行歌人答应孟知渺后,果然将消息传了出去,各部落都在讨论归顺的事情。孟知渺向各大部落传的话,乔沅总结为:利诱威逼。
如今草药种植获利良多,先归顺着,便可先享受既有的利益,后归顺者更可能受人牵制,这是利。
孟知渺答应不会对部落出兵,但这只是他个人的承诺。朝廷终究要将西川拢为一体,若西川大都护换了人当,还未归顺的部落,必将面临其他部落与朝廷的共同围剿,这是威逼。
这一套说法收效斐然,没过几天,便有部落的使者主动到苦水村来了。
第一个来的是云然部落,而后几天陆续到的分别是百星部落、纳尔部落、善和部落。
孟知渺分别与之详细商谈,说了未来的计划,引水保障生活,治沙保护家园、种植药材给居民生存之道,乔沅在一旁添油加醋,再加上赤天的在各部落中的威望,使者们回部落后都传来消息,首领同意归顺。
眼见这形势大好,乔沅只当剩下的三个部落很快便会抵达。
没想到某日一早,她还睡得迷迷糊糊,就听见外头有熟悉的声音:“大人,苦水村十里开外,有几个部落打起来了。“
乔沅瞬间睡意全无,翻身起来冲出了门,见孟知渺已提了长枪抬脚要走,还有个小孩的声音在喊:“阿沅。”
原来是依扎,正是她同孟知渺报的信,难怪她睡梦之中也觉得耳熟。
孟知渺回头猛地看了她一眼,忽地大跨步走上前来,将她重新拎回家门之中。
眼见他要从外头把门关上,乔沅心中着急,赶紧边喊边拉门,“大人!我就远远地看一眼,有危险马上就跑,绝对不给你添乱!”
不过她那点力气哪里能跟孟知渺抗衡,转眼两扇门之间只剩一个手掌的距离,她别无他法,只能伸出脚试图把门卡住。
孟知渺这才收住手上的气力,犹豫了一下才道:“好吧……你先松手,把脚也收回去。”
“大人,我一松手你不会把我锁在家里吧!”乔沅有点将信将疑。
孟知渺无奈说道:“我是怕你摔了。”
乔沅多少有点惭愧,乖乖地放开了手。
“阿沅,我阿妈说你刚才的样子叫作耍赖。”依扎从孟知渺身后探出脑袋,笑嘻嘻地说道。
乔沅“嗷呜”一声学了一下狼叫,故意吓她:“小心狼王把你叼走,听说狼王最喜欢吃小姑娘了。”
“阿沅你坏,我去告诉我阿妈……”依扎边喊边跑开了。
乔沅笑着看向孟知渺,他脸上的笑意显然还来不及收回去,只得手握成拳在嘴边挡了一挡,
“我去帮你把小白马牵来,在村口等你,你简单梳洗一下再过来!”孟知渺如此交代完才叹着气走开了。
乔沅心里暗自庆幸了一番,说是梳洗,她也只是洗了把脸,梳了一个简单的发髻,就直奔村口去找孟知渺了。
他们赶至依扎所说的地方,那里果然沙尘四起,三方人马激战正酣,他们服饰武器各异:身着五彩绸衣、手握长矛的是春屏部落,头戴羽帽、舞动长鞭的是雨归部落,赤裸上身、猛挥大斧的是曜玄部落。
他们杀气荡荡,打得难分难解,再这样下去,必定是不死不休。
孟知渺抬起手中长枪,队伍中一士兵吹了三声号角,正在酣战中的三大部落才稍稍停下手中的攻势,齐刷刷地看了过来。
“西川都督府大都护在此,你们确定还要继续打下去吗?”
他们这才将手中的武器收回,三位首领争先恐后提马上得前来。
春屏部落的首领名唤仁螟,年岁不大,生得眉清目秀;雨归部落的首领名唤梨慈,是位飒爽与柔美兼具的美人;至于曜玄部落的首领唤作阿不都拉,身材魁梧、面容硬朗,应是西川姑娘最为喜欢的模样。
他们三人抢着开口,眼看着马上又要打起来,孟知渺出声制止道:“本都护是为西川安定而来,若诸位首领还要争斗不休,我手下的兄弟们自是不能再坐视不理。”
三人这才又是冷哼又是白眼,满脸不服气地等着孟知渺发话。
“若是我没猜错,三位首领是为了归顺一事而来?”孟知渺问。
见他们没有否认,他继续说道:“既是如此,又何必在此再起争斗之事?”
梨慈回道:“大人说得不错,我们听闻自矛回和夙夜之后,百星、纳尔、善和皆已归顺,之前从行歌人的口中,我们已然知晓大人的意思,便是归顺也讲究个先来后到,我们已经在观望中失了先机,又怎么能再落人后?”