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第 124 章 棋手（第1页）

赫尔波原本以为，尼克罗姆就算冷血无情也不是个杀人机器，既然有人愿意掏钱换这些人的命，同时又能为他解决“碍眼”的问题，对他来说就属于一举两得，给多少都不亏，可以意思意思就算了。现在他才发现，他天真了。尼克罗姆或许真的说不上是个杀人机器，但是绝对的“唯利是图”，他这样送上门来报价，他一定会狠狠宰他一刀。当然，站在“人命关天”的角度，赫尔波也并不介意因为这种事情被他宰一刀，可问题是……他只是一个毫无根基的新领主，现在他整个领地上的所有资金加起来，恐怕都没有6000金币。接着，赫尔波尴尬地发现，从尼克罗姆报价的那一刻开始，两个人的位置就发生了调转。尼克罗姆虽然被五花大绑，但已经掌握了主动权；而他虽然来势汹汹，却已经陷入被动。因为从现在的状况来说，他想直接走已经不可能了。这样气势汹汹而来然后灰溜溜离开，他就会沦为所有人眼中的笑柄。那他能做的有什么呢，谈价？谈价当然可以，但6000金币的报价怎么谈？就算砍到“五折”，依旧是个天文数字，无论如何他都支付不起。赫尔波顿感懊恼，觉得自己冲动了。虽然奇兰城贫民窟的事情迫在眉睫，让他没有太多时间去做什么周密的计划，但现在的局面依旧足以证明他冲动了。小屋里陷入僵局，尼克罗姆贪婪地望着赫尔波，赫尔波沉默地思索出路。周围的手下们连大气都不敢出，只能用视线进行交流。就在这时，赫尔波的消息图标闪动，他在烦乱中随手一点，弹出的是亚伦的对话框。【亚伦】：尊敬的赫尔波男爵，请问您在尼克罗姆的城堡里干什么呢？——他和尼克罗姆都还没有正式完成册封，此时并不能被称为“男爵”，亚伦这样说显然带了一些捧他的意味。赫尔波此时无心面对这种吹捧，也无心对这位德高望重的骑士解释什么，随手就想关闭对话框，但在手指刚刚触及红叉的那一秒，他猛然意识到——亚伦怎么知道他在尼克罗姆的城堡里？！他知道消息在往外传，现在奇兰城应该有不少平民都听说了这件事，但不该传得那么快，至少不至于在短短几分钟内就传到隔壁领地上。接着，他想起自己刚才在尼克罗姆办公室里见到的场景，恍然惊觉那个人的身份。怪不得亚伦要对他使用“男爵”这个称呼，原来是双方刚才在尼克罗姆的土地上尴尬相遇过啊！拴住自己的这根绳上似乎出现了别的蚂蚱——这个念头让赫尔波心头的烦躁消散了大半。他睇了尼克罗姆一眼，然后开始回复亚伦：我想和尼克罗姆谈谈奇兰城贫民窟的事。如果我们猜错，你们来这里应该也是同样的原因吧。叶沐家中，亚伦和赫尔波的对话框被放大了数倍，公开悬浮在众人面前。当赫尔波的回复从屏幕上弹出来，客厅里顿时响起一片松气声。——他不是去抢领地的就好。——虽然根据法律，这样的抢夺并不可行，但他万一用什么阴谋达成了目的呢？下一个目标会不会就是奇亚娜小镇了？也是为了贫民窟的事情去的，那就让人轻松多了。甚至可以说，既领地分割的问题之后，他们又一次成了“盟友”。亚伦笑了笑，继续询问：“那你们现在谈得怎么样了？”屏幕前的赫尔波满面无奈，但只能如实告知：“我说让尼克罗姆报个价，把人交给我，他报价6000金币。”“6000金币？！”看到这个数字的珍娜惊声尖叫，“草，要这么多？！这家伙穷疯了吧？把这笔钱给他，我看还不如雇个杀手杀了他，估计能便宜不少！”客厅里一片复杂的笑音。【亚伦】：您答应了吗，男爵？赫尔波因为这几个字而面红耳赤，对面的尼克罗姆看不到对话框，因此也不知道他为什么突然脸红，又觉得他是在处理别的事情，目露不满：“赫尔波先生，您来我的领地上用这种不礼貌的方式和我‘谈判’，是不是至少应该专心一点？”可赫尔波顾不上理他，他深呼吸两次，回复亚伦：我无法答应，亚伦局长，我没有这么多钱。“……”客厅里的人们仰头望着屏幕，不知道该摆个什么表情。杀上门要求对方报价，怎么听都是个财大气粗的霸道操作——合着您没钱啊？那没有金刚钻您揽什么瓷器活啊！亚伦侧首看了看叶沐，继续打字：那您尝试谈一谈价？正要敲下“发送”，叶沐挡下了他的手：“不能让尼克罗姆用这种方式赚到钱，一个子都不能。”见过那么多形形色色的人之后，她不想再试探卑鄙者的底线了。