叶太太听他说的头头是道,也无话可驳,只好说:“离春闱也没多长时间了,你抓紧时间读书吧,只是你得答应我,不管中不中,春闱结束马上去相亲。”
叶乘风不察觉地皱了皱眉,只得答应着。
叶大少爷要参加会试的消息振奋了叶家上下,家乐顾不上问他怎么突然想起要考会试了,又去翻医书翻食谱,研究好吃又养身的食物给他调理身体。
叶乘风在他精心调理下,身体居然没有往恶化的方向发展。
没多久,春闱大考将到,叶乘风赶到京城备考,家乐不顾他的反对,放下酒楼生意,跟着他到京城随身照顾他的饮食。叶太太看他尽力尽力,也消除了对他的不满。
会试结束,放榜后就是殿试。叶乘风连考几场,虚弱的走路都打晃。家乐心疼地接他出考场,精心料理了养身饮食,从清淡野菜,到美味鱼肉,循序渐进一步步地调理。
叶乘风看他有些消瘦,说:“考试的是我,你怎么也瘦了?”
“哦,我天天晚上看医书翻食谱,白天还要逛外面的酒楼饭馆,品尝他们的招牌菜向那些前辈取经,还要根据你的体质病情给你料理食物,很忙的,不比你轻松哦。”
叶乘风伸手轻抚他的脸,果然下巴都出来了,不象先前那样丰润,不由得叹口气:“你这是何苦,与其想尽法子研究那治疗消渴症的饮食,倒不如在那些达官贵人喜欢的食物上下功夫,以后有机会还可能进宫做御厨,那时,你就可以名扬天下了。”
家乐握住他的手,轻轻在脸上摩挲:“以前我想出名,现在我什么都不想,只想着能和你在一起,长长远远地能为你煮食物。”
叶乘风苦笑一下:“这世上哪有天长地久的东西,别天真了。让自己事业有成才是最现实的。你当了御厨,就可以侍候皇上,若得了皇上欢心,也可以得到官衔赏赐,可以光宗耀祖名扬天下了。”
“我不想侍候皇帝,只想给你煮食物。看你吃得好,我就特别开心。”家乐抱住他,忽然掉下泪来,“你为什么总是对我这么疏离,我也不求别的,只求能和你在一起,给你做好吃的,你不懂吗?”
叶乘风回抱他,贪婪地闻着他身上的气息,最终还是狠心推开:“你别天真了,现在我考完试了,我要宴请同年好友,还有京城中的亲友世交,你要拿出本事来,好好的把名气打出来。能不能当上御厨,看你造化吧。”
叶太太现在非常不满,考完了试叶乘风不去相亲,却忙着请那些至亲好友来府里尝菜喝酒,这是什么事呀。这么大了还让人操心。
叶太太立即行动,和其它太太联络,请了那些名门小姐来家里玩,每次这时候,叶乘风总是要出门拜访座师和同年,很忙的。
“明天你哪都不许气,混小子。”叶太太气的拍桌子,下了命令。还亲自监督着叶乘风,在家等着邢家太太带着小姐过府。
叶乘风郁闷地把玩腰上的玉佩,叶太太气得敲他:“你打起精神来好不好,别一副什么都不在意的样子。”
叶乘风没法说出口,现在的他真的是什么都不在意,一个活不了一年的人还有什么心思相亲,何苦害人家的姑娘。可是,这事绝不能说,万一让人知道了,两位母亲一个晕死一个昏倒是肯定的。
邢家太太和小姐过府,叶太太带她们去花园赏玩,一会儿摆上饭来,家乐亲自端菜,趁机悄悄打量了邢小姐好几眼,那小姐温柔美丽,举止娴雅,和叶乘风很般配。
家乐看完美人,郁闷之极地回到厨房,连做菜都没心思了,心里的难受劲说不出口,又无从发泄。
“你蹲在厨房门口做什么?”叶乘风走了过来,他在暗处看了好一会儿,看家乐有些难过的样子,忍不住现身出来。
“你不去陪美人说话,来厨房做什么?小心油烟呛着你。”家乐眼也不抬。
“我喜欢这味,平凡,令人踏实。お、萫閄苐”叶乘风在他身边坐下来。
家乐抬头看着他,那样英俊,那样气度不凡,这样的人,得有天仙般的美人儿才能配得上吧。家乐咽口唾沫,艰涩地说:“现在考完试了,你也安下心来好好相亲才是。”
“嗯,”叶乘风盯着他看了许久,“你也是,你现在小有名气了,也该为自己打算,好好寻一门亲事才是。”
家乐震惊地看着他,这么迫不及待地要他娶亲,好象生怕他缠着他似的。家乐怒冲冲站起来:“我什么时候娶亲不用你管,你还是细想这些天见到的那些美人儿哪个更合你的心意吧。”
叶乘风看着他渐渐远去的背影,苦笑了一下。
叶太太流水般地请名门小姐来家,叶乘风居然一个也看不上,气得叶太太骂他,骂急了他索性躲到朋友家,或是逛戏园子,干脆不着家。
很快,皇榜放出,叶乘风高中三甲进士,贺喜的客人把叶府大门都快挤爆了,来提亲的自然是挤破了头。
家乐说不出羡慕还是嫉妒,也没见这家伙怎么点灯熬油的苦读,怎么就这么顺利的连过三关呢?再想想自己当初头悬梁锥刺骨地苦读,什么也没捞着,果然人和人的天分是不同的。
叶乘风看出他眼里的羡妒之意,笑道:“你别妒忌我,你现在不也是凭着自己的真本事挣得小有名气吗?”
家乐心里略好受些,又问:“然后你怎么办?继续相亲吗?”
叶乘风握拳做忠心为国状:“男儿考取功名只为立业,我要争取外放做官,成就一番事业。”