他拿着黄精对赵大海炫耀地晃了晃,道:“怎么样,运气不错吧。”
赵大海道:“挺好的……哎?”
他说着话,眼睛盯着他身后,一副惊讶的表情。一个三岁左右的小男孩躲在一棵大树后,头上顶着几个红果子,探头探脑地看着他们。他身上散发出一种特异的香气,有点苦又颇有穿透力。伏顺也闻见了,回头一看,就见那个小孩儿对他做了个鬼脸,转身就跑。
伏顺耸了耸鼻子,道:“我的天啊,该不会是碰上人形的人参了吧。”
这么大个的人参价值简直不可估量,赵大海意识到他们要发财了,拔腿就追,伏顺慌慌张张地跟了上去。
人参精在草地里蹦蹦跳跳的,绕着一棵大树转了好几圈,不时还捡起几块小石头砸过来。它在这里生活了许多年,对地形十分熟悉。两个人被它遛得气喘吁吁的,人参精却一副挑衅的表情,很不喜欢这些人类闯到它家里挖来挖去的。
之前驿丞就说,芸香山里有草木成了精,时常会捉弄采药人,甚至会把他们骗到山崖上推下去。它跑了这一阵子,果然来到了山崖边上,看来是不怀好意了。
双方对峙着,各怀鬼胎。伏顺低声道:“快抓住它,这玩意儿可遇不可求,绝对不能放过!”
赵大海藏在草丛里,趁它不备向前一扑,人参精被他扑住了,尖叫着挣扎起来。伏顺记得老人说,遇到人参精要拿红线系住,要不然它就钻到土里逃走了。他大声道:“红绳……二师哥的发带是红的,他人呢!”
赵大海死死地拽着人参精,那家伙踢了他几脚,蹬得赵大海脑瓜子嗡嗡的。他快撑不住了,道:“快点啊——”
伏顺一时间手忙脚乱,嘴里衔着哨子一顿乱吹,想叫人来帮忙,一边过去按住了人参精。人参精发出了尖锐的叫声,就像刀片刮过耳膜一般,让人浑身的寒毛都竖起来了。
人参精憎恨地盯着他们,三岁小儿般的脸骤然变成了八十岁老人的模样,满脸都是皱纹,大嘴裂开到耳根,露出一排森森的白牙,朝伏顺的手上咬过去。伏顺惨叫了一声,一块肉被它咬了下来,甩着血淋淋的手跳了起来。赵大海吓了一跳,道:“你没事吧!”
人参精一仰脖子,把他的肉吞了进去,嚼得啧啧有声。伏顺没想到这家伙凶性这么大,看来不是头一次吃人肉了。刚才它蹲在大树后面,说不定就是把他们当成了猎物,伺机要偷袭他们。
伏顺一块肉都被它撕下来了,更不能放过这小妖怪了。他低头见赵大海的裤腰带是红的,来不及多说,上去就扯他腰带。赵大海按着人参精趴在地上,有点慌了,道:“喂,你干什么,别趁人之危啊!”
伏顺道:“少废话,再坚持一下!”
他把腰带抽下来,要往人参精身上系。人参精急了眼,发出了震耳欲聋的嚎叫。
“嗷嗷嗷嗷嗷嗷——”
两人都感觉自己的耳膜要被撕裂了。赵大海的力气稍微一松,它扭动着身体,脑袋往地里一扎,瞬间消失了。
赵大海低头看自己的怀里,还抱着那小妖怪的两条腿。都说蜥蜴会断尾,没想到妖怪遇到危险也能舍下半截身子不要。两条白嫩的腿没有流血,却泛着淡淡的灵光。片刻灵光散去,肉身化成了半截人参,足有半尺长,上头生满了细细的须子。
两人互相看了一眼,一时间还不敢相信发生了什么。就算没抓住一整个人参精,捞着半截也很不得了了。伏顺从地上捡起一根脱落的须子,小心翼翼地抿进嘴里,一阵微苦的香气充满了口腔,吞咽下去顿时感觉神清气爽。他砸了咂嘴,寻思着这一口少说得值一百两银子了。
他又去人参精消失的地方挖了挖,里头什么也没有。这小妖怪擅长土遁,一眨眼功夫就不知道去哪里了。
身后传来一阵脚步声,段星河等人听见了哨声,赶了过来。
“怎么了?”
赵大海坐在地上,灰头土脸的。伏顺的手上缺了一大块肉,浑身血淋淋的。他故意道:“大师兄,你怎么才来啊,我们刚才遇上了妖怪,差点被吃了。”
段星河一听见哨声就赶紧往这边跑,奈何离得太远。他从怀里掏出金疮药,过去给他敷在伤口上,一边道:“是什么妖怪?”
伏顺虽然疼得厉害,心里却藏不住兴奋,道:“人参精!”
赵大海献宝似的把捂着的半截人参露出来,露出了憨厚的笑容。这两个人一搭一唱的,还会卖关子。段星河拿着的药瓶一抖,金疮药撒了伏顺一手。
其他人也十分惊讶,围上去看,见半截人参有儿臂那么粗,生的十分结实。能长成这样,这人参应该有不少年头了。步云邪道:“怎么回事?”
伏顺把刚才的事说了一遍,众人都对他俩刮目相看。李玉真竖起了大拇指,道:“成了精的人参少说得有一千年的修为了,你们连它都能撅半截,属于乱拳打死老师傅了。”
他们俩无知者无畏,全凭着一股莽劲儿办成了事。要是运气不好,被那妖怪活吃了也有可能。
段星河道:“下次别这么莽撞了。”
伏顺也有点心有余悸,道:“没下次了,我这一辈子的胆量都用完了。”
众人笑了起来,步云邪从头上解下了却邪,绑在了那半截人参上,放进了背篓里。他站起身,后知后觉地道:“哎……咱们这就找到千年人参了?”
段星河想起了长生丹的方子,头一味药就是千年人参。前几天他们还觉得根本不可能找得到,没想到这就到手了。众人面面相觑,忽然觉得其他药材可能也不难找,多走几个地方,说不定就能凑齐了呢?
天色渐渐暗下来了,一群人下了山,坐着车往回走。伏顺今天立了大功,又负了伤,觉得十分荣耀,忍不住跟别人比较。他道:“李兄,你挖到什么东西了么?”
李玉真打开药篓子,露出一大串天门冬,道:“喏,就这些。”
伏顺道:“挺好的了,大师兄找到什么了?”
李玉真指着堆在车上的半截胳膊粗的紫檀树,道:“这个啊。”