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第7章（第2页）

许望俨刮一刮妻子鼻尖，“你去岳母那里探探口风，倘使岳父岳母不反对的话，姑婆也无可奈何。”

柳茜云笑一笑，“夫君说得极是。”

“那么，我着手替女儿寻一间好书塾。”

两夫妻相视而笑，转而又望向天井中，嬉戏笑闹的孩子们。

青梅竹马（2）

屏山之所以被称为屏山，是因为建在黄山的屏山山脚之下，依山傍水，风景秀丽，大有小桥流水人家的江南之色。

舒先生的书塾，就建在屏山半山之上，孩子们由镇上沿依山而建的古道上山，大约要走大半个时辰，换成洋人的算法，是一个多小时的路程。

许望俨初时不解，问舒先生，何以将学堂建在山上？

四十出头，五十岁不到的舒先生笑了笑。

“山下地价太贵，我买不起。况且，镇上车水马龙，人来人往，小贩叫卖呼喝，传进教室里，孩子们难免要分心。相比之下，山上清净许多。鸟语花香，空气清新，更适合孩子们读书。”

许望俨点点头。

是，正是这样。素日里，他在家中教几个孩子认字看书，外头其他房的孩子奔来跑去地玩耍，欢笑嬉闹之声传来，即便是年纪最大的明珍，也偶尔会因此闪神。

这倒是舒先生思虑周详得多。

“舒先生所言甚是。望俨就将小女托付给舒先生了。先生尽管教育，不必顾虑。”

舒先生也不客气，点了点头，“不知令嫒可读过什么书？程度如何？”

“百家姓三字经弟子规，小女都已经读过，算是略知一二罢。”许望俨并不是谦虚，六岁的孩子，玩是正经，学文识字，只是为人父母的一点点私心，希望女儿不要落于人后。

舒先生微笑，“那就从明日开始，来学堂读书罢。麻烦许先生，每月学费五块银洋。”

许望俨也不以为忤，倘使办义学，舒先生拿什么吃饭？难道喝西北风？

取出二十个银洋，许望俨双手奉上。

舒先生却只取了其中五枚，将其他十五枚还给了许望俨。

“先上一个月的课试一试，倘使令嫒不喜，那么也不用再浪费金钱同时间。”

许望俨忽然觉得舒先生也是一个妙人。

不贪财，也没有一点点攀附之心，直言快语，教人欣赏。

“上课时间是上午七点至下午两点，还望许先生敦促令嫒。”

“是，今后就麻烦舒先生了。”

两个男人揖手为礼，许望俨告辞出来。

回首望一眼身后建筑层层叠叠的马头墙，许望俨心中感慨良多。

妻子未曾进过学堂，兼之裹了一双小脚，虽说知书达理，却终究只能做困囿在重墙之内的妇女，伊引为终身遗憾。

现在，他们的女儿，终于可以不再裹小脚，更可以走出家门，走进学堂，同男孩子一起读书。这就是社会进步的意义之所在罢？

哪怕，这只是极微小的一步，于民风保守的屏山，亦已经是惊世骇俗的一步了。

老姑婆在知道柳直已经答应了女儿女婿，不为明珍裹脚之后，一个人跑去柳家祠堂，跪在祖宗牌位前，长哭不起。说是对不起列祖列宗，竟然不能给重孙女裹脚，这以后万一嫁不出去，可如何是好云云。