她有理由认为尼克罗姆一旦从中尝到甜头，就会不停地用这种方式来勒索他们，那这种恶劣行径就会像一把尖刀，不仅悬在他们头上，也悬在尼克罗姆所有领民的头上。亚伦略微一怔，视线越过她的肩头，先看了眼她身后的以撒，然后轻声提醒她：“是赫尔波主动提出的报价。”“我知道。”叶沐依旧只看着屏幕，映入亚伦眼中的侧脸十分坚毅，“但是不能给他钱，不论是我们还是赫尔波，都不可以。”语毕，她拿定注意，扭头看向以撒：“你曾经和尼克罗姆联络过吧？”以撒颔首：“在王宫的手续刚办完的时候，我以领地官方身份对他表示过祝贺。”叶沐：“也就是说，你现在依旧能联系上他。”以撒点头：“是的。”叶沐的视线转回亚伦：“如果我想暴揍尼克罗姆，胜率是多少？”亚伦目露错愕，周遭的警员们也难免如此。安静了片刻，亚伦说：“领……领主大人，这很难估算，我们对尼克罗姆的兵力数据知之甚少。”“好，那我换个问法。”叶沐挑眉，“如果我想暴揍尼克罗姆，是必输么？”亚伦沉默了。私心里，他把自己和圣光辉骑士团前成员们的战力引以为傲，当然不认为会“必输”。或者说，如果他追随的是一位失心疯的领主，想对其他领地肆意开战，他都不会觉得他们面对任何一个领地的结果会是“必输”。但他并不能用私心贸然作答，这是个很严肃的问题，他必须为自己的答复负责。因而在良久的思索后，亚伦给出了一个既谨慎又有用的答案：“我只能说，如果您向尼克罗姆宣战，至少在他眼里，他不可能觉得自己‘必胜’。”“很好。”叶沐对这个答复十分满意，笑了笑，告诉以撒，“你发条消息告诉尼克罗姆，我们已经听说他企图对奇兰城贫民窟展开屠杀，这个行为令人发指，完全反人类。现在，我们要求他立刻放贫民窟里的居民离开领地，否则我们将对他的领地展开进攻。”她说着沉了沉，接着加以补充：“他有24小时的时间。”以撒目光微凝，旁边的切斯有些懵：“……很抱歉，领主大人，我想提醒您一下。”叶沐平和地看向他，他有些局促：“尼克罗姆其实从未公开宣称过他要对贫民窟展开屠杀，这只是我们的推测……”“我很清楚这一点。”叶沐的眼帘低垂下去，这让她的神情发冷，切斯不由自主地闭了口，可她的唇边又勾起一弧笑，“可你觉得，人们会信谁？”切斯犹自懵了两秒，倏然明白了叶沐再说什么，眼底蓦地一震。叶沐的意思是：真相重要吗？在人们眼里，他们两方早已被贴上了不同的标签——一个是和平发展的领地，拥有无数美好传说，美食、低税率、福利政策……他们的长久以来的努力已经让这里成为人们心目中堪称梦幻的家园。而另一边，是劣迹斑斑的前任领主手下的将领，通过趁火打劫的方式获得了一片领土。当他正式获得这片土地后，他做的节？完整章节』（）以撒目不转睛地凝视着她，这张早已熟悉的面孔在他眼中始终充满光彩，但此时此刻，那种光彩变得更耀眼了。他恍惚想起一些旧事，是很多年前母亲对他的教导，那是一个盛夏，母亲带着他落座在王宫图书馆广场上的那个喷泉旁边，将他揽在膝头，柔声对他说：“斯卡，你有时过于善良了。我不是说善良不好……但听我说，掌权者的善良有时是不得不与诡计为伴的。”“我知道你生性善良，不愿做任何有违道德的事，不愿接触任何阴谋。可如果你手握重权，你就要明白，如果在过程中使用一些阴谋诡计可以帮你达成最终的善良，那你就应该使用它。”“掌权者是不该拘于小节的，因为你能做成的事情会造成太多影响。所以，亲爱的斯卡，当你坚信做到一件事对你的子民是有利的，你就不妨稍稍放低一点道德感，对那些诡计妥协，造福你的子民，成为一个真正伟大的国王。”当时的他懵懂地望着母亲，不大明白母亲为什么突然说起这些。现在回想起来，母亲何其睿智——大概在那个时候，她就已经从细微之处察觉他过分受困于道德感了。但很可惜，即便这些道理听起来理所当然，但在后来的这么多年里，他从没有真正做到过。很多时候，倒也不是他不愿意，只是他不擅长，比起拐弯抹角地达成目的，他更善于坦诚地谈判，并且总在潜意识里认为对方也是坦诚的，是可以平和交流的。

