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第1章（第2页）

「我不……」小女孩还来不及说些什么，就被外头慌张逃窜的人潮给撞跌在地，险些被人踩踏在脚下。

「小……小心！」妇人惊叫着将小女孩搂起，紧紧抱在怀中，不住地闪躲冲撞，顾不得浑身发痛，终于连滚带爬地带着小女孩缩在墙角。然后再一吋一吋地爬挪回屋内。

放眼望去，发现此刻的情况已然混乱到一发不可收拾。

四面八方传来各种尖号、各种惨叫，一阵阵血腥味伴着燃烧的味道飘过来，中年妇女整张脸从原来的青白更向灰败而去，恐惧成了她眼中唯一的色彩，但这还不足以让她像其他此刻在周边仓皇奔来跑去、无头苍蝇一般的男男女女仆从那样失去所有神智，只会六神无主地瞎跑。

很明确的情况，如果妇人仍然坚持小女孩自己一个人逃出生天，恐怕跑不到三两步，就会被这些人潮踩成肉泥！

所以，她必须带着小女孩一同去！无论如何计量，小女孩活下来才是她必需做到的，其它的想法都得押后！

妇人狠狠咬破了自己的下唇，让自己有足够的力气起身，并咬牙抓着小女孩的手冲出房间，朝南边跑去。中途虽然不时被乱跑的佣仆给撞得东倒西歪，但方向始终没变，就是那唯一有机会逃出去的生天！

中年妇女带着小女孩一路跌跌撞撞地奔到南边角门——但那个平常只是用来提供人收泔水垃圾的角门，如今也挤满了拼命想往外逃命的佣仆！

更可怕的是角门外，还有一列披着铁甲的士兵横刀而立，高叫：「若有企图趁乱脱逃者——立斩！」

「娘……」女孩低喘出声。

「别出声，跟我走！」显然眼下的情况早已在妇人的预料下，她搂着小女孩，闪进假山后方，朝一排种在围墙边的矮树丛走去。

「娘？」

妇人脸色严峻，没有出声，跪坐在地，拨开茂密的草堆，摸索好一会，才在某个暗处摸到一道小门，用力扳开。

「爬进去！快！」不让小女孩有发问的时间，边说着，便已将女孩压下，让她朝那个小洞爬进去。「朝这个洞一直爬，虽然有点远，但出去的地方是安全的，纪嬷嬷会在那边接应妳，妳快走！」

洞口很小，小到刚好足以让小女孩匍匐着身躯活动，若是大人的身量，怕是容不下的。小女孩勉强回身，急声叫：

「娘，那妳呢？还有爹，爹他，还有哥哥，还有姥姥……」

「那些妳都不用管！他们都不重要——包括我，妳都不用挂念！记住，只要妳活下来就好，活着！无论如何！活下来！」

「可是——」

「没有可是！妳才是最重要的，无论如何，活下来！」

小女孩还想说些什么，但妇人再也不给她开口的机会，重重将她朝里头推了一把，小女孩的身体不受控制地往后跌去。然后洞口的门便被大力推上，留小女孩在伸手不见五指的洞穴里，隔开外头的惊吼哭号与所有恐怖喧嚣。

女孩不好容易爬起来，朝那门用力拍打着，却没办法将那门打动分毫。正想放声喊叫，将母亲给叫回来，却听得外头，在很近的地方传来凄厉无比的惨叫，一声声，有男有女……

在这些凄厉惨号中，传来粗犷的号令声，声音来自很远的地方，却能轻易盖过各种号叫，也清晰传进小洞里女孩的耳中——

「这些只是奴仆，都杀了，一个也别放过！杀完了，一把火全烧了！」

「是！」

小女孩张大了嘴，想尖叫出她的惊怖，却一点声音也发不出来，只能浑身无力地跪在洞里，任由外边那彷如修罗地狱般的惨叫不时地传进耳里……

她一直听着，听着，木然地接收着所有声音，直到她的体力与精神再也支撑不住，彻底昏厥过去后，脑中的所有杂音，全化为母亲最后的交代——

无论如何，活下来！

但凡大户人家，为了彰显身分，排场总是气派非凡的。而身为开国功勋之一的凤城沈家，更是当之无愧的个中翘楚，即使百年来，出仕子弟渐少，人丁逐渐凋零，甚至可说彻底退出京师的政治中心已有二十余年，如今偏安于祖籍凤城一隅，曾经赫赫声名的开国三十六功臣之一，如今对那些朝廷新旧显贵而言，不过是湮没于历史的一笔记忆，沾着无数尘埃，不具有什么谈论价值。

不过，曾经显赫过数十年，被皇室优待过的世族大家，就算失去了政治舞台，远离了京城权利核心，在权贵眼中显得落魄不已，也依然有足够的金钱与声望，在祖籍地保有应有的尊荣与华贵的生活。

所谓的「凤阳沈家」，正是这样的存在。沈家在凤阳城里拥有崇高的地位，就算是历任的州牧太守什么的大员来此就任，即使是作作秀、过过场，也理所当然得将前来沈家拜访当成上任第一件必做的任务。

这大概就是所谓的瘦死的骆驼比马大，落魄的王公仍然是平头百姓堆里的天皇老子，远离京城，就是个被允许存在的土皇帝，只要不叛国、不张扬地草菅人命弄得人尽皆知什么的，大抵来说，国家都会极之优容之。