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第2章（第1页）

“过两年，衣铺生意做大了，自己家开个染坊才好，现下且将就着。”她心中盘算着，一边将图样排好，夹进硬册里。明日先把图样给主顾看，有不满意之处，当场就可改好。式样定下，衣物回来再让素绢、青罗做。遇上需重工巧思的棘手活儿，再叫妹妹明蕙出马。想到妹妹，阮明姝手上动作又快了几分，想早些回去看看她风寒好了没。阮明殊提着灯笼下楼，发现丫鬟素绢依然在等她，心中登时一暖。“小姐，要回去了么？阿奚正在外面等着。”素绢放下手中绣物，柔声道。她今年二十，比阮明姝还大两岁。鹅蛋脸儿，眉眼弯弯，鼻子嘴巴皆是小巧圆润，观之温柔可亲。阮明姝还没说话，铺门被轻轻推开了。回首看去，星辉月光下，一位俊秀少年倚门唤道：“阿姝。”“是阿姐，不是阿姝。”阮明姝教训道。月光暴露了少年的异族血统，深金色的瞳孔格外明亮。他嘴角动了动，表情有些苦恼和犹豫，最终又叫了声“阿姝”。说完，像知道要被责备般，立刻将手中油纸包的糕点塞给阮明姝：“给你。”又指了指门外，“红绫说今晚风大，让我借了马车再来。”阮明姝和素绢坐上车，赵奚执缰甩鞭，马车飞驰起来。纤指轻撩帘子，阮明姝侧脸去看，熟悉的街景一闪一闪往后退。这是阮家来京的第七个年头，他们本居相州乡下，家中贫寒，最苦的时候一连三日，顿顿野菜稀汤，老鼠都饿昏了头从房梁上摔下来。妹妹卧病在床无钱拿药，爹爹叹气，阿娘流泪……后来阮父中举，又得了笔意外馈赠，索性典卖房舍，全家一道来京城谋生。初到京城时，恨不得一枚铜钱掰成两半花。为了省钱，他们租住在外城一处破旧院子，下雨天床铺都是湿的。这样节省下来，阮父每月领的举人廪米钱能余下一些。阮夫人则帮街坊邻居补衣服做鞋子挣些家用。如此这般，靠着一分一厘的积攒，阮夫人支起了裁缝摊子。因她刺绣针线、裁剪缝制样样拿手，生意颇好，慢慢地，小摊子变成了小铺子，阮家还先后买了四个小丫头做帮工。两年前，阮夫人一咬牙，重金租了吴侯街的店面，开了“明记成衣”，另在内城东南角觅了座二进的院子租住。阮夫人手艺一流，小女儿明蕙继承了娘亲的天分，大女儿明姝针线上虽稍稍逊色，管账理家的本领却是阮夫人也不能及的，再加上四个丫鬟和义子赵奚皆踏实能干，明记成衣的生意一天天红火。可惜的是，没过多久，阮夫人就患了重病，药石难医，最终撒手人寰。回想往事，尤其是娘亲仙逝，阮明姝不禁感伤。夜风吹来，她环臂抱紧自己。好在她没辜负娘亲的嘱托，撑起了这个家。铺子已经小有名气，家中欠的钱也已还清，以后银子会越赚越多，生活会越来越好的。阮明姝这样想着，觉得身体暖和了许多。到回家后，阮明姝先回房看妹妹。二进院子，八人同住，稍稍有些拥挤。阮举人自然住主屋，两个女儿同住东厢，四个丫头挤在西厢，内院便满了。剩下二门外的倒座房，赵奚住着，一来可以守卫，二来，他和阮家姐妹毕竟不是血亲，须得避嫌。阮明姝有意另赁处宽阔宅院，但现下铺子生意蒸蒸日上，正是需要钱的时候，再者，租不如买，这几年家里也略微有些积蓄，不若再等等，明年直接在内城置办房产，也算在帝京扎根立足了。阮明蕙已经睡下，脸色瞧着比昨日好了许多。阮明姝松了口气，转身却见长桌上镇尺压着一叠画稿，拿起翻看，都是阮明蕙画的香粉盒子，圆的方的六角的自己不过随口一提，这丫头就如此上心，病还没好利索就劳心费神画这些，一时间阮明姝不知该欣慰好，还是生气好。“小姐。”丫鬟红绫走了进来。红绫生得端秀英气，加上泼辣能干的性子，总给人游刃有余之感，然而此刻却面有忧色，一副不知如何是好的样子。“怎么了”阮明姝问。阮家四个丫鬟，素绢和青罗针线好，每日在铺中干活，红绫前两年也帮忙做针线，现在则留在家中，料理大小事务。还有一个绿绮，来阮家虽晚，但是脑子灵光嘴巴甜，阮明姝出门在外，常带着她。“老爷一大早出门，现在还未回来。”红绫禀报道。阮明姝一听便觉不妙。她这爹爹，什么都好，待自己也如亲生女儿一般无二，只是这几年春闱屡次落第，渐渐染了愤世嫉俗的毛病，自打母亲去世，愈发没了拘束，今年来已经醉了数次。每次醉后便喜胡言乱语，议论朝政。