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异于八级大地震。炎山想都不想地就要拒绝，被丛容抢先堵住话头：“首领大人，我想请问您一件事情。”“什么？”炎山下意识问。“这次冬猎，我不要兽肉也不要皮毛，只想脱离奴隶的身份，少一个奴隶，对您而言有什么损失呢？”丛容依旧十分镇定，仿佛刚才说出惊世之言的并不是他。炎山哑然，眼前的奴隶全身上下就只有一条造型古怪的皮裙，和一个巴掌大的草兜，这样的皮裙和草兜只要他想，要多少就能有多少。“少我一个奴隶，对部落，对大家又能有什么损失呢？”不等炎山回答，丛容又面向人群，青年的声音被风传得很远，所有红石族人都听到了。他们的想法和炎山差不多，甚至还有人猜测这奴隶的脑子是不是坏掉了，按炎卯的说法，那是一整个铁角兽群，哪怕是奴隶，最后多少也能分到一点内脏。他现在主动放弃了冬猎的成果，没有食物和皮毛，又该如何度过凛冬？“没有损失。”一个女人大声道。这是第一个敢明目张胆支持他的红石族人，丛容朝对方报以友好的微笑，红藜简直要被这笑容迷晕了，热血上头地说：“我同意让他成为自由民！”“我也同意。”炎卯见状赶紧说。“同意。”炎丁也说。“还有我，我同意。”炎青又指指地上昏迷不醒的炎鸦，“丛容救了鸦的命，鸦一定也希望他能成为我们的族人，而不再是低贱的奴隶。”丛容：……丛容嘴角抽了抽，他还是小看原始人的聪明了，瞧这逻辑能力，这自说自话的本事，一百昏一百昏！其他族人没有第一时间表态，丛容趁机对炎山道：“首领大人，如果您答应我的请求，我现在就向您展示如何通过魔鬼巨口。”炎山的脸色有些难看，他心里其实并不愿意让丛容脱离奴隶的身份，这奴隶看上去似乎和炎卯关系不错，而他不喜欢炎卯。但对方说得也确实不错，少一个奴隶，他和部落并不会损失什么，每年凛冬过去，都会有大批奴隶冻死或者饿死，炎山一点也不心疼。红石部落有一百多人，是附近数一数二的中型部落，没了奴隶再去攻打别的小部落就行了。然而不管他想不想，也不管他喜不喜欢，红石族人却被丛容的这句话煽动了。别忘了他们来这里的目的是什么？每个人渴得嗓子冒烟，那么大一个湖泊近在眼前，而这名奴隶能渡过魔鬼巨口，还有什么好说的？“我也同意！”又一名红石族人冒了头。“渴死我了，我也同意！”“我同意！让这奴隶恢复自由不但没损失，还能有水喝，为什么不同意？”“对，我也同意！”……族人们的应和声此起彼伏，丛容并不催促，只微笑地看着炎山。如果这世上有什么是独裁者无法阻止的，那就是民心所向。更何况炎山自己也很渴，他舔了舔发干的嘴唇，一咬牙：“好，我答应你，如果你能带冬猎队通过魔鬼巨口，我就免除你奴隶的身份，恢复自由。”“多谢首领大人。”丛容学着原始人的样子，右手抚上左胸，微微躬身，朝他行了一礼。按炎山的意思，丛容先演示一遍怎么走，确认可行的话，其余人再过去。“丛哥，我和你一起去。”炎朔拉住青年的手臂。丛容扭头看向他，少年的眸子乌黑深邃，好似遥远天边的星辰。“你不怕像炎鸦一样陷进去后再也出不来？而且下面还有锯齿兽。”丛容故意吓唬他。“丛哥会让我陷进去吗？”炎朔不答反问。

丛容撇撇嘴，他薅了把小崽子乱糟糟地长发，头也不回：“跟上。”离愁别绪因为连着地下河，水源充足，所以大部分沼泽都不是一马平川的草地，而是会生长簇生的乔木和灌木，像之前把炎鸦拉上来的藤蔓，就是一种坚韧的树藤。沼泽上蔓生开来的小花小草通常扎根较浅，底下往往暗藏陷阱，而这些乔木和灌木扎根则需要坚实的土地，只要沿着它们的生长路径前进，就能成功渡过魔鬼巨口。“抓住我的手。”丛容对身后的少年道，他一手紧握长长的石矛，长矛顶部系着那块被药粉染成亮黄色的兽皮，远远望去好似一面显眼的导游旗。丛容的手指十分修长，骨肉匀停，哪怕在石场里磨了一个月的石器，长出血泡和薄茧，他的手也和其他人不同。炎朔不止一次地牵过丛容的手，睡觉的时候甚至还喜欢抱住对方的胳膊。丛容刚开始有些烦，次数多了也就随小崽子了，要是哪天炎朔不粘着自己，他可能还会觉得奇怪。但这是炎朔第一次这么认真地打量眼前的手，一动不动。“怎么了？”丛容疑惑。“没什么。”炎朔一声不吭地握紧了他的手。“看到这些树了吗？沿着树根走，下面的土是硬的。”丛容指点他。“嗯。”“那种一丛一丛的灌木底下也是安全的，但那片草不行，多半是陷阱……”“好。”“如果不小心陷进去了，同伴又不在旁边，就尽量把身体放平，趴伏在草地上，增大和泥沼的接触面积，然后轻柔缓慢地挪动。”“嗯。”“……”“炎朔，吃不吃黄油面包？”“嗯。”丛容：……炎朔这才回过神，茫然道：“丛哥，你刚才说什么？”“什么都没说。”丛容没好气地戳了下他的额头，挑眉，“哑巴了？只会嗯。”少年捂着被戳的地方，小声反驳：“哑巴不会嗯。”丛容：……可把你机灵坏了。“到底怎么了？”丛容用长矛小心探了探前方的草地，确定不是软的后才踩上去。炎朔沉默。丛容啧了一声：“不说算了，把之前吃的黄油面包，胡椒兽肚汤和腊肠还给我。”炎朔：……他不敢置信地看着青年，完全没料到他丛哥居然是这样的人，都吃进肚子里了，要怎么还？丛容被他震惊的眼神逗乐，又想去薅他的头发，被炎朔眼疾手快地抓住手腕：“丛哥，你恢复自由以后，是不是会离开奴隶洞穴？”少年眼眸微垂，语气听不出情绪。丛容一愣，有些意外他会问这个问题，想了想说：“应该会吧。”红石部落的每个族人都有属于自己的洞穴，不像奴隶是住的集体宿舍，除非结成伴侣，比如炎卯和红果，还有他们新生的双胞胎子女，一家四口住在一起。其他就算是炎卯和炎丁，亲兄