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第 42 章（第2页）

余老夫人很领情，笑着说:

“真是好孩子，这么体贴的。不过我不去，预备称病告假，路远迢迢地，老胳膊老腿经不起折腾。

余崖岸又不称意，“您不去?那她怎么办?

余老夫人道:“你可真是个榆木脑袋，从北京到遵化三百多里地，路上人都累脱了皮，还要让你媳妇伺候我这婆婆?她不伺候，人家说嘴，伺候，装样儿也累得慌，何必让那些拉老婆舌头的人评头论足。他这才明白他母亲的用意，老老实实闭上了嘴

如约倒是感念老夫人这片苦心的，“媳妇不怕累，愿意伺候婆母。

余老夫人在她手上拍了拍，“是我自己不爱去，说了一堆，全是托词。

既然溜了号，就剩给儿媳妇打点了。挑两个伶俐的丫头跟着，再让涂嬷嬷陪同一块儿去，这么安排下来，一切就都齐全了。第二天是回门的日子，余老夫人虽极其不待见新结的亲家，但该有的礼数一样也没落下。早早预备好了回门礼，亲自把儿媳妇送上车，千叮咛万嘱咐着:“要是他们不上道，给你气受，别担待他们，该骂就骂。骂完了回来，我给你预备好吃的，准饿不着你，如约说是，莫名的一股温情萦绕心头。多奇怪，时隔那么久，自己居然从仇人的母亲那里，感受到了阔别的亲情老夫人抬手替她扶了扶狄髻上的簪子，又仔细打量了两眼，“登车吧，早去早回。

目送他们的车马出了胡同，老夫人揣着两手对涂嬷嬷说:“合该早点儿续弦，这才有个家的样子。新媳妇和娘家不亲，我别提多高兴，不依附娘家，可不就和我贴着心了么。唉，他们一走，我心里空落落的，家里一下子就冷清了。涂嬷嬷失笑，“就是回个门儿，说话就回来了。咱们家是人口少，要是人多，您还嫌他们在跟前麻烦呢。余老夫人想了想，笑着说也是。然后慢悠悠转过身，边走边计较:“玉楼春的酒烹鸡不赖，回头打发人买一只回来，晚上添菜。那厢马车进了椿树胡同，魏家大门上残余着办喜事的氛围，连包树的红绸都还没扯下来

魏庭和夫妇满脸带着笑，亲自在槛外候着，见马车到了，赶紧上前接应，“这早晚才到，都等了好半天了。魏庭和支应着新姑爷，引到前厅去了。马夫人酝酿了许久的话，迫不及待要表露，亲手搀如约进了门，边走边道:“大姑娘，听说成婚当天宫里就发了恩旨，封你做造命夫人?哎呀，这是多大的荣耀，全家都跟着沾光了。昨儿来和你父亲谈生意的主顾特意提起你，早前一口咬定的价码儿忽然降了好些，说只求买卖能做成，和咱们结个善缘。大姑娘，你嫁了个好姑爷，又有造命傍身，往后水涨船育，可不能忘了娘家啊。你瞧你兄弟如约顺着马氏的指引，看向她生的那个儿子，十六岁的年纪，尽挑父母难看之处长。一双三白眼，看起人来透着猥摧之气，使劲儿挤出一个笑，能把人吓一跳马夫人道:“他和你是一个爹生的，是至亲无尽的骨肉。玉修这孩子生来聪明，只可惜落在了商户人家，没人提携，不能谋个好前程。如今有了你这么个有出息的姐姐，还愁什么呢。大姑娘，往后就托你帮衬着点儿吧，姑爷在朝中做大官，说得上话。也不指着做多大的官儿，总是挣口皇粮吃，把商户改个官户，就是你对娘家的助益了。

如约发笑，“太太替玉修谋了前程，那家里头的生意，就全交给齐修了?

魏齐修是魏庭和的庶长子，如约的母亲进门时，已经六岁大了。这门婚事能成，全靠隐瞒，洞房花烛夜冷不丁拉来个孩子认妈，反正生米煮成了熟饭，不认也得认。马夫人这厢可顾不上别人，全心忙着给自己的儿子张罗。不过家业当然也不能落进那个妾养的手里，含糊着说:“让玉修两头兼顾着就是了。如约移开了视线，“太太抬举我了，我能对娘家有什么助益，老太太到现在都不待见我呢。

这话引得马夫人对魏老夫人的埋怨又深了几分，“咱家老太太那秉性，不说你，我吃她的苦头，也吃得够够的。可她上了年纪，又是长辈，怎么好和她计较。姑娘你大人有大量，别瞧她，就瞧你父亲的情面，还得认咱们是自家人。如约温吞地笑了笑，“再说吧。

可马夫人却知道，机会只此一次，往后不会再有了。就凭她和魏家人的感情，将来求到门上都未必愿意见一见，过了这个村可就没这个店了“别介呀，”马夫人不肯放弃，“弟弟妹妹们都指着你呢。

