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第2章（第1页）

但是大卫依旧意识到了这种沉默的气氛，不由得有些担心。他开着车出了城，沿着弯弯曲曲的山道往上行驶。只能希望回去以后会好一点了……他正这么想着，然后又听到埃德加的声音说：“往左拐，去格罗瑞亚修道院。”大卫迟疑了一瞬，然后决定照做。格罗瑞亚修道院在战争之前是一座只有修女的修道院，男人去不怎么合适；但是他听说，因为城里的人都没有地方住，最近那里收容了很多孤儿。修道院历史古老，是一座典型的哥特风建筑，位于河边岸上，笼罩在高大树木的阴影里。埃德加从车上下来的时候，发现这地方几乎没有受到破坏，林荫道两端的圣人石雕都还好端端的。他又往里走了几步，看见原本空旷的场地上摆满了简陋的桌椅，旁边坐的全是孩子。正是中午时分，有个修女正在外头给他们分发稀粥。她听见了车子的声音，诧异地回头，就看到一个高大的男人站在不远处，而且看起来完全不像个难民。“先生？请问您到这里来，有什么事情吗？”她疑惑地问。埃德加打量了她一眼。修女身上穿的衣服很干净，但是已经洗得基本看不出原本的颜色了。“请问，可以和你们的管事修女说点事情吗？”修女直起身，大致猜出来他的来意，眼睛里放出了光。“请等一下，我去替您叫乔伊出来。”埃德加站在原地没有动。孩子们身上的衣服和修女身上的衣服差不多，一双双好奇的眼睛盯着他，但没人站起来。稀粥不多，不过修女不在的时候，他们也依旧乖乖地坐着，没有人去争抢，看起来受到了良好的教导。等待的时间有点长。就在埃德加的注意力已经在流逝的时间上后，才有脚步声由远及近。他以为他一定会见到一个上了年纪的慈祥修女，没想到花花公子威尔斯家族在伯明翰十分有名。这种名声和温斯特家历经好些个世纪的贵族历史不同，威尔斯家族是在工业革命以后才崛起的，到格伦也不过四代。他们的生意做得很大，从银行、煤矿、煤气、电力、电报、国内运输都有涉足。论有钱程度，不说在国内如何，威尔斯家族在伯明翰绝对是无出其右。谈论到威尔斯这个姓氏，贵族们都抱着十分矛盾的心态。其一，这在古老世家的眼里就是暴发户，并不能得到多少待见，温斯特家族也是其中之一。真正上流社会的活动从不屑叫上这样的人，因为他们认为商人身上全是铜臭味，没有资格和他们平起平坐。其二，事实上却是，相比于贵族头衔越来越没落，越来越徒有虚名，威尔斯家族却越过越好。虽然一开始就有不少人都在等着看威尔斯家族的笑话，但是威尔斯们似乎都继承了一种别人望尘莫及的精明特质，在商业运作上如鱼得水。就算不能挤进所谓的上层圈子，也不能否认他们的生活才是真正的享受——威尔斯家的宅邸绝对是伯明翰城里最豪华的。虽然老威尔斯先生一贯严禁仆人对外谈论家里的事情，但是人们依旧有这个印象——威尔斯家族富可敌国。基本上，这两点已经能概括很多人的态度了，包括埃德加的祖父，老温斯特侯爵。而如果一定要说有其三的话，那就只能是这代唯一的继承人，格伦·威尔斯。人们提到他的时候，从来不缺少各种各样的反应。格伦有一头漂亮的深棕色头发，它们微微有些卷曲，一向打理得服服帖帖的。眼睛也是深棕色的，在面对贵妇人或是小姐的时候，里头的情意通常能让人目眩神迷。再加上完美的身材和礼仪，他简直就是整个伯明翰女性眼中的完美情人。但格伦不仅仅是面对女性时才发挥这种致命的魅力。事实上，就连埃德加在从军之前，都听说过他和几个漂亮的少年过从甚密。如果这种关系被证实，放在二十几年前的维多利亚时代，是一种可以被审判死刑的罪行，所以实在不能怪他对此敏感。当然，现在这件事人们也只敢在背后谈论而已。毕竟真要说起来，威尔斯家很少有人得罪得起。格伦似乎也相当小心，从来只听说他又和谁谁打得火热，但是一次也没被人抓到真凭实据。只不过众人都知道，他对情人相当大方，简直挥金如土。这样也不得不让众人猜测，威尔斯家的产业会不会在他手里断送。