大奕王朝看重太监,各县上摊指标,人数不够,就专门去骗那些无家可归的流浪儿,用一只鸡腿一碗粥就哄出卖了命根子。一刀子切下去,黑汤水的麻药劲儿一过,那下头顿时就火烧火燎地痛起来。天底下再没有什么比那个更痛,烧得唇干脸燥也没人来送一口水,全靠一条小命干熬。他现在想想当时的痛,腿骨头还打颤哩。都是苦命的孩子,烧成这样了还扛着没过去,何苦再为难她。反正她那不知道是活着还是死了的娘也不稀得要,今后就把她凑合认下了。陆安海决定养女婴后,倒觉得心里踏实下来。院子里的井被人用石头封了,里头不定死了谁,那水里融了烂尸必是发绿发臭的,不能喝。隔壁四所院正在清理嫔妃殉葬的殿堂,陆安海就趁夜里没人的时候顺了个水缸子过来,又把那陈年的旧炕头和桌子、椅子都抹净了。还在窗户内侧糊了纸,怕半夜邪风漏进来,吹着孩子生病。外头倒是不能糊,依旧破眼残窗的,生怕被谁发现里头藏着人。原先捡来的那床破被褥和女人的红袍子也都扔掉,怕沾着死人晦气,连累小东西生病。他趁着值夜的当口抱了一床旧毯子过来,重新铺了个干净舒坦的小床。眼看五月天至,天气渐渐闷热,宫里头又开始一年一季的发新曳撒,他就把去岁八成新的拿进来,改改给小的做成小衣裳。没操过针线活儿的老太监,不晓得要从哪里下手,手忙脚乱。他自己不会做,就照着太监们的款式做。“撕拉——”老大一件袍子先撕开两半,剪两个四四方方的布片做褂面,再截两段袖子,在她的小胳膊上比比长短,就着光线便缝补起来。这孩子心灵清透,看着小不丁点大,却好像通晓人情。像是知道自己已经决定收养她,乌亮的眼珠子便没有之前那么惶然,这会儿天热,胸前挂着小肚兜,下面包着尿布,嘴里头呜呜呃呃的,自己很闲适地玩耍着。可怜见的,发一场烧后瘦了不少,但听说虚不受补,又不敢乍然给她吃太多。陆安海把做好的褂子给她穿上,剪得七斜八歪,穿得自然也是吊儿郎当。但好歹是挂住了。他把小婴儿的脚丫子晃了晃,叹道:“小东西,跟着太监就得做太监,不然没地儿安置你。还得给你起个太监名字,起什么好呢?”叫什么好呢……他抬头看着不远处阳光下碎金溢彩的殿脊,殿脊上角兽巍峨,愣了一会儿便道:“就叫小麒子吧。都说‘麒麟出没,必有祥瑞’,有麒麟大神护体,保你一辈子康泰无灾。今后我就是你爹。”小麒子听了弯着眼睛笑,用绵绵的小指头摸他的脸。他心里充实得满满的,看时候已到傍晚,就刮刮小脸蛋把她放回床上。又给她留了一碗碟的糕点,不是给人吃的,是为了喂老鼠,老鼠吃饱了就不会咬人。先头原想抓只猫回来,又怕这禁宫里的野猫戾气重,回头把孩子抓伤。好在这死人院里的老鼠也有灵气,每天把盘子吃得丁点不剩,吃饱了倒没去伤她。陆安海就经常从御膳房里带一下形状不好、被淘汰下来的果脯糕点过来。他肩膀略歪略歪,走得很快,出来的时间不能太久,掌事太监一双眼睛毒得跟贼似的,消失太久了怕被他发现。那一袭枣红色的曳撒在宫墙下绕啊,拐啊,忽而就隐去了螽斯门外。“嘻。”楚邹探着脑袋看,直看到他真正不见了影儿,便颠着小靴子往院里头跑。虽才四岁年纪,身条儿已经随了他父皇,腿瘦长,肩平脊直,锋芒毕露。一进去就撑着胳膊往炕上翻,掂起碗碟子里的糖糕塞进嘴里。端着背儿盘腿坐着,先咬一大口,其余用手揪着慢嚼,吃得可享受。见小麒子眨着乌泱乌泱的眼睛看他,像对他这个每天定时光临的不速之客保持着审视。他就冷冷地斜觑了她一眼,哼一声侧过身子。他这样大的大孩子,是最不屑比自己小的奶娃娃的,他喜欢小顺子那样白净的少年。忽而又回过头来,凶她道:“闭上你的眼睛。你须知道,我父皇是大奕王朝的天子,我是父皇最疼爱的皇柿子,你是老太监养的小太监,自然就归我养的奴才,我吃你糕点是抬举你。”他说着,陶醉地舔了下手指。这阵子总跟小顺子学,下意识发音没改过来。自从“荷叶肉”那次被楚昂卡了筷子,接连几次后楚邹很快就悟出来了。宫里头用饭有蹊跷,哪盘菜好吃,一定不能多吃多看,你得装作若无其事地夹几筷子。不然多吃了,父皇会蹙眉,第二天那道菜就没有了,得隔上个七八天的才能再看见。