如约知道轻易躲不开，原先她也没想和魏家人过多攀扯，但既然送到门上来了，那就不必客气了。

于是摆出了为难的样子，反过来牵住了马夫人的手，“您是知道的，我自小被老太太厌弃，心里没法子不怨怪她，有她在，我就和家里亲近不起来。原本瞧着父亲和您的面子，我应当拉扯弟妹们，可我一想起老太太，心里就不舒坦，还请太太体谅我的难处。马夫人眨巴着眼睛，呆看着她，毕竟不傻，心里立时就有了主意，一迭声说是，“我知道姑娘为难，是家里先对不住姑娘。如约含笑据了据颊畔的发丝，“过去的事儿不提了，明儿我要随扈上遭化去，这阵子不在京里。今天回来辞别了长辈们，下回再要说话，且得等上二十来天呢。‘期限给得明明白白，马夫人一点就透

这厢已经有了打算，便不再紧盯着眼前事不放了，听如约说要去给老太太请安，自己便在前头领路，曲里拐弯地，把人引进了小花厅里魏老夫人木着脸，正偏头看香炉里的香篆。听见脚步声才抬了抬眼，见孙女回门，心绪也没什么起伏，只是漠然道了声:“回来了?姑爷也一道来了?如约说是，“父亲引他在前头说话呢。

魏老夫人皱了皱眉，“怎么也不知道先来给长辈见礼。

老太太脖子挺硬，挑起新姑爷的刺来，让马氏一阵惶恐，忙来解围，“老岳丈没眼力劲儿，拽着人家说话，姑爷又不能拂了泰山的意儿这事还得怪她爹，新姑爷可有什么错处呢。边说边端了茶盏来，递到如约手上，让她进献给魏老夫人。如约依着规矩，俯身向上呈敬，不曾想老太太套拉着眼皮转开了头，像没瞧见一样马低和几个孩子面面相觑，如初低低叫了声“祖母”，魏老夫人也诚如没听见，有意把如约晾在了一旁如约觉得可笑，这位老夫人实在是个善于拿乔的人，如果换成她的真孙女，这会儿八成被她招得不知如何是好了。想到这里，就替这本主儿不值。茶盏端在手上，看来一时半刻是放不下来了，于是随意搁在了一旁的桌面上，“我敬茶，祖母不接，想必是不渴。不渴没关系，回头再喝吧，做孙女的礼数尽过，也就心安了。魏老夫人又觉不满，“看来你婆母没调理好你，你还是这么不懂规矩。

马夫人看得直拧眉，心说这老太婆是真糊涂了，人家如今是造命的夫人，还拿她当那个姥姥不疼舅舅不爱的小丫头呢。敬茶不接着，正眼不瞧人家，也没有一句温和的叮咛这要是被新姑爷知道了，举着大刀杀进内宅来，那她们这帮人就都别活了。急得没法子，马夫人恨不得一脚踹开她，自己坐下。这扭不过弯的老太太暂且没法收拾，等过了这阵子再说，转而来打圆场，“时候差不多了，我让偏厅里摆起席面来，大伙儿挪过去用饭吧。魏老夫人扁着嘴，一副要人央求才动身的模样。如约实在也不耐烦看这张脸，转身对马夫人道:“三朝回门，对我来说本就是走个过场，并不指望娘家人能待我多亲厚。如今回门礼送到了，该尽的礼数也都周全了，我就不久留了，免得老太太见了我不高兴，吃不下饭。她拂袖就要走，马夫人慌了神，“这是怎么话儿说的

魏老夫人站起身呵斥，”身上有了诰命的衔儿，可了不得了，愈发要回娘家抖威风，压我这老太婆一头。这分明就是倒打一耙，如约回身道:“祖母要教导孙女不可骄纵、不可自满，好好儿说话就是了，做什么摆着一张脸子，像我欠了您三千吊钱?照着我的看法，我和魏家缘分不深，魏家送我出了阁，余家来的八千聘礼也收下了，这些钱，够我赎身了吧!这么着算是钱货两讫，买卖成了，情义也得顾全顾全。可要是老太太不依不饶的，硬上我跟前挣脸，那对不住，我可不愿意伺候您了。

她说完，算是替如约和魏家做了了断。身后魏老夫人大呼小叫，她也没有再理会

径直走到前院，余崖岸正翘腿坐着，和魏庭和闲话家常。看见她来，立时就明白了，“怎么，要走?如约点了点头，“老太太不肯吃我敬的茶，我哪能留下用饭。

那厢马夫人追出来，急道:“姑娘，老太太年纪大了犯糊涂，你别和她一股见识。

魏庭和呆呆地，这才反应过来，“大好的日子，怎么又闹上了?‘

余崖岸没兴致厘清她们那点鸡毛蒜皮，拍拍腿站了起来，“走吧。

魏庭和自是不能见煮熟的姑爷飞了，伸手来阻拦，“别别别老太太糊涂，父亲又没得罪你

结果被余崖岸狠狠地推开了，“女大避父，还请岳父大人自重。

他一拉脸，魏庭和背后的凉气就嗖嗖直往上窜，哪敢再强留。最后手足无措地送到门上，哭丧着脸，看马车驶出了椿树胡同车舆内的人静静坐着，不发一言。余崖岸偏头看了她一眼，“午饭没着落了，怎么办?

如约道:

吃点儿茶食垫垫就是了。

他却不情愿，抬指挑开车门上的垂帘，朝外吩咐了声:“调头，上柳泉居。