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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不过她并不欲多打听，对于救了他们性命的大人和夫人，她心中只有无限感激之情。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞在田里转了一圈，回到家中已近午时，等了小半个时辰，仍不见陈恕归来，倒是青松跑回来传话，道陈恕被事情缠住了，午饭都没用就出城去了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞还好奇什么事让他如此着急，到了晚上，陈恕脸色沉沉地回来了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这段日子他忙着督造房屋，事情进展的很顺利，姜贞已经许久没有见过他愁眉不展的模样，因此有些惊讶。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;红杏端上了晚饭，陈恕也没有什么胃口，像是揣着心事一样，只勉强笑了笑，给姜贞夹了几筷子菜。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞并不着急，陈恕如今已经习惯同她商量事宜，如若真出了什么事，他必不会瞒他。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;果然，到了晚间，陈恕便蹙眉同她说出今日遇到的棘手之事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;起先他狠狠惩治了梁师爷，将金知府彻底得罪，但几个月过去了，金知府也没有出手，因为他才知道，原来还有后手。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“今日十一县的知县在府衙议事，金知府说，看在平阳县受灾严重的情况下，朝廷已经免了去年的秋粮，但是六月的夏税不能少，须得和其他县一样，每亩田交十分之一的麦税。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞惊讶道：“六月麦子还未成熟，我们如何交得起？”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕眉头紧锁，继续道：“贞贞，金知府这是故意而为，每亩十分之一麦税，是按上等田来算，咱们的田地，是才开垦的下等田，就算要交税，也该是每亩二十分之一。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞生气地道：“这金知府真是欺人太甚！我们找巡抚告他去！”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕摇摇头，“这金知府盘踞此地多年，巡抚离咱们太遥远，如今之计，只有寻一人帮忙了。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞疑惑地看着他。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕心中并没有十足的把握，低声道：“我曾与都察院左都御史夏大人有过几面，每年收税，朝廷都会派御史前来监察，我们若想抵抗不公，这是唯一的机会。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞并不知道陈恕当时同夏文宣的那段往事，事实上，她对夏家的了解，就只是夏家出了一个太子良娣。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;不过既然陈恕这样说，想必心中也是有了成算，姜贞想了想，对陈恕道：“各位夏大人不怎么听你提起，想来同你不熟，若他不答应，我们还需再行打算。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她其实想到了一人。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕能猜到她心里的想法，轻声道：“大嫂的娘家大伯虽然是吏部官员，但这事毕竟同吏部关系不大，恐怕远水难救近火。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陶家长子陶元任任吏部左侍郎，这也是个纯臣，在颜怀轩手底下，却不偏帮任何党派，明熙帝极为重视他的才干。陈恕认为，陶元任明哲保身，恐怕不会参与此事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;思来想去，竟只有夏文宣是可托之人。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕本不想将当初的事说给姜贞听，但不想日后姜贞生疑，于是犹豫了一番，谨慎地道：“这位夏大人，此前曾有意与我结亲，不过我心中只有你一人，直言拒绝了他，他怕是有些恼怒我。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞脸上浮现出震惊，夏文宣定不可能是在扬州与陈恕认识，那么所谓的有意结亲，只能是在陈恕中了进士以后了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;那时他们已经定亲了。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞心里说不清的复杂，一种古怪夹杂着酸涩的感觉，让她整个人都不太舒坦。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕就是怕她多想，见姜贞脸色不好，再三保证道：“我真的从未有过二心。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他上翘的眼尾泛着红，期冀地看着她，握着书的指骨因为紧张用力而泛起青白。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞哼了一声，扬起下巴道：“罢了，不同你计较，夏大人如今已是太子的岳父，再瞧不上你这穷知县。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;虽然心里还是不太舒爽，

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;但姜贞知道，陈恕从不说假话，只欺骗过她一次，他既然能同她坦白，就证明他心中并没有杂念。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她的不悦，来自于夏文宣对她的看轻，以及对陈恕的轻视。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;明知她与陈恕已经定亲，夏文宣的意思，不就是让陈恕学习陈明德，抛弃原配另娶吗？

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;可陈恕不是陈明德，不会那样唯利是图，她也不是白氏，能忍辱负重。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;陈恕小心地打量着她，见她眉宇间虽然还有些郁色，但并没有动怒，于是长舒了一口气。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他郑重道：“贞贞，我要同你说清，此番向他求助，并非是想贪图他什么。我与他不过各取所需，据我所知，他与王启恒政见不一，女儿虽入了东宫，却屈居王家庶女之下，夏文宣未必甘心，若能因此事在陛下面前邀功，于他亦是好事。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;从府衙议事回来，陈恕就在思考夏文宣答应此事的可能性，权衡之后，虽还是不能说稳操胜券，但以他对夏文宣寥寥几面的了解，这人心中仍存正气，未必会纠结当年之事。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;姜贞轻轻点头，脸色也和缓许多，也认真地对陈恕道：“恕哥哥，我信你的谋算。”

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;她一向是聪慧果敢的姑娘，陈恕将她搂进怀中，鼻息之间尽是她身上浅淡的桃花香气，神思逐渐放松。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;第二日，陈恕便给夏文宣写了封信。托阮从南交到夏文宣手中。

nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;这封信如何曲折地抵达夏文宣手中暂且不提，夏文宣看完信，心中的震惊是难以言表的。