许勖二人对视一眼,勖钧颌首,“去罢,只是仔细着别扰了明珍休息。”
“是,父亲。”世钊朝父亲一笑,飞奔向明珍所在的院落。
等男孩子去得远了,许望俨向勖钧长揖到底,“勖兄,在下多谢……”
勖钧伸手托起许望俨,“我也喜欢明珍这孩子,早年便想得此佳妇,如今正称了我的心。”
许望俨叹息,“我原希望明珍能同世钊多相处几年,让这两个孩子感情稳定了,再互许鸳盟。奈何形势逼人,不得不出此下策。但愿没有委屈了令郎。”
勖钧笑了笑,为人父母的,怎不知道父母的用心?“世钊脾气烈,又任性霸道,到时不要委屈了明珍才好,他怎会委屈?”
两人相顾一笑,可是心下都有些沉重。
只恐怕叶放那边,今次再不能推托。
那边厢,明珍与世钊却不晓得家人为他们做出了怎样的牺牲。
世钊再次进了明珍屋里,奶妈赶紧给世钊在明珍床前掇了个小脚凳,请世钊坐在明珍床前,又转去外间,给世钊也盛了一盅温在焐扣里的银耳枸杞羹。
明珍半睡半醒,精神尚不济,隐约听见世钊与奶妈的声音,低低交谈。
“明珍——痛得厉害么?”这是世钊。
“唉——姑爷今次是真生气了……小姐真是吃了苦……”
明珍感觉世钊拉住了她的手,轻轻合在掌心里。
“……对不起,明珍……对不起,明珍……”他一遍一遍在明珍耳边低声说。
明珍脸上忽而一凉,有水珠落在颊上,冰凉而炽热。
随后有一双手轻轻抹去了那一点点水珠,“明珍,我发誓,以后再不教你受一点点委屈,我发誓。”
少年仿佛一夜长大,再不是那个只懂得同女孩儿闹别扭,动辄甩脸子的卤莽男孩儿。
少年的手十分温暖,焐得明珍微凉的手渐渐热了起来。
渐渐睡意袭来,明珍沉沉睡去。
没有看见少年怜惜的眼神和渐渐沉稳的神情。
一夕成年(3)
明珍极少生病,这一次,却病去如抽丝,缠绵病榻多日。
等身体逐渐大好,已经过了冬至。
穿上母亲新做的丝棉夹袄,同样质地的棉裤,明珍在上午日头最好的时候,坐在院子里晒太阳。
弟弟妹妹们提着一个浇花用的长颈水壶,挤在院子的一角,正不知在浇什么。
奶妈担心三个孩子大冷天的弄湿了棉袄,走过去将三个孩子驱散了,拎了水壶放回到花架子上去,转回明珍的身边。“在浇蚂蚁玩儿呢。你生病了,他们一个个都松散了。”
明珍笑一笑,往日红润的脸色,仍未恢复,还很苍白。
明珍生病期间,父亲许望俨为她办了休学。
舒先生得知此事,亲自上门来,再一次道歉。只是舒先生自己,也要为家事奔波。
舒先生的哥哥终于从牢里放了出来,但已经脱了一层皮,精神也时灵时不灵,常常认不得人,听见有人走近的脚步声,就蜷身蹲在地上,用双手护住脑袋,嘴里不停地念叨,不要打我了不要打我了不要打我了。据说舒家老太太见了,哭得半死。舒家的媳妇儿也成天以泪洗面。