军在平城对阵的时候,桓凌的心中仍然有无限的怨怼——他不明白,不明白为什么谢昭会为了一个皇后的位置和他翻脸,原来她是这样自私又热衷权势的人!从前是他看错她了!而且她竟然和南萧的皇帝、琅琊王泓如此亲密!联合起来算计她的丈夫——自己,是不是无意之间,他头上已经绿云密布了?他突然就想起谢昭去刺杀王泓那一次,王泓并没有死,是不是就是谢昭故意放了他一马?一个手无缚鸡之力的书生竟然能从身经百战的谢昭手下逃走!难道谢昭早就算好了这一天吗?私纵王泓为的就是有朝一日让他为她所用吗?桓凌亲自坐阵,自然士气大涨,他多年来并不是个草包,亦知晓兵书,只是调兵遣将间多少受点掣肘,这在之前是从来没有的。谢昭久攻平城不下,却并不着急,相反的,他们很有耐心,安营扎寨的地方尚有欢声笑语。……渐渐地,桓凌却发现有些不对。每日送到他面前的餐饭越来越少、越来越简陋,他望着碗里稀稀落落的白粥,刚想发火,却有士兵跪了一地。他才知道,平城里没有粮食了,有些等级低的士兵已经好几天没有吃饭了。可是漠北六镇难道没有粮草送过来吗?细问之下才知道,平城已经被包围了,别说漠北六镇送来粮草辎重、便是连一只苍蝇都飞不进来。桓凌有些恍惚——他习惯了上阵厮杀,习惯了砍下敌人头颅时的热血喷薄,却从来没想过,有粮草、辎重这回事,也不能说没想到过,从洛阳来平城的时候,粮草这两个字在他心头只是轻描淡写的字,没有什么太大的用处。