这些事,弈宁多少也知道一些。祖父持身中正,从未结党。为了避嫌,更是连自己的两位外孙也甚少单独相见。
但无论如何,在外人看来,四殿下和十四殿下是谢渊的嫡亲外孙,谢府肃王党的印记是被贴上了。
“祖父既然担心,为何一定要与皇家结亲呢?十四殿下是皇子,十二殿下不也是皇子么?”弈宁问出心中疑虑。
谢渊很满意孙女的聪慧,只一句话便问出了问题的关键。
他轻轻颔首,道:“我说我谢家不结党、不营私,外人可信?”
弈宁一愣,外人可信?自是有人不信的。
见弈宁摇头,谢渊才又接着道:“你姑母膝下有两位成年皇子,已是身处漩涡。谢家就算再不愿,在外人看来,早就已经跟四殿下绑在一起了。以阿宁之见,即便不嫁皇家,就能脱离绑缚?可若一家人全绑在一条船上,一旦风浪来袭,何人来救?”
祖父的话犹如醍醐灌顶。
是啊,她是谢氏嫡女、谢贵妃的亲侄女。无论旧臣新贵,只要她嫁过去,夫家顷刻之间就会成为肃王一党。
如此一来,她便只能嫁皇子。还得是一位有绝对实力、能不受肃王牵制的皇子。从这点来看,萧川的确是最好的人选。
他或许会勉强接受一个谢家的女儿,却绝不可能在夺嫡漩涡中,去支持谢贵妃所生的儿子。
可谁又能保证,他不会是另一个夺嫡者?
谢渊似是知她心中所想,只说了一句“萧川不会夺嫡”,便不再多言,显是不欲解释。
祖父既不说,弈宁便也不问。
而是改问道:“兄长说十二殿下不喜谢家,阿宁能知道具体原因吗?”
既然要嫁,自然就要弄清楚始末缘由。否则,若有什么深仇大恨,她稀里糊涂嫁过去,怕是一辈子都别想有好日子过了。
对此,谢渊自然也不瞒她。
“这一切还要从已薨世的皇贵妃褚氏说起。”
太和帝十八岁大婚,娶的是琅琊王氏嫡女。同年秋,迎靖北侯府独女、褚怀安之妹——褚钰为侧妃。隔一月,再迎文华大学士谢渊嫡长女谢琦为侧妃。
两年后,成宗皇帝崩,太和帝即位。封正妃王氏为皇后,褚氏为贵妃,谢氏为妃。后几年,又逐渐纳美,以充后宫。
而十二殿下生母纪氏,早年不过东宫一名侍妾。因成宗皇帝子嗣艰难,太妃养育太和帝时,瞧见身边一名宫婢容貌姣好,身段又极利生养,便给了太和帝。
事实也证明,老太妃的眼光的确不错。纪氏先后为太和帝诞下二子一女,中间还滑了一胎,亦是皇子。
后宫女人如花朵般,一茬儿又一茬儿,层开不败。
太和帝本是多情之人,但若要论得宠,贵妃褚氏至今无人超越。皇后崩逝时,褚贵妃因连丧两子,已是时疯时好,饶是如此,皇帝仍动了封褚氏为继后的心思。
只是到底抵不住朝臣反对,再加上褚怀安亲自上表,恳求皇帝不要册封褚贵妃为后,皇帝方打消了心思。
褚贵妃入府次年便有了身孕。当时,王皇后刚为太和帝诞下长子萧燚,也就是如今的太子。萧燚乃是早产,是以先天不足、体弱多病。
待褚氏诞下次子时,正赶上褚怀安在西北大捷,且二殿下出生时,哭声透瓦,虎头虎脑,先帝对这个孙儿十分喜爱。
岂料,三岁那年,平时活蹦乱跳的二殿下,竟殇于一场小小的风寒。褚贵妃伤心欲绝,几欲同去,太和帝心疼不已,日夜陪伴,早朝都不知道罢了几回。
彼时,太和帝方登基不到两年,本就无心朝堂之事。如此一来,便有朝臣上表弹劾,言称褚贵妃红颜祸水。
一时间,朝野纷纷。
太和七年,褚贵妃又得一子,皇帝十分高兴,亲自赐名:龘。更是不顾众臣反对,为其大赦天下,引得前朝后宫再次沸沸扬扬。
十殿下萧龘天性好动,又十分喜武。因与萧川只隔了不到一岁,萧龘十分喜欢自己这个十二弟,出入整蛊捣蛋总要带着他。
宫中内侍但凡见着这两位小祖宗,都吓得恨不得溜墙走,生怕被小魔星选中。但凡去服侍这二位小祖宗的,那次不得脱层皮?
那个夏日格外炎热,启祥宫里,萧川吃过了午膳。母亲纪昭仪勒令他不许出门,原因是三哥萧州因前一日午后去寻他,已然中了暑气。
纪昭仪在里间照顾萧州,小萧川独自在屏风外的软榻上午睡。迷迷糊糊间,也不知道自己睡了多久,就听得外面吵吵嚷嚷地,似还夹杂着哭声。
须臾,有宫人跟着一个妇人跑了进来。