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曹子劫桓
曹子即曹沫,春秋时鲁国的一个勇士,曾帮助鲁庄公收复被齐国侵占的土地。司马迁称之为“义士”。
《史记·刺客列传》:
曹沫者,鲁人也,以勇力事鲁庄公。庄公好力。曹沫为鲁将,与齐战,三败北。鲁庄公惧,乃献遂邑之地以和。犹复以为将。
齐桓公许与鲁会于柯而盟。桓公与庄公既盟于坛上,曹沫执匕首劫齐桓公,桓公左右莫敢动,而问曰:“子将何欲?”曹沫曰:“齐强鲁弱,而大国侵鲁亦甚矣。今鲁城坏即压齐境,君其图之。”桓公乃许尽归鲁之侵地。既已言,曹沫投其匕首,下坛,北面就群臣之位,颜色不变,辞令如故。桓公怒,欲倍其约。管仲曰:“不可。夫贪小利以自快,弃信于诸侯,失天下之援,不如与之。”于是桓公乃遂割鲁侵地,曹沫三战所亡地尽复予鲁。
这个故事也见于《左传·庄公十三年》和《公羊传》。所谓“曹沫盟柯,返鲁侵地”,古人好像很赞赏曹沫的这种做法,可能是同情弱者的缘故。
曹子劫桓
山东嘉祥县武梁祠西壁画像。原石画面分五层,本图在第四层。
画像石上的《曹子劫桓》图见于武梁祠西壁。画面人物和情节都比较简单,但作者构思巧妙,抓住曹沫向前逼近齐桓公,正在以匕首相迫的一刹那,不但点题准确,而且增强了生动感。,,