“嗯?”步之遥不解。到卫生间看了眼,说她买的清洗剂能用来洗毛绒,周以寒下楼扔垃圾。步之遥疑惑他为什么非要来看看,她想了,但没想明白。答案在几天后才揭晓。弄完他发给她的项目,晚饭后探讨的时间,步之遥抱电脑出来,周以寒也抱了东西来,除了电脑外,还有一个礼物盒。他揭开盒盖,一只夏日限定款星黛露出现在她面前。“对不起,我不知道那是假货。”周以寒将星黛露递给步之遥,“我对比过,这只星黛露是正品,发售日期和你生日最接近,想送给你。”摸着星黛露柔顺的绒毛,步之遥陷进失焦状态。那天周以寒看出他错买盗版,查了对比,找了卖正品的店买下它,再送给她。他对她的生日礼物很上心,查到它是假的,当即就决定送她真的。“我……很喜欢。”步之遥把星黛露抱在臂弯里,“你是今年好歹有过众多追求者,对异性的反应能猜个大概,步之遥不用直接问就能笃定的是,周以寒喜欢她。超市,她拎着调料和剁好的鸭块,从货架上取下一包薯片,一个人碰碰她胳膊肘。她熟知某些骗子的套路,冒充聋哑人,缠着路人要路人买他们的“手工饰品”,粗制滥造溢价严重,不买就赖着不走。而这套路的开端,正是碰路人胳膊,使对方注意到他们。“不买,听不懂话吗?”步之遥冷冷回道。“你好。”男人显得有点难为情,“我……我想和你交个朋友。”邻居们都默认他们是一对,向来诚实的周以寒也未“澄清”过,步之遥索性一劳永逸:“我有男朋友。”“我是她男朋友。”周以寒走到步之遥身边。来搭讪的男人悻悻离去,步之遥等周以寒挑完东西,和他到收银台付款。单元门外,步之遥停下脚步:“啊,忘买啤酒了。”“上边有,十一我公司发的。”周以寒滴酒不沾,六罐啤酒他一罐没喝。问周以寒她能用他的啤酒吗,他说想喝就喝,步之遥进了屋,烧水要给鸭块焯水。她拿出两罐啤酒摆上灶台:“你吃过啤酒鸭吗?”“没,我家人和周围朋友基本不喝酒,怕吃了会醉。”周以寒端起烧水的锅,倒掉一些,“水放多了,再放鸭子的话,水会往外冒,鸭子也买多了,下次少买点。”“我本来想着,你出啤酒,我出鸭肉,买多了那正好做两人份,一起吃。”步之遥拿过锅,放回燃气灶,“我妈唯一会做的菜,就是啤酒鸭,当时她教给我,我在旁边学。”“但我没进过几次厨房,”她笑,“万一你吃了之后对啤酒鸭有阴影,也说不准。”一点微弱的火光即将熄灭,无边夜幕要落下,周以寒忙道:“我不是那个意思,我想说,我想吃你做的啤酒鸭。”“厨房好小。”步之遥环视厨房,落点在周以寒的眼睛,歪头看他,“你人高马大的,我伸不开。”“我撤。”周以寒提醒步之遥焯水时间,撤出厨房。鸭块焯水捞出,步之遥换不粘锅,倒油炒香调料,放入鸭块翻炒上色。两罐啤酒离没过鸭块还差点,她得再拿一罐。毛玻璃门上映出周以寒的影子,他贴着门,在倾听厨房里的声音。步之遥长腿一迈,猛地拉开门,撞上他错愕的眼:“在做什么?”四目相对,厨房的热气熏得周以寒脸发红:“没什么。”“你不会以为我在哭吧?”步之遥反问道,“所以你躲在门外偷听?”手腕处青色的血管分外清晰,连周以寒自己都无知无觉,他松开攥紧的手:“我担心你。”“不管你想象中我是什么样子,”步之遥侧身绕过周以寒,拿啤酒倒进锅里,“我都比那坚强。”焖够鸭肉关火装盘,她接着霸占厨房不让周以寒进,做了手撕包菜和西芹腰果百合端上桌。外力使人成长,才半年多,昔日连进厨房都嫌油烟重的步之遥,学会了好多家常菜。她果然什么都能做得好。“今天菜我做的,我想拿两罐啤酒喝,可以吗?”步之遥提出交换条件。做啤酒鸭用了三罐啤酒,她再喝两罐,还剩一罐,周以寒盛了饭给步之遥,坐下拉开拉环:“这罐我喝。”认识以来在钱这方面,除生日礼物她没算钱,其余花销,只要他为她花的,哪怕他说他请,她也一概和他算得精确,分文不差。