小九的左右都是已婚的姑娘,为她们绶带的人是她们的相公。“一绶带,愿万事顺遂。”“二绶带,愿家室美满。”“三绶带,愿晚景如春。”绶带是对女子及笄后一生的祝福,村长的话音刚落,有人敲了铜锣,高声吟唱:“绶带仪式正式开始——”小九微微张开手臂,方便谢钰为自己绶带,两人挨得有些近,小九的额头近乎要碰到他的胸口。谢钰专心为她系矜带,清润的嗓音微微压了压,仅两人可闻:“待会仪式结束,我有件礼物送给你。”这是他临时起的兴,小九却不知道,眼睛亮亮的问:“什么礼物?”“等会你就知道了。”谢钰的指尖在她腰间穿梭,很快就系好矜带,他从小九身边离开,退后两步站定,既不过分亲昵,又不过分疏离,将尺度拿捏得很好。他们最先完成,小九旁边的姑娘已经有些恼。“你怎么回事?连矜带都系不好,笨死了。”“这玩意忒复杂,你行你来。”“相公,不是你这样系的。”“你这婆娘知道什么?老子每天晚上给你解带子,早就看懂了,就是这样,准没错。”小九夹在中间格外拘谨,绶带仪式结束,村长又说了些话,宗祠里的人才陆续离开。宋宇本想再跟小九说点什么,陈氏和宋大急忙把他拽走,而小九似乎看穿他的意图,也赶紧拉着谢钰离开。等看不到宋宇的影子,小九才松手,谢钰适时拿出先前说的礼物。“给你。”他的掌心躺着一块做工精细的玉佩,墨色,像深夜里化不开的黑,透着浓稠。小九一眼就看出这不是凡品,觉得有可能是谢钰的传家宝,想也不想的拒绝:“哥哥,这东西我不能收。”谢钰却不容她推辞,低头给她系在腰间,他的嗓音温柔而坚定:“说了是送给你的礼物,那这就是你的。”两人回到家吃了午饭,原本炎热的天突然凉快起来,炽热的太阳早已被云层遮住。小九收拾好晒干的草药,打算拿去镇上换钱。谢钰也没闲着,替小九背着背篓,两人徒步去清河镇。下午镇上没多少人,大伙不是在家歇着,就是在茶肆喝茶聊天。小九把药材送去药铺,拿了钱,又去买了些需要添置的东西,在回去的时候,她还买了包核仁酥。毕竟是小姑娘,没有不喜欢零嘴的。“哥哥,你尝尝,可好吃了。”小九捻起一块核仁酥递过去。谢钰从不碰这些吃食,但盛情难却,他伸手接过递到嘴里慢慢咀嚼,咽下后笑道:“很好吃。”“对吧。”小九很开心,又捻了块准备投喂他。谢钰却没再吃,垂眸凝视她,“你吃,多吃点。”他的眸光很温柔平和,衬得整个人更加温润如玉。小九抱着油纸,边走边吃,谢钰背着背篓跟在她身边,准备回清河村。这时,小巷里突然跑出一个人,慌慌张张的,眼见要撞到小九,谢钰赶紧把人拉到身后。那人脚步一崴,直接扑倒在地,小九探出头,把核仁酥塞到谢钰怀里,上前将人扶起来。“你怎么样?有没有受伤?”披头散发的乞丐摇着头也不说话,幽深的小巷内传出声音。“那个哑巴女应该没跑远,赶紧把人找到!”听到这话,小乞丐转身想逃,结果刚才脚崴了,此刻走一步都带着钻心的痛。眼见她又要摔倒,小九急忙托住她的手臂。“快过来,人在这!”你盯着我哥哥看干什么小巷里跑出好几个身穿仆服的小厮,他们手中拿着木棍,摆出一副凶神恶煞的样子。小乞丐紧紧抓着小九的手臂,呜呜咽咽地发出破碎的声音,却听不清她想表达什么。那些人来者不善,将小九三人团团围住。“识相的就赶紧离开,别妨碍我们抓人!”小乞丐听到这话,手中的力道加重,小九感受到她的害怕,轻轻拍了拍她的手背。小九记性好,觉得这些小厮有些眼熟,她皱着眉看了会,脑袋里很快就有印象。他们都是青楼里的人。她绣工好,做的绣活有时候也会被青楼的姑娘买去,所以跟他们打过照面。“她犯了什么事,让你们如此大费周章抓人?”他们不会说出真相,只得不轻不重地恐吓:“臭丫头你少管闲事!”其实这个哑巴女是被人拐带到这的,来的时候就是这副落魄样。楼里的老鸨准备饿她一段时间磨磨那身犟骨头,谁知她趁机跳窗跑了。眼见时辰不早,太阳开始降落,每到傍晚时分就有衙门的人来街上巡逻,青楼的小厮也不敢耽搁,怕引来巡逻卫把事情弄复杂。