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第62章（第1页）

旧神殿中有一位女祭司，跟随神殿一同搬入地下。奥莉薇被带到她的面前，跟随她学习成为女祭司所必须知道的事情。在这里，许多事情有了答案，奥莉薇明白了他们想要她做的事——女祭司的年龄已经非常老，等她死后，奥莉薇会成为她的接任者。按照教规，要成为女祭司的女人，在仪式之前必须是处女。北地贵族信奉的神明被称作大母神，在北地的教义中，她被称作万神之母，万物之母。北地的贵族们认为光明神亦是她的孩子。他们同样敬畏光明神，但并不认为光明神有统治北地的能力——北地的阳光总是比别的地方黯淡一些，足以证明光明神对这里控制不足。大母神是比光明神更加古老的神明，这也就意味着，与其他神明相比，她显得更加原始和残暴。侍奉光明神的祭司只需要领会教义、主持仪式，通过这些为神明服务；但大母神的女祭司要向神明奉献一切，将己身的身躯当做祭坛和贡品，当做可供大母神驻留的容器。在女祭司的接任仪式上，奥莉薇站在棚顶绘有月亮和群星的大厅里，穿着新制的祭司礼袍，用金杯饮下红色的液体，那是用前任祭司的血和致幻的草药加上酒调配而成的。大母神的意志通过血液进入她的身体，用致幻的迷药控制她的精神，使她成为了神明意志的容器。在饮下血酒之时，克劳德·雷切尔就站在她的对面。他一直在看着她，显得目眩神迷，如醉如狂。他的眼睛里燃着火焰，这眼神如此陌生，她从来没见过。在这一刻，不需要言语，她知道他是爱她的。他爱得究竟是谁呢？她没有余裕去思考这样的问题，女祭司的血通过她的胃传递到她的全身，草药起了作用，奥莉薇感到眼前一阵模糊，开始分不清自己与大母神之间的界限。他抱住了她，吻她。对她说，女祭司是大母神停留在人间的容器，每位女祭司都要有一个指定的仆从，而她的仆人就是他。他是她的孩子，也是她的伴侣，她的仆从；他会为她播下种子，让她能够成为母亲；他会把自己拥有的一切都献给她，满足她的所有愿望，永远不会欺骗她，他会爱她一直到他死。他是她的仆从，也是她的狱卒。只要他活着一天，她就永远不可能离开。取得珠冠。在爱丽丝过去听过的所有人类与神明的故事之中，这是最疯狂的一个。她没法去评价这故事中的人，他们都像是失去了理智。但爱丽丝也知道，狂信徒从来就不是什么有理智的存在。她想了想，挑出一个重要的问题来问她：“您现在是谁？是大母神，还是奥莉薇？”“我是奥莉薇，也是大母神。”眼前的女人这样回答，她的眼神与爱丽丝日常所见的女人迥异，“十多年过去，我们已经融为了一体，无法单独分离。直到这具躯壳老死为止，我们一直都会是一体。”她的声音非常敦厚，与奥莉薇美丽的面容并不特别协调，爱丽丝明白那声音出自大母神。尽管她一向无所畏惧，但直面神明的冲击还是让她的身体止不住颤抖。这不是出自恐惧，只是人类在面对前所未见的崇高之物时的必然反应。尽管如此，爱丽丝还是在试图争取一点什么：“你会想要离开这里吗？”“我无法离开。”她说，“自从光明神的领域扩张到了整片大陆，我就再也无法离开这座神殿。曾经我拥有一切，但如今我的疆域就只剩下这座地下神殿。我被困在这里走不脱。”眼前的女人声称自己是奥莉薇与大母神的结合体，但她却一直只使用大母神的口吻说话。爱丽丝隐约觉得，或许奥莉薇实际上已经不存在了。但她还是问：“您不能离开，但是奥莉薇呢？奥莉薇本来是自由的。”“她本来是自由的。”大母神说，“但当她成为我的祭司时，自愿放弃了这种自由——当初那一杯承载了我鲜血和精神的饮料，她并不是非得要喝，但她自己选择了要喝下去。”爱丽丝觉得这句话有很多可以反驳的地方，不过在这里驳斥大母神显然不是什么理智的举动，她只能缄口不言。“如果你能来得更早一点就好了。”眼前的女人突然变了语气，神情也有些哀伤，“现在一切都已经晚了，太晚了。”爱丽丝觉察到，对面说话的人变了。此时说话的大概是奥莉薇。她的意识仍然在这具躯壳中存活，只是她的掌控力要比大母神弱许多，只能偶尔显露出一点自我意志。此时她似乎有了一点对身体的掌控权，从自己头上取下珠冠：