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初稿（第1页）

得到消息的编辑先生很快便赶了过来，顺便带了一系列齐全的退烧装置：退烧冲剂，退烧贴，退烧胶囊……考虑到季言秋的国籍，他甚至连中药都买了！

看着如临大敌的编辑先生，季言秋觉得他一个头两个大。

“不，真的没有必要的……”季言秋弱弱地说道，“我的烧一会就退了。”

“拥有一个健康的身体是创作的前提。文坛不能接受一位写作新星因为病弱而休笔的悲剧，而且我是您的私人编辑，莱芬耿尔先生。”

在对方的坚持之下，季言秋无奈地答应了让他来照顾自己。不过几个小时之后，季言秋明显感觉温度下降了许多，拿来体温计一量，还真的退烧了。

“你买的是什么特效药？这么管用。”他才吃了三个小时呢。

季言秋拿起药盒来仔细研究了一下，没研究出个什么所以然来。编辑先生显然也不太清楚，最后只能归结于是短暂性退烧。

“可能还会再烧，请莱芬耿尔先生好好休息！”贴心过头的布莱克将不让人省心的作者塞回了被子里，还连带着一本《威尼斯商人》。季言秋哭笑不得，不过看在对面罕见的没催稿的份上，难得听话一回，安安静静地看起了书。

这个世界的《威尼斯商人》在细节上与他原本世界的有些出入，但考虑到平行时空的差异性倒也正常。季言秋权当重温经典的同时玩一下找不同，自娱自乐，倒也十分开心的度过了一个下午与傍晚。

晚餐是英国经典浓汤配小羊扒与面包，出于英国人平均做饭水平现状，季言秋勉强说出了那句“好吃”。

编辑先生已经很努力了——

由于两人还没熟到可以留下过夜的地步，编辑先生恋恋不舍地告别了他，并留下了诸多叮嘱：如按时吃药，记得有事打电话以及最重要的——不要熬夜。

刚想熬夜写个开头的季言秋：……嗯嗯，我会好好睡觉的！

将编辑送走后，季言秋揉着太阳穴坐到了书桌前。

让他想想开头从哪里切入好呢？

切入……切入……

脑海中一个场景一闪而过，季言秋眼睛一亮，手中的笔顿时落到了纸上。

就这么写吧。

【老鼠成群结队地穿过这个破旧的小院子，大摇大摆，从石块与椅子上经过，最后落入下水道里。穿着与老鼠皮毛一样灰败衣物的少女用力举起扫把朝老鼠们扫去，一边气急地大喊：“肮脏的东西，卑鄙的小偷！”

少女名叫贝蒂，没有姓氏。在成为妓女之后她便将姓氏藏了起来，确保没有人知道她来自哪儿——这确实有用，无聊的客人们猜她来自巴黎、来自爱尔兰、来自意大利或更多的地方，从没有人有过确切的答案。

上个月，她唯一用来撑场面的戒指丢了。她本人坚持认为那是家传的宝石戒指，如果它还在，那倒是值得评估上一二；可它现在丢了，那就无从考证了。贝蒂有心找出一个小偷，但她没有邻居，也没有别的知道她拥有这枚宝贝戒指的同行与她认识，而客人她又是万不敢怀疑的，因此，小偷的身份便全权落到了老鼠头上。

老鼠当然会偷东西了，虽然它们偷的一般是食物，但谁也没法证明它们不会偷戒指。

扫把是打不到老鼠的，贝蒂有时运气好能抓到一两只要死掉的病鼠，便会用嫌弃的表情将它们丢进水里淹死，只有这群小偷挣扎着溺死的样子才能安抚她的内心。

戒指丢了，她成为体面的妓女——也就是到红灯区去——的愿望又遥遥无期起来，她丢下扫把坐在台阶上，抱着膝盖哭起来。

“唉！我怎么会这么不幸啊！”

像这样的场景在戒指丢了之前每隔三天就会上演；戒指丢了之后就成了贝蒂每一天生活的日常部分了。老鼠们也习惯了这个人类的吵闹，她哭起来甚至看不到有老鼠从她的脚背上爬过去。】

因为丢了戒指，贝蒂感觉成为一个体面的妓女希望渺茫，便将自己卖到妓院里去。妓院里没多少自由，但好歹吃得饱饭。

19世纪的伦敦，站街的妓女和工厂上的烟囱一样多。等到了妓院以后，贝蒂反而认为自己的生活比以前要更好，便将赎身的钱花的一干二净。结果不久之后，她便得了花柳病被妓院赶了出来。身无分文的贝蒂很快便走投无路地成为了修道院门前的流浪者，成天失魂落魄地呆在广场上。或许当修女可以活下去吧，但以她的性格，让她苦修还不如让她去死。

随后，在经历了如此之多的不幸，贝蒂终于迎来了她最大的幸运——一位绅士向她伸出了援手，将她包装成了优雅贵气的交际花。

季言秋写到绅士将贝蒂带回宅邸之后便写不下去了。他咬着笔的另一头，盯着纸上那个“笑容温和，和善而富有的男人”冥思苦想起来。

绅士并非是个纯粹的好人，当然也不是个纯粹的坏人。于他人性的分布之中，这个男人的灰色部分占相当大一块面积。他救下贝蒂是有目的的，但要说他真的对贝蒂没有怜悯之心又是错误的；他大部分时间都以慈善家的身份出现，但又能狠得下心来因为一个妓女去刺杀他的亲弟弟；暴怒起来时，连从小跟在自己身边的管家的脑袋都能砸破。

这样的一个男人又是怎么心甘情愿的让贝蒂杀死自己的呢？甚至在濒死之际还不忘为贝蒂掩盖证据，让警察得出他是自杀的结论。同时，他又狡猾的留下了一笔不大不小的钱，让生性贪婪花钱又大手大脚的贝蒂不安于此，渴望向上流社会爬，最后杀死更多的人。