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但艾格等了几秒，等到了一道更为轻微的关门声。

他收回腿，从角落里站了起来，侧耳倾听的动作很快变成了低头去看。

深色的木板上，一道影子慢慢覆上了那抹冰凉的月白色。

长发显出隐晦的轮廓，肩膀却清晰如弓影，诸多尖锐从影子边缘冒出，是鳃片，是手臂上的鳍，艾格认出来了，人鱼。

它的影子停在了转角前，像窗框或木桶之类的屋内死物那样，半天没有前移一下。

不清楚它怎么摸了过来，也不清楚它刚刚又藏在哪儿，艾格闻到酒精味里冒出了海水的苦涩潮意，干燥的酒气很快变成了潮湿的酒气，大片水迹从影子里淌过来，几乎快淌到脚下。

依旧有许多束黄光在窗外闪过，这回不是闪在月光里，而是闪在志怪动物的影子上，它那处处怪异的影子像一个不为所动的塑像，它的脑袋一动不动地朝着这个角落。

这情形算可怕吗？应该是可怕的。

门外危机不定，从来只会待在水里的志怪动物出现得悄无声息，它无需要张牙舞爪，只需将身体探过转角，大概就是一个不折不扣的惊吓，如果伊登在这里，艾格估计他哪怕被死死捂住嘴巴，也能仅凭颤抖的动静招来船上所有搜查的灯光。

但他战战兢兢的同伴不在这里，艾格把后脑勺抵上墙壁，观察着那意图不明的影子，于是只剩下仿佛可以持续天亮的寂静。

细微的动作区分了人鱼与那些死物影子——先是头上的尖锐刺影慢慢消失，他不难想象它两道长鳃紧紧贴往脑后的样子，随后是手臂上的鳍，像爪子或獠牙被收拢，逐一贴伏上那影子的人形轮廓。

水迹停止淌动，除了腰下鱼尾收束的模样，影子的上半身几乎找不出怪诞可怖的地方了。

慢慢地，它向前伸了过来，倏而又停住。啪嗒，似乎是尾鳍拍了一下地。

如果这是一个类似于敲门的招呼，那大概是失败的，这声音轻得几乎没法被耳朵捕捉。

这古怪的念头不是第一次出现——艾格在这熏熏然的酒气里侧耳去听，感觉自己所待的角落好似藏了只胆怯的兔子，那跟随而来的黑影斟酌着每一分动静，像在确保一个吓不跑兔子的探身。

与此同时，酒舱外面的动静却不像它那样耐心十足，脚步声如噼啪骤雨由远及近，搜寻的船员们不知为何再次来到了这片甲板。

而那黑影还恍若未觉地停在那里，艾格不由抬手敲了敲酒桶，给它示范了一个音量合理的招呼，探照的光线闪过窗户，没等对方有什么反应，他已迅速踩过一地水迹——起先他没有去捂人鱼的嘴，反正它从来不曾张嘴发出过声音，但等到他伸手拖过那截潮湿的腰，把这具紧绷又沉重的躯体往角落一塞，却不由自主反身捂上了它的嘴——极度的寂静里，那突然冒出的喘息犹如巨响，耳畔听来，几乎是比呼喊还要明显的动静。

“最好安静。”他警告它。

一记吞咽飞快滑过那喉咙，人鱼像是在寻找空气般仰了仰脖子，很快地，没有任何声音在发出了，它最懂如何安静。

然而艾格等待片刻，手上的力道却半点未松，甚至他大半注意力都在从门外转移到这个角落。

掌心的那张脸，手肘下的潮湿胸膛，所有东西都挤在这片角落——那是一种远超门外危险的紧迫之意，距离足够接近，这感受就足够强烈，手掌底下仿佛有什么东西需要紧紧按压，才不至于在这片黑暗里弹跳而出，不是声音，也不是颤抖，过了一会儿，他动了动腿，在酒气间反应过来，是它的尾巴。

第33章032

“刚刚地上有这些水吗？”一墙之外的声音在说。

“不记得了……好像没有。”

“从哪儿来的水？”

“船舷边更多，是有谁把渔网收上来了？”

角落里，海水的气味已经快要淹没酒精味，艾格看了眼手底下湿哒哒的动物，一滴水正从它的睫毛落到他的手腕上。它潮湿得像是上一秒刚从大海里急急忙跑出，也不知长发与鱼尾在甲板留下了多少水迹。

湿意从每一处触碰里传来，最明显的是小腿处，那尾鳍已经不再像刚刚那样紧紧绞缠，柔软的触感一动不动地抱在他的左腿。许久都没呼吸冒出，那鳃片也没扇动，他稍微松了松手，一道漫长而颤抖的呼吸出现在了手心里。它明白门外那些人的搜寻吗？在害怕被发现吗？艾格看到它长鳃的影子在跟随呼吸颤动。

“酒舱检查过了吗？”

“早就检查过了。”

“门口怎么也有水？”

忽地一下，木门推开，灯光扫进屋内。

“地上也有水。”

“谁把酒桶打翻过？闻闻，这里都是香喷喷的酒味。”

“好像……还有点其他味道？进去看看？”

艾格转头去看地上那滩水，不由皱起了眉。灯光在墙上扫了又扫，三个，他听出那快要进来的人数。

他没有察觉到自己手掌按压的力度在加大，留神门口间，只感觉到了腿上那截尾鳍的松动。柔软的触感从膝弯滑下，紧接着，自上而下又是一遍，尾尖轻柔而无声的拍打从膝盖处传来。艾格低头去看那双灰眼珠，它向他投来幽静的凝视。某一瞬间，有个念头一闪而过，比自己是只松鼠或者兔子还要古怪的念头：那尾鳍的动静像极了一双手掌的安抚。

黄色的光线离开地上的水迹。

“只是一滩打翻的酒——你在怕那动物躲在酒舱吗？”