风尘仆仆的江彬下马扶起瘦了许多的吴瓶儿,从怀里掏出凤簪还她:“江某定竭力而为。”
吴瓶儿眼眶红了,深深看了眼江彬身旁眼下围着两弯青黑的自家夫婿,有些话仍是咽下了。
“小王爷可还安好?”江彬想起那粉嫩的小脸便觉揪心。
瓶儿点了点头,当着张锦的面,也不便细说。
江彬稍作休整,便带着望微马不停蹄地前往南昌。
城门外,亮了腰牌给守卫,便被重重围了,五花大绑地押送至城内。
被捆在马上,途径宁王府时,江彬不可置信地扭过头看着。颠倒的视野中,满是火烧后的满目疮痍,那些雕梁画栋,早成了无人问津的残垣断壁,有兵士说笑着踢那王府断成两截的牌匾道一句“不过如此”,也有人从废墟中翻出那只被烧死的长颈龟,敲碎了龟壳说是日后卖与药铺。
江彬还能清晰地忆起不久前,朱宸濠抱着小孟宇站在门边,正德皇帝上前捏小兔子圆嘟嘟的脸,逼着他叫大伯……
久未散去的焦味无孔不入,层层腐蚀着,直到又从坟里挖出那个雨日血流成河的苍凉。
那场雨不曾停过,淅淅沥沥地下到南昌。
生灵涂炭,在那野心勃勃的九五之尊眼里又算得了什么?
为守这江山,为开这盛世,他比谷王彻底,比杨廷和狠心,比朱宸濠无情!
束手就擒妄图令他回心转意,才当真是痴人说梦!
果不其然,江彬被直接押往衙门大牢,来见他的,唯有兵部尚书王琼。王琼看他半晌,递了壶酒:“江大人这是何苦?”
江彬嘴对嘴把酒喝了个底朝天,打了个饱嗝靠在墙上笑:“王尚书,皇上曾问我,他于大明,是祸是福……阳明先生也曾问我,顺应天理,孰是孰非……我不曾知晓,却一意孤行,当真是罪该万死!”说罢抓起酒壶在身侧砸了个粉碎,捡了块锋利的便往颈项刺去。
☆、南辕北辙
再度睁眼时,便见了撑着头瞧他的正德皇帝。见江彬醒来,当即抽了手,默默对峙着。
颈间的疼痛盖过心上的波澜,原以为是水火不容的相逢,到头来,却是相顾无言。
张永守在一旁,见此情形,便问可还要让御医瞧瞧,正德皇帝略一点头,张永便退了出去。
颈间的伤药,散着淡淡苦味。分明是二人相对,却一室寂寥。
正德皇帝终是端了碗水,扶江彬坐起,小口小口喂着。江彬咽了,疼得厉害,抬眼看正德皇帝的眉眼,声音嘶哑得仿佛秋末的虫鸣:“阳明先生曾问我,何谓顺应天理……我以为,那一夜皇上问的是治国之道……”
如今想来,早在发现宁王有贰心之时,便已想得周全,王琼与王守仁,都是今日平乱主将。
“皮之不存,毛将焉附?”正德皇帝搁下水碗,语气中透着浓重的疲惫,仿佛这一切非他所愿。
“吴太医身在何处?”江彬还记得那个甜甜唤他“江大人”的世子,还记得与他并肩蹲在草丛里听墙角的王爷,还记得慎重其事一拜的瓶儿,还记得那烧得面目全非的王府。
正德皇帝却不答他,只别开脸道:“既是来了,便好生养伤。”