前段日子,有一房小妾传出怀上身孕的喜讯,可乐坏了乔二姐夫的老娘,是以颇有偏爱厚待之心,哪知还没喜上几天,盼了许久的孙子便被媳妇一句话罚没了,气得乔二姐夫老娘也病了,乔二姐夫也出离愤怒了,一怒之下又纳了五房小妾,几乎不再踏足乔妙然的正院,只一门心思的努力造儿子。
已入隆冬寒季,心里哇凉哇凉的乔妙然,看管的后院却正百花盛开,锦绣芳庭。
值此乔老太太大寿之际,乔二姐夫纵然再愤怒,也还是陪了乔妙然一同来了乔府,乔妙然被冷落许久,也想趁此机会与夫君重修于好,所以这几天言语之间好不温柔,晚上更是洗得白净净香喷喷,欲与夫君共度良宵,哪知乔二姐夫将被子蒙头,翻身朝里,只顾自己呼呼大睡,乔妙然心中大是委屈,滴滴嗒嗒得抽泣了一夜,伤心憔悴半晚,天不亮还是要精心妆饰姿容,与夫君前来叩拜乔爹与嫡母,瞧着乔大嫂的大腹便便,又瞅着满屋子大大小小的孩童,心里当真是又羡又恨。
子辈拜过,轮到孙辈。
乔初然家的三只小男子汉,从高到低一字排开,乔云峥、乔云铭以及乔云哲跪倒蒲团上,规规矩矩磕下头,声音有甜有嫩有持重,异口同声道:“孙儿给祖父、祖母请安。”
话音刚落,乔爹还未发话让三只孙子起身,最边侧的乔云哲却一股脑歪了身子,从跪地的姿势变成了斜躺的姿态,乔嫣然不由掩唇而笑道:“娘,您瞧,小哲还没睡醒呢。”
乔娘笑得慈和,吩咐他的乳娘道:“抱着小公子再睡会。”
被早早刨出被窝的乔云哲,并未完全睡着,只是意识有些朦胧,听到祖母吩咐人抱他再睡会,不忘滋着小奶音,嘟着小嘴巴要求道:“祖母,我要小姑姑抱。”
闻言,乔嫣然展眉一笑,伸出手臂道:“给我罢。”
乳娘将怀里的乔云哲递给乔嫣然,而后又躬身退到一边,乔嫣然戳了一戳乔云哲的肉脸,柔声道:“睡吧。”
乔云哲憨憨一笑,在乔嫣然怀里拱了一拱,闭上水汪汪的眼睛,不出片刻,已然呼吸绵长的睡着了,九岁的乔云峥与七岁的乔云铭,对于自己小猪似的三弟,很是默然无语,起身后乖乖站到爹娘身侧。
乔湛然家虽只生了两胎,数量却与乔大哥家一模一样,长子乔云璧比乔云铭小了一岁,另外的一对龙凤儿女乔云谦与乔云婉不足两岁,所以乔云璧独身跪地,两个小娃娃则由乳娘抱着跪地问安,这一家子倒没出什么幺蛾子,因为两个年幼的小娃娃压根就在香甜的美梦中。
乔庭然尚未娶妻,自然冒不出儿子来,略过,乔嫣然还没出嫁,自也蹦不出一个奶娃娃来,再略过,接下来,便轮着乔大姐的两子一女上前,除去略抖颤的声音之外,礼数倒也毫无差错,乔妙然虽成了婚,却膝下无一子半女,嗯,再略过。
全员请安毕后,一家之主的乔爹亲自当堂训话,道:“今日是老太太的大好日子……”
虎目一扫,当先看向乔庭然,凝眉斥道:“你不许无事生非。”
乔庭然一本正经得保证道:“爹,我绝对不生是非。”
乔爹再一一扫过其余两个儿子,以及两个女婿,和声道:“你们四个好好招待来客,不许怠慢失了礼数。”
乔初然、乔湛然以及两个乔姐夫均一一应下。
