······国子监相比定安侯府,宋府的主子要少不少,除了外祖父、舅舅、舅母之外就只有两个表哥了,外祖母已经故去,大表哥和二表哥皆为嫡出,家中并无庶出儿女,方之平的母亲宋氏是宋家三代人里唯一的女子。方之铭和方之平先去见了外祖父,二表哥宋高杰在一边陪着,宋高杰和方之铭同岁,不过因为是次子,家庭情况又简单,所以比十岁的方之平还要多几分稚气。而外祖父则是真的老了,头发已经花白,脸上满布皱纹,精气神也不是很好。见他们来了,先是嘱咐方之铭,成家了就要与往日不同,要承担起家庭的责任;又勉励方之平,好好读书,不可骄傲,考校了方之平两句发现他答得还不错,又让他把近来做的考题送来,他帮着看看。方之平自然是喜不自胜,方之铭见外祖父只跟自己说了几句话,却和方之平聊了这么多,居然还帮他改文章,心中很是不忿。外祖父果然是偏心方之平,不就是会读书吗,他自诩才智过人,若是用功读书,定然比方之平厉害,他不过是因为有爵位继承,不屑于去和那些寒门抢门路。不过,宋老太爷出手很是大方,给了方之铭和方之平个一块上好的端砚还有徽墨,又另外给了方之铭一块上好的和田玉,方之平一套四书集注。方之平谢过以后,又被宋高杰领着去见舅舅宋振海,方之平对这个舅舅的印象就是为人极为方正,无论是讲话、处事还是做派都给人一种正气凛然的感觉,看上去就像个大清官。方之平以为舅舅宋振海跟他在现代时对古代士大夫的想象完全吻合,对父亲无比的尊敬,维护正妻的地位,同时不妨碍他纳妾,开口之乎者也,礼教已深入到骨子里,有时候不知变通。同外祖父一样,舅舅也是着重检查了方之平读书的情况,赏了他们一些东西,又嘱咐方之平可以常来府中。可惜的是,大表哥宋高志今年并没有回来,不过倒是有在信中嘱咐方之平和宋高杰好好准备院试。拜访过几家必须要拜访的亲戚以后,方之平开始了从自己家到外祖家两点一线的生活。方之平和宋高杰都要准备今年的院试,虽然二人到时候考试的地点不同,考题不同,但准备内容是相同的。