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第9章（第1页）

一切安排停当，誊录官们也抄好了试卷，检阅校对之时，便将那些污卷误卷都黜落下去，几乎筛掉了四分之一，还剩下了小两千人的卷子等着批阅。若是按照以往惯例，十八房考官分派下去，每人也得一百多份，每份都得几十页纸，光是看都看得人头晕眼花。更何况他们只有几日时间，看完开门大吉贡院龙门打开的那一刻，方靖远只觉得天蓝得晃眼，风热得烧脸，而自己整个人都快酸得发馊了。其他考官这一出龙门，就如同出笼的鸟儿脱缰的野马，约着要去城中最好的酒楼寻欢作乐，美其名曰放松心情，方靖远这会儿还顾不上解压，对喝花酒更是敬谢不敏，便跟众人分道扬镳，独自回家。好在一出门就有小厮迎上来人，恭恭敬敬地让人抬了轿子过来请他回家，也省得他还得自己找回“家”的路。前任官家高宗膝下无子，传言是当年南渡时伤了根基，太宗一脉自此断绝，便从宗室中寻了几个少年入宫，又从朝中重臣和勋贵人家选了些年纪相仿的少年为伴读，一边教养着，一边从中遴选继子。方靖远就是在十二岁那年开始入宫伴读的。当时的高宗还在后宫辛勤耕耘，还想要一个有自己血脉的儿子，养在宫中的宗室子弟就如同养蛊一般，不光是彼此之间要斗，还要看最后的“天命”，能不能给他们这个上位的机会。当年太宗开了兄终弟及先例，防备着太祖一脉，将他们都南迁安置，留在汴京的寥寥无几。可谁能想到，养在宫中的哪怕有佳丽三千，子嗣也日渐稀薄，反倒是散入民间的倒如同野草般蓬勃生长，到高宗这一代，因靖康之变掳走大半皇室，只剩下他一人继位，膝下空空如也，隔房的太祖一脉却已子息绵延至上千人之多。作为一国之君的赵构看着一“堆”待选的侄儿们，有的家境良好尚且读过书，而有的孩子甚至还带着农家的泥土味，同样是赵氏血脉，却已有天壤之别。他本就不甘心将皇位让出去，可偏偏如何努力也生不出一儿半女，在群臣没完没了的“直谏”下，干脆就把他们挑出来的候选者统统召入宫中，看他们为了讨自己欢心各施手段，也算是多了一份乐子。这种情况下，伴读并不是一件好差事，反倒是一个危险系数极高的活计。若非如此，也轮不到方靖远身上。大宋重文轻武，文官五品以上，皆可荫一子入太学，还可以免县试府试乡试直接参加礼部的“锁厅试”，相当于直接参加高考，通过者便可获得进士出身，比之寻常百姓不知省了多少事。故而天下文人才子，学成卖与帝王家，求得就是个封妻荫子，福泽后人。可这恩荫一旦成了鸡肋，甚至还可能成为悬在头顶上随时会落下的铡刀，趋之若鹜就变成了避之不及。方靖远的祖父曾随高宗南下，一路护持，在赵构继位后以从龙之功官至二品，可惜几个儿子都不够争气，长房一脉儿子早逝，只留下方靖远一个孤儿寡母，待祖父和母亲相继过世后，就只剩他一人。次子蒙荫入朝，二十余载下来只堪堪做到五品，不过是个光禄寺少卿的闲职，毫无实权。