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“可是那老人家端碗药手都在颤抖，爬我这楼梯需要两人搀扶，今天他的脸色已比昨天更差，看得出来，海上的风浪把他折磨得不轻。”

他脸上竟流露出了一点哀伤，虽然他看上去并不为自己强掳医生的行为抱有一丝歉意。

“衰老——衰老是比疾病更加难办的东西。”他长长叹道，“我会努力照顾好那把老骨头，让他撑过这三个月的航程。”

……但愿如此，艾格看着他脸上哀伤转瞬即逝。这也是他爬上这艘船的目的。

“听说他收有两个年轻学徒，还正好成为了我的船员。这是件好事，传承的意义，知识和智慧不必跟着老人埋葬墓地，但——原谅我，但你们实在太年轻了。”

船长喝完了整罐药汁，表情也倦怠下来。

“造就一位伟大学士的不仅仅是口头知识，还有丰富的经验。”

“好好学，有的时候，掌握着珍贵知识的学士比这株珊瑚树贵重多了。”

他终于说出这次召见的目的，似谆谆教诲，却半点眼神也没给他们，不像赋予厚望的样子。

“退下吧。”他说。

转身的时候，从头到尾不敢去看船长眼睛的伊登终于松了口气，本能地往桌子后飞快瞥了一眼，他原以为船长已经对他们丧失了兴趣，一瞥之下，却发现他仍旧在看着他们。整场交谈里，伊登好像都没感受到过这么专注且满是深思的目光。

这不禁让伊登生出了“他在看什么”的疑问。

随后他反应过来，船长在看艾格的后脑勺，他在看那一头红发。

身边同伴的头发缺乏搭理，发梢总是凌乱翘起，但在此刻的灯光下，那红铜般的颜色光彩熠熠，并不逊于室内任何一件珍宝色泽。伊登觉得放眼整个堪斯特——不，虽然他没见过太多外面的世界，但他觉得放眼整个大海，这种漂亮颜色也是难得一见。

“等一等。”船长突然再次出声，勺子碰撞药罐的声音传来。

伊登跟着艾格回过了头。

艾格的手仍旧搭着门把，侧过半边脸往回看，一缕红发垂落在眉端。

伊登却整个身体都旋了过来，双腿笔直站立，双手贴于裤缝。他咽了咽干干的喉咙，他觉得自己得为艾格做点什么。他从礁石上救过艾格没错，但艾格也从狼爪下救过他，而且艾格一直在帮助他，虽然他嘴上从来不提这些。他还带他来到了海上，躲过了海军强征队。

他也得为艾格做点什么！就是现在，从反抗一个大人物开始！

“什、什么事！大人。”

伊登鲁莽插话，他手都在哆嗦。

“我们、我们还得去值夜岗，来这之前，我们正要去看守储水舱，人鱼呆的那一个。那里现在没人，很久了，得有半天了，这是不是、是不是不太好。”

短暂的寂静，船长先是皱眉看了棕发年轻人一会儿。

“哦，人鱼。”

他回过神。

勺子碰撞空罐子的声音响了片刻。

“好好照顾我那条珍奇异兽，它还受着伤，你们看到了吗？它沉在水底一动不动，我到现在还没见过它摆一摆那条小尾巴。”

“别让它死了，船医的小助手们。”

这回是真的让他们就此离开了。