精英小说

第2章 借尸还魂（第2页）

这是一张十六开的牛皮纸，上面涂抹着很厚的桐油，即便放在水里也不会受损，字迹也不会受潮模糊。如此慎重，可见张光文费尽了心机。那么他留下这几个地址是什么用意呢？凝视片刻，邓联佳很快读懂了这三个地名的意思：张光文在告诉他，如果回到老家扶冲找不到亲人，就去洪江，或者是长沙。他很快想到，洪江又生春是张家发迹的地方，张光文是个聪明人，不可能把很多的钱埋藏在哥哥的坟前，分明在暗示三个联络地点。想到这里，邓联佳释然了，藏好了木盒就吹灯上床。

是夜无话，邓联佳睡到次日太阳晒屁股才起来。出生入死接连奔波，他实在身心憔悴了。此去洪江道路崎岖，还不知等待自己的是什么结果呢。

就在这时，他不由自主想起了自己的爹娘。他爹名叫邓集海，一辈子为人老实本份，他的前三个儿子跟他一样，用武冈话说，是“灯草都能缚住”的主。只有自己这小儿子不同，读书没能成气候，对田地功夫很不熟悉，经常跟乡村里那些天不怕地不怕的人来往，竟然还聚集到保长家里说他欺压百姓。保长恼羞成怒，好几次上门来威胁说，他如果胆敢再聚集刁民闹事，就捆到县衙门关起来，吓得他爹一个劲求饶，保证好好教训儿子。有一次邓联佳招待朋友，他爹气不过，当客人的面说：“人哄地皮，地哄肚皮。年轻力壮的不作事，还算人吗？”

邓联佳见父亲气得脸色红一阵白一阵，急忙把父亲推到外面说：“爹，你别小看这些人，他们都是干大事的人，哪天发达了，你儿子也跟着沾光呢！”

邓集海愤愤地说：“看人看帽，看官看轿，就凭他们跟你这好吃懒做的交往，就不是什么有出息的人！”

不光是父亲这样看他，村里更是这样看他。眼看二十多岁了还讨不到婆娘，经人说合，娶了朱家名声不好的朱红萍。这朱红萍是个好吃懒做的女人，两口子三天两头吵架，闹得四邻不安。有一次，村里有位长辈竟然当着他的面说：“男子三十不立家，树圆顶了！”

这是武冈一句最毒的赌咒，借用一株再也无法长高的老树来断定某一个子弟不会出息。这句话还是伤了他的心，于是离开了家乡，发誓不混出个名堂来绝不回家。

这以后，扶冲人再也见不到邓联佳了。村里人见他老婆朱红萍还是原来那样穿着一身邋遢衣服，今天向东家借油，明天向西家借盐，就故意打趣她：“你老公在外头发財了吧？”

“发财了，一副大棺材！老娘不跟他过日子了！”朱红萍受不了奚落，当天就离开邓家不知去向。

朱红萍离家出走很快被传开，成了扶冲人尽皆知的笑话。

民国十一年某日，扶冲来了一位张姓中年人，他自称是邓联佳的伙计，代“邓先生”给家人带回来一点生活费，并对邓集海说：“你们从现在开始，不必那么劳累，保管有吃有穿。”邓集海哭丧着脸说：“张先生，请你告诉联佳，他婆娘受不得穷走了，快让他去找回来！”

张先生吃一惊连忙答应，可是一直不见他回来。

消息传开，有人见邓集海每天还是起早贪黑种田，就打趣他：“你儿子发达了，叫你们不要做事，为何还和我们一个样？”

邓集海苦笑说：“他哪里发财了？不过是赚了几个小钱，你们不是不了解他，天生的轻狂人，没钱的时候还说他是财主呢！”

乡邻相信邓集海的话，理所当然又要嘲笑邓联佳。就在众人等着看笑话之际，没多久，老张又给邓集海送钱来了。

邓集海终于按捺不住问他：“张先生，我儿子到底在外面干什么？乡人都说他做见不得人的事，才不敢回家。”

老张说：“老伯啊，您的儿子是个正直人，从不作伤天害理的事，钱都来得正当，你放心花就行了。乡人说闲话不要紧，邓先生说，他还要为家乡办事，有架桥修路建庙的事就告诉一声，他会尽力而为。”

