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第18章（第1页）

彼时裴縝沈浊在用朝食，闻知消息，立马丟下才吃了两口的汤饼，往附近驛馆中借两匹快马，追去城去。

僕人脚程快，裴沈二人赶到时他们已经折返，跟盯梢的泼皮打听情况，不想泼皮嘴唇都嚇青了，哆哆嗦嗦道：「我最怕蛇了，早知道是蛇，给我一百两银子我也不接这份活。」

「你说他们倾倒的是蛇？」

「可不是，乌泱泱两大箱子，全倒那条沟里了。」僕人指着不远处的浅沟，「其中有几条朝我爬来，嚇得我没当场去世。」

裴縝沈浊上前查看，意外发现沟里还躺着几条半死不活的蛇。沈浊折树枝挑上来一条，拿在手里打眼便知：「是乌梢蛇。」

裴縝思索良久想不通崔家干嘛要放出这两大箱子蛇来，沈浊揣测道：「莫非崔家公子有放生的爱好？」

「这得问问崔公子自己了。」

不料崔公子勃然大怒：「你们竟然派人监视我？！」

「眼下凶手尚未浮出水面，我们担心他会对贵府不利，派人在周围警戒，並非监视公子。」裴縝缓缓道。

「凶手尚未浮出水面这话你们也好意思说，若非你们把精力放在別处，全不在案件上用心，凶手早绳之以法了，犯得着一个接一个地死人。」

崔公子怒声驳斥，不留情面。沈浊哪里受得了这个，刚想还击，一道威严的老嫗声骤然响起：「我儿不得无礼。」

崔老夫人拄着龙头拐杖颤巍巍走进来，方才的严厉之色在见到裴二人后顷刻转为一团和气：「老身四十岁才有这么一个儿子，从小娇惯着，养坏了他的脾气，衝撞之处，二位看在我的面子上，甭跟他一个乳臭未干的娃一般见识。」

「岂敢，老夫人多虑了。」

崔老夫人接着转身教训儿子：「二位差官问什么你答什么，要你做什么你也配合着，早日破了案子，你老子泉下有知，也好安息。」

崔公子恭敬道：「是，母亲。」

有了崔母的叮嘱，崔公子顺从多了，随后交代：「父亲酷爱画蛇，生前豢养许多蛇，眼下他老人家不在了，留着这些蛇没用，只好运到荒山上放生。」

「你父亲养蛇的事我怎么不知道？」崔老夫人提出质疑。

「母亲您忘了，您怕蛇，父亲哪里会教您看见，就连我也是无意中发现的。」随即从柜中取出一厚摞未经装裱的画。

裴縝翻看那些画，无一例外画的都是蛇，有盘成一团儿的、正在爬行的、缠在树上的，姿態各异，无所不含。

看似是个无可厚非的癖好，裴縝未曾多言，告辞离开。两天后，派去找人的泼皮也有了回音。

裴縝以手帕捂住鼻孔走在臭水四溢的街道上。沈浊饶是粗糙，也遭不住那股死猫烂狗的味儿一个劲儿地往鼻孔里钻，问那泼皮：「你打探清楚了，是在这里？」

「错不了。」泼皮道，「女人名叫娉柳，听说还是陆夫人亲自给改的名字，被卖出府后，转了几手，最终被个老龟公买下，沦为暗娼，就住在巷子尽头。日常接客总吹嘘曾经是陆夫人的贴身丫鬟，十指不沾阳春水。因为这个，附近的男人都爱找她。」

「为什么？」裴縝不由得问。

「嗐，裴爷，我说出来您別嫌脏，还能为什么，为着他们可以在脑子里幻想上的是贵族夫人唄。」