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他的声音放得很轻，尤其是在这种嘈杂的环境中，就算是两步之外的波文都没能听清他在说什么。

利昂娜也没有太听清，但她根据唇语看出了他说出的话，神情立刻变得严肃起来。

“怎么突然问这种问题？”

“…………”

“我有时候，也会对现在的生活感到厌烦。”

谢尔比这样说道：“可最让我感到窒息的不是那些血腥的争端，而是我看不到争端的终点……我想知道您是怎么想的，弗鲁门阁下。如果明知道某样东西在被发明后注定会引发流血事件，你会怎么样看待那个发明它的人？”

“不会怎样。锤子之所以会被发明出来，起因是因为人类需要趁手的敲击工具。”

利昂娜没有任何犹豫，咬着字强调道：“武器也一样。只要有这种''需求''，它们的出现就是''必然''。”

“……很难想象，两度被枪支威胁到性命的您会这么想。”

谢尔比侧过头，漆黑眼眸中似有锋芒闪过：“我以为，至少您会觉得那是错误的。”

“哈，你是不是忘记了什么？”利昂娜一声短促地笑了声，“不管是在黑卡尔庄园的馬廄，还是在帕鲁本面对那个扔燃|烧瓶的暴徒时，都是你用枪救了我啊。”

谢尔比突然t因这句话愣在原地，仿佛此时才想起自己也曾做过这些。

“金鸡纳树皮、毛地黄、半边莲……救人和杀人，将它们变为恶魔还是救世主，从来只取决于使用它们的人。”

利昂娜的一只手拍上他的肩膀，在他耳边小声道：“我不知道你为什么会有这么可怕的想法……可你要知道，即使是在没有枪炮的时代，人类的自相残杀也从未断绝过。”

温热的吐息喷洒到耳廓，谢尔比几乎是条件反射地拍开那只手，同时向后退开一步。

利昂娜没料到他反应那么大，右手还停留在半空。

“……抱歉，是我的错。”她只当对方讨厌超越社交距离的沟通，挥了两下手便放下了，“无意冒犯，女士……但刚对于你刚刚的问题，这些都是我的真心话。”

谢尔比半捂着发烫的耳垂，直到从指尖传来的温度降下来才深深看了对面的小绅士一眼。

“嗯……”他垂下眼眸，依然用那没有丝毫破绽的平静语调说道，“刚刚是我失礼了，我不该问这么奇怪的问题……但还是感谢您的回答。”

匆匆说完这段话，带着白软帽的黑发女士微微屈膝一礼，快速向另一个方向走去。

“……她这是，什么意思？”

波文看着那道背影消失在人群，有些不明所以：“你刚刚都跟她说了什么？”

“…………”

“工具与凶器，剧毒和药品。”

等到再也看不到那道背影利昂娜才收回视线，转身看向波文：“不过多亏了她，我更加确信你做的是对的了。”

“既然已经出现需求，出现就是必然。”她说道，“有关你想写的书，尽管去写吧……完成初稿后我会去跟大公主殿下商量它的具体用途。”

***

在马黎王国，妓|女在某种时候也属于合法职业。

只要有固定的地址并按照税法交税，开妓院也是一个合法和合规的买卖。

位于庞纳西南的巴洛克街便是著名的红灯区，这里聚集着整个庞纳城中一半的合法妓院。

当然，那些场所的消费金额也并不是人人能去得起的。连里面的女人都被冠以“交际花”的名号，与隐藏在暗街中的普通妓|女拉开距离。

索菲亚就是这样一个“交际花”。

她已经不记得自己父母的模样，只记得他们有一天将自己带到了这里，换得一小袋金币，然后再也没有出现过。

“索菲亚”是否是她原本的名字她也无从知晓，她也并不在意。

春末夏初，庞纳城的气温变得暖和不少，白天变得比冬日长许多，即使到了五六点外面的天还是亮的。

索菲亚只穿了一件束胸内衣和衬裤便走到阳台，端着一柄长烟斗斜靠在二楼阳台边的栏杆边，漫不经心地打量着来往在街巷中的人。

此时巴洛克街上的人不多，而凡是与她对视的人看到她后只会有两种表情——一种人会飞快移开视线，并加快脚步离开这里；另一种人会痴痴看向她，或者笑着向她打招呼……

真是，同样让人无聊。

索菲亚吐出一串烟雾，再次向下看去时却看到有趣的一幕。

两个女人在打架……准确说，是一个女人想给另一个女人送些什么，应该是食物，却被对方打翻在地。