邓集海目瞪口呆地说：“我的天！他夸这样的海囗，让人家知道了，真还以为他开了钱庄，真会找上门来的！”

老张说：“邓先生虽不是开钱庄，也没赚太多的钱，他承诺过的还是能做到。”

邓集海哪里敢照老张说的去做，还一再嘱咐家人：“联佳这鬼崽子，你们不是不了解，说话从来没个高低，这话万万不能传出去，那会丢了祖宗的脸！”

邓集海虽然一再嘱咐家人，但话还是传出去了。正好扶冲要修一座桥，主事的找上门来，把他吓得躲出去。到老张来了的时候，主事的闻讯赶到，当面问要钱。老张回答说：“你们先搞个预算方案吧，需要多少钱，我向邓先生汇个报。”

乡人原本只打算建一座小石拱桥桥，主事的一听老张的囗气，就改变计划，除了建桥还要造凉亭，共计需要八百大洋。谁也没有想到，老张再次过来竟然送一千大洋！老张还对主事的说：“他手头正好有一千块钱，干脆都拿来。邓先生说了，今后家乡还有其他公益事情要办，他还会尽力，他只要求账目一定要清楚。”这事很快轰动乡里，人们对邓联佳的看法彻底改变了。主事的要老张转告邓联佳，完工后一定要他回家看看。

桥落成后，老张来了，但邓联佳没有回来。宴席上，主事的问起，老张说：“邓先生忙呢，他到武汉去了！你们哪里知道，人在江湖身不由已，他赚的也是辛苦钱啊。”

主事说：“我们哪有不知道的，赚钱都不容易，你们邓先生做什么大生意？”

老张说：“谈不上大生意，贩卖一点绸缎百货而已，利润不多，有风险。其实他也想回家看看，可是眼下这世道，到处兵荒马乱的，一旦遇上土匪关羊，连老根子都没有了！”

“那是那是，我们理解邓先生！”主事的顺便将他抬举成“先生”。

邓联佳的三个哥哥可不高兴了，说弟弟发了财，他们没沾光。老张说：“这事我和邓先生讲过，他太忙，没放在心上，下次见面一定帮忙催问。”

大哥代表几个兄弟对老张说：“你告诉他，我们有手有脚，不会依赖他享福，到店里做份事情就行。”

老张满囗应承，但他离开后再没有下文，甚至父母的生活费都通过钱庄汇寄。就在仨兄弟不抱希望的时候，老张终于来了，声称是奉邓联佳吩咐，来接包括三个哥哥在内的全家人去外面过日子。

1930年10月下旬，邓集海全家老少十几囗人就这样离开了扶冲。刚过铜保山，就听到武冈城里传来密的枪声。老张对邓集海说：“老爷原地休息一会，我过去看看到底是怎么回事。”老张去了一阵回来对众人说，“城里在打仗，我们就不进城了，走山路也是一样的。”

邓联佳的大哥问道：“什么人打仗？”

“听说是红七军在攻武冈城。别怕，他打他们的，与我们不相干。”老张领着众人从西北方向直插雪峰山，也不告诉他们要去哪里，几天后终于到了雪峰山腹地的洪江县，让他们搬进县城的一套院子，这才说：“到家了。”

邓集海打量着这套宽大漂亮的院子，对老张说：“屋子太大，会要好多租金，能省就省，帮我们另寻一个小点的地方。”

老张说：“请老伯放心，房子是邓先生特意给全家人买的。城里的房子不好买，合适的难找，为这我费了不少时间呢。”

听老张如此一说，众人才知道他为什么这么长时间没来扶冲。

邓集海道：“谢谢你，真是为难你了！”

“没什么，都是应该的。”

三兄弟最关心的是他们的工作，大哥问道：“你老板打算安排我们做什么事？”

老张道：“不急，好好休息几天，反正有事给你们做。”

第三天，老张领着邓集海和他的仨个儿子来到县城大街上，指着一个规模很大的店铺说：“老爷，这是邓先生的铺子，以前都是我在打理，现在就交给你们了。”