“散仙啊,你可得早些回来。”将军泡过澡出来,脑袋昏昏沉沉。远远看到宰相独坐,便走了过去。还未走到桌边,哇地一声,吐了。宰相措不及防给喷了一身,头上背上都黏黏糊糊,肩头还挂着一只大虾。宰相:“……”将军吐过之后浑身舒爽,拍着宰相肩膀道:“先生,你我再喝一杯——嗝……你怎么变成虾了……”宰相腾地站起,抓着他手,一个过肩摔。八尺大汉给他砰地砸在地上,顿时清醒了。翌日下人去服侍将军更衣,将军扶着腰下不来床。下人皆面面相觑,还以为昨夜发生了什么不该发生的事。中秋过后,将军依约教阿宁射箭。丫头聪明得很,一下就学会了,只是准头不够。将军便叫人从军营搬来靶子,给阿宁练箭用。叛乱平定之后,将军实在没什么事做,每日上朝也不过是站着打盹儿。他便时常去军营练兵。此番他被封镇国大将军,朝中多少人要巴结他。他却一个不理,宁愿跟老兵喝酒聊天,也不肯去吃酒席。年轻时,宰相还会劝他多给同僚些面子,自从得知二人都是仙草,宰相也就由他去了。将军有时会想,散仙何时带他们回蓬莱?到时宰相夫人还有阿宁怎么办?自己倒是孤家寡人干干净净,先生有这么多牵绊,难免撕心裂肺……不久,散仙回来了。散仙见过皇帝,就出宫来找宰相和将军。宰相将这些年的事说给散仙听,免不了提及长公主。两人一唱一和,气得将军甩门而去。等冷静下来了又回去找散仙,问他蓬莱的事。散仙道:“你想何时回去都可以,若想在人间寿终正寝也行。最后终归要回去,何时动身却可商量。”将军问:“宰相怎么说?”散仙苦笑:“他没得选。”将军会错意,了然道:“我想也是。他起码得看到阿宁出嫁。”散仙欲言又止,摇头笑道:“那丫头古灵精怪,婆家可不好找!”夏天,皇帝前往夏宫避暑,宰相将军留在朝中代理政务。这下便连朝也不用上,将军只须将虎符看好,莫给人偷去,然后就无事可做了。宰相见他太闲,便丢了一堆书籍给他,要他熟读。将军多年戎马生涯,哪还看得进书。正巧阿宁喜欢,就把书全送给了丫头。过了几天宰相来查功课,见将军正穿着裤衩在床上呼呼大睡,房里一本书也没有,便把竹条找来,啪啪一顿打。翌日阿宁来还书,见到干爹趴在床上哎呦叫唤,不禁好笑。将军被迫身残志坚,趴着看了会儿书,越看越不对。翻过封面一看——后宫秘闻!将军深思熟虑之后,决定将阿宁唤来,谆谆教导她邪书要藏好,不要再搞混。阿宁诧异道:“这不是爹爹给你的么?我没拿错呀。”然后捂嘴一笑:“义父,好看么?”将军大惊,拖着残躯去找宰相对质,宰相却头也不抬道:“嗯,是我给的。”然后也问:“好看么?”那神态跟他女儿一模一样。将军又窘又怒:“你!”“你若不喜欢女人,就从三十页往后看。”宰相悠然望向窗外。将军一翻,默默地扭头走了。第二天神清气爽,突然又冲到宰相面前,火急火燎道:“阿宁看过这本书了!”宰相欣然道:“我闺女多才多艺,这书就是她写的。”书册自将军手中滑落。将军痛苦地抱头蹲下,一脸罪恶感:“你为什么要告诉我……”从此将军见到阿宁都绕着走,见到宰相都抬不起头。将军被这父女二人吃得死死的。一个要他念书,他天不亮就起床。一个要他教骑马,他书都来不及放就去牵马。后来阿宁大了些,开始跟他一同去军营,看他练兵。再后来,阿宁抓了个英俊小兵,私奔了。“莫急,她能养活自己。”宰相安慰夫人。将军想起那书来,只觉下腹一阵寒意,哭笑不得。宰相给夫人擦过泪,哄她睡下后,与将军去厅里喝茶。宰相望着空空的庭院,他的女儿前一日还在院里玩耍,今天就跟男人跑了。星幕低垂,庭院里花藤随风摇摆。冬天要到了。“就这一点,她不像你。”将军第一次学着宰相那样,慢慢地呷着茶。苦,他始终不明白这苦味有什么好,就像他老是搞不懂那个人。宰相闭着眼,轻嗅茶香。对女儿只字不提。将军突然问:“当年你成亲……家里可曾逼你?”宰相并未睁眼,只淡淡道:“为师给不了你想要的答案。”将军笑了笑,再去喝茶,便觉得茶叶没那么苦了。许久,将军放下茶杯,道:“我想离开几年。”