人间历腊月初七,阴风呼啸,呵气成冰。
魔域四方城外,安又宁将佩剑解下,浸入冰凌溪水,濯洗着剑身暗红凝固的血渍。
他穿一身单薄的黑袄袍子,戴着一对黑甲护臂,半蹲在溪岸,用冻得通红的手指,认真搓洗着剑身凹纹缝隙,黑色武靴很快濡湿了一小块儿。
未几,天下起小雪,细如盐粒。
安又宁从凿开的浮冰中拿起长剑,挽臂一抽,剑身水干,他反手送入背上剑匣。
他将脚边粗重的黑铁盒子又往手上掂了掂,抬手覆上锡银面具,向四方城走去。
魔域四方城为魔族人管辖,分内外二城,外城为周边依附而来的普通百姓,内城为魔族栖息之地。
子初方过三刻(二十三点四十五分),外城无宵禁,细雪纷飞,长街仍深夜煌明,车马流光,行人争流喧。
安又宁与满覆绮罗的异域车马擦肩,在远去的马踏驼铃声中于长街小巷前停下。
“一碗馄饨。”
喧嚣的吆喝声中他声音清浅,从腰封内摸出几个铜板,放入摊桌竹筒内,当桌坐下来。
摊主是个慈眉善目的中年女人,系着麻布围腰,于热闹蒸腾的热气中回头,见是他,往围腰上抹了一把沾上白面的手,笑盈盈的问道:“还是不要花生碎?”
显然对待熟客的做派。
摊前立杆挂了一盏黄灯,穿透纷扬静默的雪粒,照在安又宁锡银面具上,反射出冷光。他睁着只露出的漆黑左瞳,移回目光,垂首抿唇,点了点头。
薄皮大馅的馄饨下锅,很快熟透被装入食盒,安又宁站起身,冲摊主点点头,避风将食盒抱入怀中,转身不疾不徐的向内城走去。
连召在内城门下等他,二人会面,连召欲接过食盒,安又宁抱的更紧,转身避让。
连召又转而卸去安又宁背上剑匣,换到自己背上,紧跟其后,略带担忧:“今日城主心情不是很好,待会公子小心回话罢。”
内城宵禁自亥正始(二十二点整),故此时内城与外城截然两个天地——喧阗被一道内城门戛然抵挡,内城长街空无一人,悄无人声。
安又宁在空旷长街踩踏的脚步声顿了顿,左瞳望过来,连召紧张起来,安又宁却只是看了他一眼,再次抬步向城主府走去。
他一路护着食盒,走的却极稳极快,进府门过影壁,一路穿花拂柳,到了城主府主院正房抱厦处。
隔扇门内细语声声,安又宁又在冰冷阒寂的抱厦内等了片刻,他抱着食盒的手指紧了紧,踌躇下终于敲响了鸿鹄凌云纹的隔扇房门。
一旁连召退了下去。
门内细语一顿,稍倾,防风打开了隔扇门,见是他一愣,回头向室内深处长案后那人看去。
“怎么了?”一道低沉略带着喑哑的声音传来。防风还未开口,安又宁便局促又紧张的抢声道:“阿昙,是我。”
室内沉默片刻,谢昙便喊了一声“防风”,防风身形恭敬一退,安又宁迈步进来。
室内只燃一灯,烛火跳跃,长案后谢昙只着一件松垮的白色里衣,修长的手指上穿着惯常的黑薄手衣,正一手支颐,闲闲翻着邸报,天生凌厉的眉目此时略显疲惫。
安又宁于对面跽坐,将食盒搁上条案,略往前推了推,轻声道:“馄饨,没放花生碎……”
安又宁是一路追随城主从正道叛入魔域之人,二人情分自是非比寻常。防风十分知机,早已在不知何时悄无声息的退了出去。
一时之间,室内只余谢昙手指翻页的声音,更显阒寂。
安又宁微垂着头,跽坐时放在两侧腿上的手掌,在令人难熬的漫长时间里,紧张的一点一点攒紧。
半晌,他才听到对面一声又轻又浅的叹息。
他立时惊了一下,心中一时更七上八下,却极快忍下。安又宁知谢昙不喜他慌慌张张的样子,便佯作镇定,猜测着谢昙的意思,将手中另一个拎了一路的黑铁盒子放上条案,谨小慎微的打开漆黑铁盒,声音却难免几分黯然:“已经处理好了。”
谢昙正目过来。
盒子内锁了一把断剑。