一枚金灿灿的狮头徽章躺在主教手心。
“她说,不会连累您受罚,今后将不再踏入卡曼半步。希望您从轻处罚南境领主魏尔德伯爵,重赏监察骑士团。”
帝国的夜空常有晚星闪烁,今夜也不例外。
希律没有接过那枚徽章,他像在逃避什么,疾步离开了大教堂,黑色斗篷被风吹得猎猎鼓起。
阿尔缇诺等在拱门外,皇帝路过时突然停下,夜一样黑的眼睛盯着他。
“监察长,单是封爵难以嘉奖你戍卫南境的功绩,我赏赐柯林斯家族十万户封地如何?”
“这……有违帝国令法。”他听出皇帝语气不善,于是单膝跪下,“帝国从未有过如次重赏的先例,恐怕会遭元老会驳斥。”
“呵,元老会——”
希律笑了起来,脸上却一丝笑意也无。
“你父亲怎会不同意,我最得力的重臣柯林斯卿。”
“陛下,恐怕我难以胜任……”
“明日起,你便是帝国北境的新领主了。”皇帝眯起眼睛,“还不谢恩么,阿尔缇诺·柯林斯。”
他们花费的时间比预计还要久,深雪里留下的马蹄印短短几秒又被新雪掩埋,白昼与黑夜的交替变得难以分辨。
兰斯是一位全能男仆,不但让林中的野兽全都绕着他们走,还能顺手抓几只山鸡野兔,烤熟了献给主人品尝。到了晚上,他的胸膛温暖又舒适,让海莉西免遭寒夜之苦。
除了一早醒来会被缠得喘不过气,兰斯非常完美。
这使得海莉西几乎忽略了眼前一副乖狗模样的家伙是一头龙——流淌着最狂躁、最腥臭血液的巨龙。
她自然地认为他也会像对待自己一样对待其他人类,因此在听到几道有气无力的呼救声时,海莉西立刻调转方向朝那边去。
是两个进山砍柴的少年,大雪压塌了几颗枯树,大一点的少年被压在树下,看上去已奄奄一息,他的弟弟正徒劳地搬动树干,试图救出哥哥。
小少年手背冻得通红裂开,把脸蛋抹得全是血痕,见到马背上的两人,哭着跑上前央求:“大人,救救我哥哥,救救他!”
海莉西下马,这树不是她一人能挪动的,她把目光移向兰斯。
兰斯用金红眸瞅着她。
“下来,给我救人。”
他歪了歪脑袋,很困惑的样子。
她以为他不想让别人看到他藏在斗篷里的尾巴,于是让两个少年先闭上眼睛。
那根长尾巴从下摆钻出来,晃晃悠悠地靠近,然后卷着少女的腰把她拽了回来。
“主人,为什么还不走,我好饿。”
“你不要装傻,把树底下那个孩子救出来。”
龙把脸转过去:“我不要。”
“这对你来说很简单吧?”她去掰腰上的鳞片,“你有这个力气抬一下树怎么了?”
“他们看上去又不好吃,肉太少了。”