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第72章（第1页）

媳妇的信上说得更加恳切，说念着和去世妹妹的情谊，外甥女儿没有亲娘做主，将来难嫁好人家云云。朱老太太也承认，于佩姿没了亲娘着实可怜。但是女人的同情心，都是有限度的。涉及到自己的丈夫，儿子，孙子的时候，当然全然为自己人着想。且不说大儿媳妇想聘自己的外甥女儿进门，其中有多少想着两人联手把持朱家。就说于佩姿那脾性谈吐，还有她母亲的病……朱老太太就绝不能答应。虽然于佩姿现在并没有露出什么病兆来，可是她一年到头不管真假，总是小病不断，延医吃药，无事还要生非，这样的孙媳妇谁想要？说句不好听的，谁家娶媳妇不是指望着媳妇做牛做马兼传宗接代来的？谁是为了娶个观音回家供着？“老爷子呢？”“去和主持大师下棋了，还没有回来呢。要让老黄去请么？”“算了，不用去，等晚上再说吧。”朱老太太把手里的人信一搁，信纸轻飘飘的落在桌上。当爹娘的给儿子的婚事做主那也是天经地义的，他们当祖父母的，毕竟隔了一辈，纵然的反对，也很有限。不找姓韩的姓于的，还有姓刘的姓张的姓李的姓王的……对长子和长媳的选择，朱老太太从不乐观。瞧瞧儿子信上说的，真是格外的冠冕堂皇。以前丈夫能压得住儿子，可是现在……外头又林领着弟弟妹妹吃完了肉，细心的在溪边洗过手，又掏出手帕给他们擦了嘴巴，才施施然的回来了。其实李老太太是什么人哪，一靠近一说话，就能闻见点儿肉味儿了。这卤肉多香啊，就算漱口也压不下去。但是孩子难免嘴馋啊，李老太太只是一笑，有些事儿嘛，该糊涂时就要糊涂。李老太太不但没揭穿，还若无其事的让人泡麦仁茶来给他们喝，那个消食。天色近晚，太阳已经落到山后头去了，暮色四合，晚鸦归巢，寺里的和尚敲起钟来。一声接着一声，连绵不绝的在山间回荡。晚饭是粥，清炒素虾仁，素鱼翅，还有另两样素菜。下午姐弟三个都垫过了肚子，晚饭就不大吃得下去。李老太太一笑，吩咐他们晚上别出屋子，早些睡。朱老太太胃口也不好，虽然朱慕贤说了好几个笑话儿，朱老太太也很捧场的笑了，但是有年纪的人，本来胃口也好不到哪儿去。瞧，这样上进、又孝顺的孙子。吃过了饭，上了茶，朱老太太才把信拿了出来。朱老爷子把两封信都看过了，他多年宦海浮沉，当然没有如老妻一样怒形于色。“贤哥儿呢？”“说是书院里先生布置了两篇功课，用功去了。”说起孙子，朱老太太自然是满心的赞许。但再一想到他那对不成器的爹娘，更是气不打一处来。要压服儿子，朱老爷子还是有办法的。毕竟大儿子有所求，既然有所求，就有弱点任人拿捏。不过这个儿媳妇，她可不大通情理，跟她晓之以理是没用的。那就只能诱之以利了。夜话　朱老爷子给儿子的回信并不太长，只写着，县试在即，朱慕贤当一心应考。考中之后，这说亲的底气自然再添三分。这些不过是套话，朱老爷子也知道这些打动不了大儿子，关键还在后头。信尾轻描淡写的添了句，韩主事混迹官场二十来年，不过由八品升到了从六品，现在的差事还是个暂署的。他两个儿子到现在还都没混上品级。人们常把官和吏混在一起说，但是官和吏是完全不同的。韩家那两个孙子就只不过是小吏，根本算不上是官。瞧，人家就算能提拔，肯定先提拔自家人吧？自家儿子孙子还憋着呢，能提拔孙女婿和亲家公吗？只要有机会，人家为什么不把自己儿孙提携起来？