上官显走得很快,前一天说要回济宁,第二天便收拾好了行囊,雇了马车离开。杏林馆的人在门口相送,施菀看着马车离去,很久才回过身来,回药铺。一旁枇杷叹息了一声,说道:“前两天上官大夫还说会留下来呢,怎么突然就走了?剩下这些日子,怕是过年时还在路上吧,又是冰天雪地的,倒不如开了春再走。”施菀看看她,心里落寞也奇怪,其实她的感觉也是一样的,觉得上官大夫之前并非开玩笑,而是真准备留下来,却不知为什么突然又决定走了。待回位置上坐下,严峻却到了内间,和她低声道:“师父,我知道上官大夫为什么突然走。”施菀意外地抬头:“为什么?”“昨天我去王员外家换药,回来时看见上官大夫和一个人在一起,那人看着像是牙人,正要上前打招呼,却见李师爷过去了,他上前和上官大夫说了什么,上官大夫就和他一起走了,再然后上官大夫过了好一会儿才回来,心事重重,失魂落魄,不知道是发生了什么事,只问枇杷师父去了哪里。”施菀回忆起昨日,大概接着就是上官大夫让她陪他出去走走,然后就说对不起双亲,要回去一趟。上官大夫的确走得仓促,如果是要回去,他理该早一些发出,这样正好在过年前到家,而不是像现在,过年时他一定还在路上。这时严峻说:“李师爷只为陆知县做事,是不是……陆知县做了什么,上官大夫才离开?”有病人进来,施菀很快朝严峻道:“好了,我知道了,你先去做事吧。”严峻点头离去了,施菀马上招呼病人,心里却还是记下了严峻的话。陆璘吗?他做了什么?上官显对他……又有什么妨碍?冬日的天黑得早,太阳才下山没一会儿,光线就慢慢暗下来,更添几分凉气。施菀站在陆璘院子后门外,想上去敲门,却又有些犹疑,手抬了好几下,就是没敲响后门。就在她徘徊在门外时,五儿提着水桶出来,见了她,意外道:“施……施大夫?”施菀问:“你们家大人在家吗?”五儿脸上立刻就露出欢喜来,连忙道:“在,在……”说着就头也不回往院内跑。没一会儿,她听到里面传来一阵急促的脚步声,到后门处,却又缓了下来,随后便见陆璘如平常步态走到门口,见了她,眉眼带着意外与认真,还有几分谨肃,到她面前停下来,问她:“施大夫,有事找我?”施菀点点头,还没说话,陆璘又道:“外面冷,要不然,进去坐下再说?”施菀犹豫一会儿,看看左右,点点头。陆璘便领她进院中,到了屋内明间坐下,下人们都不见了,只有长喜过来沏了两杯茶就立刻退下,屋内一片安静。陆璘心中泛着紧张,他不知道她突然来找他是为什么,他是该高兴,还是忐忑。会不会是上官显将他昨天说的话告诉了她?所以她觉得他冥顽不灵,纠缠不放,还阻碍她姻缘,便带了怒火,要过来和他说清楚?那他要如何争辩呢?就说他只是担心她被骗?可他好端端的,为什么要去查上官显?“陆大人,我过来,是要还你这个……”施菀开口,从身上拿出一样东西来,是还在夏天时,他给她的那只袖箭。“之前一直想找机会还给大人,却总又没找到,或是忘记了,心中实在过意不去,就专程上门一趟,主要是这东西贵重,放在我那里心中难安。”她说着,将袖箭放在了面前的几案上。陆璘这才明白,她是来还自己东西的。是不是也算……划清界线?一时心中梗塞,半晌无话,他不知说什么。施菀也在犹豫,片刻之后问他:“上官大夫今日离开了,回了济宁。如今不适宜出行,他却走得急,也不知路上会不会顺利……听说昨日李师爷见上官大夫了?不知道是为什么事。”陆璘看她许久,承认道:“是我让他去请了上官大夫,同他见了一面,说了些话,你是因为他离开而生气了,所以来找我兴师问罪吗?”施菀蓦然抬首,最后摇摇头,“我只是……上官大夫是我仰慕敬重的人,我想弄清楚他为何突然离开,我怕自己失礼于他。”
