刘今钰皱眉说道,“那狗吏有些本事,定是有人在暗中探查。唐廷瀚说过,当时我们购置糖酒火药等物,便被这狗吏发现了。
“老刘,你别急。何狗吏这是在找证据,没发现确凿证据,没等到一击必杀的时机,他是不会动手的。”
杨文煊声音发紧,“你这说的,我更害怕了。”
“你怕个屁!”刘今钰白他一眼,“你老老实实当好我的大总管就是,何狗吏的事我来解决。
“还有,这几天我要去扒船湾,你将流民之事告知唐景宽,让他查一查。此……”
她突然不说话了,转头望了眼何起蛟的背影,又转回来对上杨文煊疑惑的眼神,叹了口气。
“也罢。你让唐廷瀚瞧瞧林巧月。她虽是私科子,但经了这么一遭,只怕也会为人嫌恶。若她有意,便让唐廷瀚为她赎身。
“不过,既然我们为她花了钱,就不能浪费。我听颜香玉说她尤擅音韵,你不是想试试搞出拼音吗?她很合适。”
……
半月后,故州一间客栈。
何起蛟坐在窗边,看着窗叶缝隙里透进来的些许月光发呆。
“刘今钰自颜氏葬礼后便不见踪影。我等在谱口冲,包括泥鳅罐山后都探查过,皆未找到她。”
房中阴暗处一个黑衣人低声汇报。
“杨文煊派人去了邵阳城,一是救林巧月,那老鸨漫天开价,邵武帮堵了她院子才松口。
“二是调查流民聚集谱口冲之因。此事我等也查过,是邵阳帮雇人鼓动的,应是报复。
“杨文煊近期在谱口冲建起‘义江堂’救济流民。流民以手工或简单劳力换取吃食。
“杨文煊办了学堂,名为‘忍冬学堂’。十二岁以下孩童都入学堂,杨文煊亲自教导。
“杨文煊仍坚持所谓‘扫盲班’,唐家奴仆、大同社雇工乃至附近村民,都可加入‘扫盲班’。
“‘扫盲班’只教俗字以及简单算术,其中算术用了许多奇怪但简便易学的符号,小的查不出来源。
“此外,小的已确定所谓的‘分流’属实。大刀寨在谱口冲露面的,只负责处理社务、厂窑等事。
“另一部分人,如邓大刀贾闷头等人,不知去向,更不知在做甚。小的猜测,刘今钰去见邓大刀等人了。”
“好。”何起蛟仍旧注视着月光,“此事不急,慢慢查便是。你等要小心,莫被人发现,刘今钰非等闲之辈。”
黑衣人颔首,拱手告辞。
然而不久后他又折返,不等何起蛟问话便说道,“蛟哥,老九他们跟着护送林巧月的唐衡,在扒船湾山里发现刘今钰、邓大刀等人。
“他们在山里挖了许多坑,不知放了何物臭气熏天,甚是奇怪。此外……”
他顿住话头,一脸担忧地抬头看何起蛟,“李更祥方才赶到故州,说是奉了堂尊的命令要见蛟哥你。”
……
“林姑娘,让你到此地确实委屈你了。”
刘今钰热情地迎上去,林巧月虽有准备,但扑面而来的臭味还是让她没忍住蹙起眉头。