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第319章（第1页）

幼时，母亲常常说起，她小时候在老家的事情。脸上既是惆怅，又是向往。他从没有听母亲主动说起过父亲。偶尔一提，也只是让他好好听父亲的话，不要忤逆父亲。实际上直到八岁之前，他不过是在过年过节的时候，又或是在院子里偶然遇到，遥遥看过父亲几次。所以，他很长一段时间，都不知道为什么他父亲并不在意他，更不懂母亲对父亲到底有没有一点儿爱意。但他还是知道，他和府上其他几个公子不一样。大公子和三公子，是夫人所出。在家宴的时候，可以与父亲和祖母同桌。祖母会拥着他们，笑得满脸慈祥，连声唤，“我的乖孙子。”而父亲，虽然板着脸，却又显然是高兴的，说，“两小子别闹着你祖母。”至于他，永远只能在角落看着。看着父亲夫人，祖母兄长，几口人其乐融融。他和母亲这样的人，和外人其实没有什么区别。比边上站着的奴仆好一点的，也就是能够坐着吃饭，而不是站着看人吃饭。其实柳家里，便是奴仆，也比外边的奴仆，要清高矜持。从下人的只言片语中，他也隐隐知道，淮安柳家，是了不起的世家。只是这份“了不起”从来不会体现在他和母亲身上。大公子和三公子集万千宠爱于一身，责不可言。最受宠的孙姨娘所出的二公子和四小姐，锦衣华服，所用无一不精致。唯独他，仿佛寄人篱下，只得仰人鼻息。在动辄受所谓兄长打骂欺辱的日子里，他除了奋力念书，竞不知道还能够做什么，去分散自己的注意力。还小的时候，被打了被骂了，还会找母亲哭诉。等到长大一些，发现向母亲哭诉，除了让母亲难过之外，没有任何其他用处，便再也不提。只在被打的时候，求对方别伤了自己的脸。免得被母亲发现他又受了伤。长到七岁。夫子夸他的一首诗作得极好。头一次，父亲派人把他叫到书房。他满心欢喜，以为从此，他也会有一个疼爱自己的父亲。没想到，父亲却是让他与夫子说，那首诗是大公子所作，而他只是个卑劣的剽窃者。他不想听从。他拒绝了。于是他头一次，遭到父亲的鞭打。在父亲满脸冷漠地执行家法的时候，母亲满头乱发而来，重重跪倒，又匍匐在地，低声下气地求了一遍又一遍。在意识模糊中，他只能咬着牙应一句“谨遵父亲之令”。有了这么一桩事，大公子愈发不欢喜他。虽说母亲是夫人的人，可因母亲不曾博得父亲的爱怜关注，夫人便也放弃了她。既母亲已成弃子，他作为一个小小的庶子，更是任由大公子打骂，连还手，亦是不该的。其实便是可以还手，他怕也是动不了大公子一根毫毛。与他幼时瘦弱的体形不同，大公子身板结实，又高大有力。落到大公子手里，他自然只有咬牙忍痛的份儿。一曰照常受大公子和其他几个公子，联合殴打。他忍着不让自己发出呼痛的声音，却发现这场殴打结束得格外快。在他犹自不敢相信的时候，他看见了比自己大不了多少的小男孩。眉目清俊，一脸的正义凜然。仿佛他方才所做，并不是打跑了几个公子，而是除暴安良，维护人间太平。他从此记住了他。至死不能忘怀。待得他八岁那年，大公子已经十四岁。顽劣骄纵成性，饶是他如何替他周全名声，也大都枉费。又作《咏雪》一首，还未有如昔日一般，用它给大公子脸上贴金，当得大靖第一鸿儒之名的傅大学士，已从他夫子那儿，拿到了那篇诗作，更将他呈上御前。得了傅大学士和陛下的夸赞，他既欢喜，又惶恐。他不愿再在没有犯任何错的情况下，受家法。更不愿再看母亲卑微哭泣的模样。幸好，幸好傅大学士要收他作学生，亲自教授。父亲顾忌着他，总算不敢再明目张胆为难他。也多亏大公子是烂泥扶不上墙，他再如何舍弃自己的光环，送与大公子，也不见真的成效。反而有人愈生怀疑，认为大公子不止顽劣，还是个虚伪小人。他天生就体弱。自幼未曾好好将养过，又总受欺打劳累，因而即便在傅大学士收他作弟子后，境况比以前好上一些，也依旧常常患病，缠绵病榻。母亲也在这一年，撒手人寰。他彻底成了一个孤儿。父亲和兄弟对他来说，绝非他的亲人。他再清楚不过，他在他们心里，只是一个不配拥有尊严和淮安柳氏身份的人。在他因母亲离世，几度求死的时候，是楼桓之救他陪他，让他振作起来。他从此把他视作救命稻草，也是唯一的温暖。