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元白恍然大悟——副本里危机四伏，说不定有玩家蛰伏某处，看准时机，趁人落单痛下杀手。于是他赶紧跟上，两人一前一后，小姐妹似的去了。剩下格林尾随在贺逐山身后，亦步亦趋回了主殿。

教堂主殿里，那NPC老奴正漫无目的地闲逛。见玩家归来，便端出两盘简餐。其实一般来说，玩家通过脑机接口进入游戏，如要长期待在线上，只需把营养舱和“废土箱”连接，就能源源不断为现实世界中的身体补充机能，从而避免饥饿。但口腹之欲和饥饿与否挂不上边，细胞本能需要碳水化合物。于是贺逐山与阿尔文接过简餐，回到休息室，随便吃了点面包果干，将近零点时回到主殿。

然而主殿圆桌边空无一人，左等右等，无人赴约。

“格林呢？”阿尔文道，“格林也没有来。”

贺逐山眯了眯眼，眼看着游戏面板里，指针归零。

那一瞬死寂非常，只有风声飕飗，鬼哭狼嚎一般。

贺逐山说：“钟呢？”

昨夜零点时钟响洪如波涛，此时却不作声了。

他将实木摆钟的腹门撬开一看，发现摆锤与机械齿轮都已被人破坏。

格林这时才从楼梯上打着哈欠下来，撞见人便说：“我还以为来早了，没想到你们比我还早。”

阿尔文沉默一瞬，平静答：“不早。”

格林皱眉，看了眼游戏面板：“不……不早吗？这才11点半。”

贺逐山与阿尔文对视一眼，知道时间被人篡改了。

但游戏时间是由系统设置的，怎会被人轻易篡改？

这时，“叮咚”的提示音倏然响起，冰冷的电子通报在殿内回响。

【第一日游戏结束。昨晚，玩家[炽之刀]被杀。】

82废土（4）

◎“Qin，你和我一样。这里更像你的世界。”◎

圆桌旁一片沉默的死寂，地上、桌上、窗台上，到处摆着白色蜡烛。风一吹，烛火摇曳，把影子拉得时长时短，整个主殿便在鬼影重重中愈加阴森。

“炽之刀”的角色身份是守门农卢卡斯，坐2号位。此时2号位上空空荡荡，众人看得心念惶惶。据官方的说法，在表演赛副本中死亡，账号会被立即注销。

无非是投注在游戏上的心力血本无归罢了，听起来不是什么大事。

但当真如此吗？

贺逐山垂了垂眼，想起那些消失的玩家。

不知为何，他总觉得事情不会如此简单，“注销”也绝非一般的“注销”。

神父亚瑟是现在桌上最紧张的人，因为从早上开始，所有玩家都曾目睹他和守门农卢卡斯，也就是被杀的“炽之刀”结成联盟，在地图内一齐寻找线索。

“看我做什么？”神父亚瑟冷硬喝道，“不是我。我没杀人。”

“我在花圃中遇到你时，看天色估摸是晚上六点。那时天还没黑，卢卡斯就跟在你身后。之后你们去了哪里，分开行动了吗？”

“你这是在审问我么。”男人阴阴瞧了元白一眼，话中愠怒。

“合理质疑罢了。”

神父到底深吸口气：“昨天晚上，‘炽之刀’发现，根据设定，卢卡斯是妓女的孩子，在镇上不受待见，只有神父愿意收留他做教堂守门人。据此，他认为自己跟我的角色神父之间应当没有利益冲突，或者说没有结仇的可能，所以早上主动找我同行。”

“白天我们便在地图内寻找线索，具体去了什么地方不便透露。傍晚时，我们从喷泉处的小门进入花圃，并在花圃遇到了‘Qin’……也就是病人本。之后离开花圃回到主殿，向NPC讨了些吃的。饭吃到一半，卢卡斯忽然说想再去花圃看看——花圃离他的小木屋很近。我没有阻止他。那就是我最后一次见到卢卡斯，我什么都不知道。”

神父说完，后靠在椅背上。他那本圣经正摊开于桌面，一阵风吹过，借着几缕月光，贺逐山隐约瞥见，老旧书页的空白处，似乎密密麻麻填满了墨水写就的笔记。

收回目光时又注意到，0123的眼神恰也不着痕迹地滑过纸页。

“谁能证明？”波斯豹——修女安娜质疑道。

“NPC，”神父冷笑，“如果他能开口的话。”

那老奴正拿着扫帚四处乱逛，格林目不转睛地盯着，仿佛还是没能忘怀昨日被他骤然逼近的恐惧一样。

“但我有一个有趣的发现。”神父话锋一转，目光在贺逐山与阿尔文两位军官身上打转。“我在圣器室角落偶然触发一道暗门，走下石阶，便进到一间地下室。你们猜地下室里有什么？”

他故意卖关子，但谜底不昭而明。

“布兰特的尸体，以及这个。”

一颗子弹静静躺在桌上。