在母亲去世后的十数年里，他细数自己做过的称得上“谎言”和“诡计”的事，大概只有三件。节+完整章节』（）”中情绪逐渐暴躁，但又不得不维持住耐心。一是因为他也知道这是一笔很大的生意，几千金币的价格可不是随便说说就能达成的。……二是因为，他现在还被绑在椅子上，除了维持住耐心，他也没什么好办法。赫尔波在把那条坦诚告知尴尬处境的消息回复给亚伦的时候，多少有些暗暗寄希望于亚伦给他提供些帮助的期许，但消息发出后亚伦就没了动静，赫尔波不得不开始苦思冥想地自己寻求解决方法。要不，还是先砍砍价再说吧。他只能这样想。他于是长长地缓了两口气，打算厚着脸皮给尼克罗姆上演一出“照脚脖子砍价”，就见尼克罗姆视线一动，继而眉头猝然皱紧。正欲开口的赫尔波目光一滞，暂且将谈价的话忍住了。他默不作声地仔细观察尼克罗姆的神色，很快判断出尼克罗姆应该是收到了什么消息，此时正在查看消息面板。几秒后，他的猜测得到了证实，尼克罗姆突然对他说：“放开我！赫尔波先生，快放开我！我有些急事！”赫尔波知道他是想回复刚刚收到的消息。因为如果只是想查看，他们只需要稍稍动一动念头就会被系统识别，纵使被五花大绑也可以轻松打开消息面板。但如果要回复，则必须亲手打字。赫尔波一脸复杂道：“尼克罗姆先生……您这个要求是不是有点异想天开了？”你说放开就放开，我干嘛费这么大劲抓你？尼克罗姆一时噎住，他看看面板上惊人的文字又看看赫尔波，憋得面色通红：“放开我，我们的事情稍后可以好好谈！”“哈哈，如果真的能好好谈，我也很愿意这样！”赫尔波一脸讥嘲，“但恕我直言，尼克罗姆先生，你在我眼里实在不是什么信守诺言的人。”——他完全有立场说这句话，尼克罗姆也知道他为什么这么说。在（）那场领土分割的大型会议上，亚伦率先做出了将好好治理领地、造福领民的承诺，赫尔波随后跟上，他们还认真讨论了一些帮领民摆脱困境的方案，尼克罗姆为了面子好看，不得不也做了类似的承诺。但当他真正得到领地之后——所有人都看到了，他最在意的是税款，说白了就是自己能不能赚到钱。这种操作是明目张胆的出尔反尔，但尼克罗姆觉得没人能把他怎么样。没想到这么快，问题就出现了。面对赫尔波的嘲弄，尼克罗姆一句话都反驳不出来，胀红的脸色变得愈发难看。大约半分钟后，无法回复消息的尼克罗姆看到面板上又弹出一条新消息，终于彻底破防。比起后面这条消息，先前那条不仅礼貌，而且还给他留了点相对宽松的时间。消息的内容是：“尊敬的尼克罗姆先生，我是与您相邻领地的领主代理人，以撒。（）”≈ap;ldo;首先，请允许我对于突然的打扰表示由衷的歉意，接下来，我将遵从我方领主大人的命令，向您转达我方态度。?（）_[（）]?『来[]？看最新章节？完整章节』（）”“您即将对奇兰城贫民窟展开的屠杀我方已有所耳闻，并不得不做出能力范围内的干预——请您理解，这种行为令人发指，任何一位正直的领主都无法对此袖手旁观。”“因此，在听闻消息后，我方已立即开始做出相应部署，截至今天，一切部署均已就绪。”“现在，请您立即释放奇兰城贫民窟的居民，并保证他们安全离开您的领地，否则我方将在遗憾之中立刻对您的领地展开进攻。”“您有24小时内完成这项操作。”“这是唯一通牒，也是最后通牒。”——这条消息的内容惊人、强硬，但至少还给了他24小时。第二条就不一样了：“尼克罗姆先生，请接受我的道歉——在刚才的通信中，我忘了一个重要信息。”“由于两个领地间存在距离，我方兵力抵达需要时间，因此军队不得不提前开拔。”“为了避免不必要的纷争，我建议您在军队开拔前对我方做出回应。”“您有大约1小时的时间。”时间骤然缩短到1小时，而且还是“大约”——当然，“大约”也有可能意味着更长，但尼克罗姆结合上下文，怎么看都觉的这里的“大约”只有可能是更短。……不是，等等，他什么时候说要屠杀了？？？他确实有过一闪而过的念头，但当他意识到贩卖奴隶可以赚钱就立刻放弃了这个打算，全然没有对任何人说过。尼克罗姆被这突如其来的威胁冲击，在高度紧张的情绪中完全无法冷静思考对方的意图，只想尽快解释这个误会。是以在僵持又持续了大约半分钟后，尼克罗姆颓丧地叹了口气，思绪转动，将面板调成了对赫尔波可见的模式。“看，我真的很需要您立刻为我松绑。”尼克罗姆的每一个字都透着深深的无力，“至于您所在意的奇兰城贫民窟居民——如果您如此大动干戈真的只是为了他们的命，而不是想以此为借口从我这里进行掠夺的话，您应该看得出来，他们已经不需要您操心了。”！（）荔箫向你推荐他的其他作品：希望你也喜欢