可见能力十分有限，别是画个大饼给你，等女儿一嫁出去，人家应承的事情就不兑现了——以韩家子孙的现状来看，这兑付能力值得怀疑。朱老爷子相信大儿子会做出明智的判断。知道对方不过是给一个空头许诺，他绝不会拿儿子去做赔本买卖。至于大儿媳妇那边，则是朱老太太出马，给她的信也不长。朱老太太压根儿一句废话没有，她只问，于佩姿能有多少嫁妆。以于家现在的状况，别人不知道，朱老太太是心中有数的，相信大儿媳妇也是心知肚明。于家已经连外面的光鲜都快维持不住了，就算有钱，她父亲和她继母，能给她出多少嫁妆？能凑出八抬吗？现在朱家大房二房三房争产，大房理当会分得多，二房三房分得少。而朱慕贤也有兄长，将来他和他兄长分家，他能分多少？倘若媳妇再没钱，两口子一起捱穷么？若是换一个人看这信，肯定会想，我儿子自己有本事，干嘛需要靠媳妇的嫁妆？但是朱老太太了解自己的儿媳妇，她绝不会想着这个，而会想着，平白能得媳妇的嫁妆钱，那为什么不去得呢？长子承继家业，小儿子分家是一定会吃亏的。那就一定得给他寻个嫁妆丰厚的媳妇，要不然儿子下半辈子怎么办？于佩姿当然是她的外甥女儿，嫁进来了当然和她一条心。但是于佩姿能有多少嫁妆？八抬？十二抬？能不能折出五百两银子来？朱老太太相信大儿媳妇心里能算得过来这笔账。她要是真心疼爱自己的外甥女儿，想让她将来有个依靠能过得好，那当然不会在意她嫁妆的多少。是或不是，这信送回去京城去，就能看得出来了。朱慕贤丝毫不知道父母和祖父母因为他的婚事在费心劳神。他今天接着了杨重光的来信，信上倒是说在安州一切都好，姨母待他很是热心周到，姨丈还给他寻了一位先生，现下也正在备考。姨丈已经给他办妥了落籍的事，他不必再回原籍，可以直接在安州应试。朱慕贤松了口气，只要落了籍，其他的事就都好说了。山间风大，吹得窗扇咯吱咯吱作响。松涛阵阵，铜铃铁马叮当作响。风把桌上的信纸吹落在地，他俯下身去捡起，灯忽闪了两下，被风吹熄了。屋里顿时一团昏黑。朱慕贤摸到砚台，拿过来压住了信纸，然后起身去关窗子。他在窗边站住了。外面的天空并非是漆黑的，而是一种极深的蓝，满满的撒着星星。天河横跨过天幕，四下里静悄悄的，只有风声。他轻轻的吁了一口气。在这样的时候，让人分外感觉着天地广阔无垠，而自身渺小如芥子。朱慕贤没急着关窗子，站在那儿出了一会儿神，隔着墙，隐约听见墙那边有人说笑。女子的声音柔和清脆，在这样静的夜里，听起来似真似幻，很不真实。朱慕贤一下子想起在野谈话本里看过的狐精鬼怪的故事，然后才恍悟，哪有什么鬼怪，墙那边的院子里住的正是李家一家人。因为住得近，抬头不见低头见的，朱慕贤对李家姐弟已经十分熟悉了。又林，玉林，德林，连最小的还不会走路的那个老幺也时常能见着。他聚精会神地倾听。墙的那一边，玉林正对又林求恳：“姐姐，说个故事吧。”又林摇了摇头：“不早啦，你们该睡了，快回屋去。”德林也不甘心去睡：“姐姐，讲吧，就请一个。”两个小的一边一个拉扯她的袖子，可怜巴巴的撒娇摇晃。又林被晃得实在无法坚定立场，只能举手讨饶：“好好好，只讲一个。讲完你们可得去睡觉。”两个小的欢呼一声，玉林说：“姐姐，讲鱼姑娘。”德林反驳：“不要听，要听虎大王。”又林笑吟吟的看两小争执起来，小英端来了洗好的葡萄，又林洗过手，把葡萄皮剥开，左边喂一口，右边喂一颗，再往自己嘴里填一颗。