“仰慕,敬重吗?不是爱慕?”他反问。施菀的神色有些不悦,抿着唇半晌没回话。陆璘怕自己的话惹她不高兴,又很快道:“但他对你有意,可他家中已有婚约,他想退了家中的婚约来求娶你,被我劝说而放弃了。我承认我有私心,但我也只是让他想清楚前面的路有多艰难,如果没有那样的决心,就趁早打消念头。他如果真的坚决,就不会离开。”当然,他也故意刺激了上官显,说自己与施菀曾如何恩爱,只是这些话他不可能和她说。施菀这才恍然大悟。她对上官显的心思并不是毫无感觉,陆璘的话印证了她那朦胧的猜想。只是她没想到,上官显已有婚约,还动了退婚的念头。这一瞬间,她并不怪陆璘,甚至是感谢他的。她没想过和上官显怎么样,也万万不想因为自己耽搁别人、影响济宁那个姑娘的婚事,如果上官显只是为了她留在安陆,与未婚妻退婚,反抗双亲,那她实在是歉疚。如今这样,他走了,回济宁去过自己本该有的人生,这是她乐意看到的。心里庆幸,她却不知说什么,又不想真的感谢他。最后她道:“我知道了……就是疑惑,来问陆大夫一句。袖箭还给陆大人,我先走了。”说着站起身来,陆璘却也连忙起身道:“我也有可能要走……”他难以接受这么几句话就结束这难得的碰面,不由自主脱口而出。施菀回过头,他看着她,缓声道:“今日上午收到了家中来信,父亲说若无意外,可能马上就会有调令过来……我有可能就要离开安陆了。”施菀怔了一下,随后轻笑:“那要恭喜陆大人了,陆大夫来安陆那一日,所有人便知道您总会回京城,加上徐家大案,清除瘟疫,如此政绩累累,此次必是升迁,将来也是步步登高,青云直上。”“但我不想走,至少不是现在。”陆璘恳切道:“我总觉得再给我多一些时间,你或许会回头看我一眼……你真的……不愿给我任何机会么?”她没回话,他接着道:“我知道,你曾喜欢过我的,你上次骗了我,你不是嫁给三弟也好、嫁给我也好,你就是对我有意才愿意嫁给我的,你本没有想要嫁入陆家,只是因为我才改变主意……菀菀,从前是我愚钝,如今我是真的怜你爱你也敬你,想与你共度余生,你就不能给我一次机会么?兴许,我不再像以前一样了呢?”施菀在袖中攥紧了手,很快别过头去,怕他看见自己脸上的神色,却又随后露出微笑,那笑最初仓促,后来慢慢自然起来,这才回过头来,语气轻松道:“陆大人自己也知道,自己当初是怎样的风采,翩翩公子,温润如玉,任何人见到都会喜欢的,更何况我那时才从村里出来,未见世面,情窦初开,怎会抵得住?“到后来真正相处了,我也长大了一些,才知道自己当时不过是个小女孩的心思……就像小的时候觉得糖葫芦是天底下最好吃的东西,想吃一辈子,长大了才发现太甜,再也吃不下。陆大人,七年……不,八年了,当时我才十六,现在我已二十四了,我不再喜欢吃糖了。”我不再喜欢吃糖了。我不再爱你了。陆璘踉跄一下,狼狈地伸手扶住身旁椅子稳住身形,红了眼角看向她。她已看着门外,没有偏过头来看他。似乎已不愿再看他一眼。许久,他才乞求道:“那你现在……不喜欢我什么?或许我不像你想的那样呢?或许你再多同我相处多一些?”他又带了几分急切:“也许有些你不喜欢我的地方,我也可以改呢?就像,也有糖葫芦不那么甜是不是?”他说着,一瞬不瞬看着她,希望她能给自己一丝希望。施菀从没想过,有一天他会和自己说这样的话。可是她明明等了三年,她用三年的时间来绝望,用四年的时间来忘记,不去需要他,而他现在却来告诉她他喜欢她。可是她……已经不再是当初那个一心等他的施菀了。“祝陆大人步步高升,达成所愿;它日回京后与家人团聚,早日觅得佳人,姻缘美满。”她说完,朝他施一礼,随后头也不回出了房间,身影消失在灰蒙蒙的寒冬里。耳边还回荡着她刚的话,她祝他早日觅得佳人,姻缘美满,她竟祝他姻缘美满……他凄怆地苦笑,心中涌起无尽的痛楚。她怎么能和他说如此残忍的话,她就真的……一点点都不喜欢他吗?!