道罢彦齐抬步欲离,立在竹林边的怡芳早就瞄见苏音人在远处的池塘边,她之所以没吭声,正是不希望彦齐与苏音碰面,但是这一刻,那边似乎有情况,她觉得很有必要让彦齐看到,随即故作讶然的轻呼道:“哎!那不是苏音妹妹嘛!她身边的男子是谁?”诚如她所料,一听到苏音的名字,彦齐眸光顿紧,立即向她这边走来,顺着她的视线望去,正好看到一男子与苏音侧耳低语的情状。怡芳身边的丫鬟故意接口道:“那位应是富察家的三少爷福康安,大约是来给咱们老夫人贺寿的吧!他好像跟咱们家二姑娘很熟似的。”彦齐只能瞧见一个侧脸,并不能确定,听丫鬟说起,这才确信那人的确是上元节那晚救王增的男子。福康安居然会来贺寿?究竟是巧合,还是说他已经知晓苏音的身份,故意来此?他在跟苏音说些什么,为何离得那么近?担心苏音有麻烦,彦齐打算过去帮忙,然而此刻的福康安已然离去,苏音和敏雯她们在一起,他没法儿当众询问,加之前厅那边还有事要忙,思量再三,他终是没过去,转身赶去前厅。他虽未言语,但他的神情一变再变,怡芳又怎会看不懂,只要苏音一出现,他的眼里就只能装得下苏音。她实在不明白,一个哑巴而已,究竟有什么好,为何彦齐总是偏向苏音,浑不将她放在眼里?心有不甘的怡芳扯着巾帕,红唇紧抿,对苏音恨意弥深。池塘边的姐妹两人并不晓得彦齐曾在附近出现过,待福康安走后,敏雯迅速近前,杵了杵她的胳膊,笑眯眯追问,“哎---才刚福康安跟你说了什么?什么悄悄话不能让我们听见呀?快跟我说说呗!”苏音面色微窘,低眉摇了摇头,敏雯越发起疑,“这么神秘的吗?他为什么对你这么好,你们之间是不是还有什么我不知道的事?”还能为什么?就凑巧呗!仗义呗!苏音能想到的也就这些了。敏雯却觉得此事没这么简单,且她的反应也太平静了,“你怎么一点儿都不激动?他可是皇上的侄子哎!世家皇亲,年轻有为,为了帮你不惜得罪庄亲王的女儿,你都不感动的吗?”苏音最不缺的便是自知之明,她才不会因为这点儿小事就胡思乱想,摇指否认敏雯的猜测,“你怎知他是为我?也许他本来就与那位县主有过节呢?”“不不不,”方才敏雯仔细观察过,“莹安看福康安时眼里是有光的,打从福康安过来之后她说话的声音都格外的温柔,所以我敢肯定,她绝对不讨厌福康安,应该无甚过节。”是否有过节似乎都与她无关,苏音并不想深究,方才已经耽误太久,她们得赶紧去给祖母贺寿才是。待两姐妹到得前厅时,那边已经有不少族中的亲眷到场,独独缺了苏音之父。明山本打算回京为母贺寿,奈何兰州那边最近不稳定,新教的教众蠢蠢欲动,明山身为总督,理当坐镇,这回京一趟来回个把月,万一出什么事,他担不起这责,最终明山只写了家书,并未归来,老夫人的寿宴皆交由他的夫人,以及长子海宁,次子海广来操办。老夫人想念儿子,却也晓得儿子在忙政务,不便归家,好在家中子孙满堂,有这些个晚辈们陪着她,为她庆贺,她于愿足矣。苏音一一拜见族中的长辈,期间听的最多的一句话就是---“这姑娘姿容清丽,只可惜不会说话,否则定能说个好人家。”类似的言辞,苏音听得太多,已然成习惯,不会放在心上,但彦齐听不惯,开口反驳,“苏音是个好姑娘,懂她的人自然能看到她的好,即便她不能说话,也会遇到愿意守护她的人。”彦齐总能考虑到她的感受,苏音感激的望向他,报之以笑。这一幕正好被进来送贺礼的福康安看到,他忽然觉得,彦齐对苏音……似乎很不一般。富察家的三少爷来贺寿,海宁甚是意外,眉开眼笑,赶忙过来招待,请他入上座。福康安自认是晚辈,并未到上座去,侧立在一旁,与之寒暄。怡芳眸光一转,状似无意的笑问道:“才刚我瞧见福三公子在与我妹妹说话,你们似乎很熟?却不知是如何相识的?”此话一出,众人皆看向福康安与苏音,舒穆禄氏颇为纳罕,她的女儿甚少出门,怎会认得福康安?彦齐眉心微动,暗恨怡芳竟是哪壶不开提哪壶,故意找茬儿。当是时,莹安亦在场,她也很好奇,福康安与苏音究竟有何渊源。苏音心下大震,实未料到方才的情形竟会被怡芳撞见,这可如何是好?她该怎么回答呢?