乔爹目光再看向乔二嫂,温声道:“你娘年纪大了,你大嫂又临近生产,嫣儿身子弱不易劳累,你今日多辛苦操持些。”
乔二嫂亦恭敬应下。
乔爹再瞅向长女乔婧然,声音也还和蔼道:“你也搭把手,协助你二嫂办好老太太的寿筵。”看向次女乔妙然时,已然大为不悦道:“你给我老老实实得安守本分,再丢乔家的颜面,你以后就别再踏进乔家的大门。”
当众被骂,乔妙然红着眼圈,低声应是,乔家是她能唯一倚仗的靠山,什么时候靠山没了,她以后的日子才是真没盼头了。
训话完毕,乔爹乔娘与合眼缘的子孙,说了一会子话,乔老太太院里来人秉告,说老太太已在起身,于是,聚会地点也随之转移。
虽说嫁出去的姑娘,泼出去的水,但是乔老太太做大寿,乔家出嫁的姑娘们,堪称忙不迭得奔回娘家,原因无它,不过是树大好乘凉,没准自个的儿子孙子,就得了乔老太太或者乔爹的眼缘,提拔照顾还不是一句话的事儿,所以乔府近来虽热闹万分,却没一个人敢挑事起浪,搭不上机缘不要紧,若是招了嫌弃,那才叫一个得不偿失。
正堂里,乔老太太穿一身如意福寿叠衫,霜雪似的白发梳得一丝不乱,精神甚是饱满,由乔爹与乔娘起头贺寿,乔老太太全程乐得合不拢嘴,没成婚的小辈们,不论男女,一律被乔老太太的随侍嬷嬷,塞了一个锦袋绣囊。
乔庭然与乔嫣然行罢礼,坐到了一侧,乔嫣然掂了掂手里的锦囊,分量极重拎着手沉,一转手塞到乔庭然手里,低笑道:“三哥,我知道,你手头向来紧张,这些送给你花使。”
“你个坏丫头。”乔庭然瞪了乔嫣然一眼,随意甩一甩手中两只绣花锦囊,表情极度抑郁道:“你有必要再提醒一次,我是个难得一见的老光棍么……”
乔嫣然弯眉一笑,浅浅揶揄道:“三哥,我什么都没说,是你自己想太多吧。”
乔庭然哀声叹了一口气,低骂道:“你这一手软刀子,使得可真是娴熟,戳得我心肝疼的紧。”
看着房中一颗颗的脑袋,喜笑颜开的给乔老太太贺寿,略略皱眉疑惑道:“咱家什么时候这么多亲戚,这一个个都是谁呀。”
乔嫣然的神色极其淡定,道:“你不认识他们,他们可都认识你。”
那厢贺寿还在继续,乔庭然坐得有点无聊,又不好随意离去,于是摆手招来一只清醒的侄子乔云璧,乔云璧今年六岁,人如其名,生的唇红齿白,璧玉清灵,小小年纪已颇有其父的温雅之态。
乔云璧上得前来,礼数周到的施一施礼,唤道:“三叔。”
乔庭然依稀记着自己的六岁时光,似乎总是在偷闲躲懒玩闹,哪像现在家里的小娃娃,除了一个乔云哲,一个个比他还正经八百分,当下曲起手指,敲一敲乔云璧的额头,说道:“小璧璧,给三叔笑一个。”
乔嫣然有些黑线,这幅纨绔公子的腔调,真的适合对一个六岁的娃娃说么,伸手将乔云璧拉到自己身边,轻声道:“小璧,别理你三叔。”
乔云璧暗暗道,三叔果然太不正经啦。
乔庭然皱眉看向乔嫣然,很是不悦道:“怎么,你怕我教坏小璧璧么?”
你倒挺有先见之明,这么一根红苗正的好孩子,若是被乔庭然带到他的偏路上,乔爹和乔二哥不得气得呕血,乔嫣然正色道:“二哥费了好大心思,亲自教导小璧,若是被你拐带到歪路上,看二哥不抡拳头揍你。”